絶滅危惧種のパパになりました………～保護して繁殖しようと思います～

第88話0088★現世での神護の日常６ 自室にて最近のコトを考察４

　「うぅ～ん…こうやって………

　　１２個の卵を全部並べると

　　すっごい壮観だなぁ～……

　　はぁ～…惜しむらくは……

　　この光景を、俺以外には

　　見れないってことかな？」

　そう呟いた神護は、ホタルの卵を１個ずつ触って、生きていることを確認する。

　ぅん……良かった……どれも、ちゃんと温かくて……

　……しっかりとした命の息吹を感じるな………

　もう、ホタルが生きていて

　孵（かえ）りそうな卵って言った３個と

　残り９個の差が見当たらないなぁ………

　どれが、その３個だったかなんて

　見分けつかねぇ～よ

　神護は、愛しそうに１２個の卵を撫でながら、無事に孵化することを祈る。

　それが、飛竜の卵にとって、孵化する条件として、必要不可欠なことと知らないまま、神護は大事そうに撫でてから、ふと気が付いて、腕輪に右手を翳して呼んでみる。

　こっちで、ホタルを呼べるのかなぁ？

　とりあえず、声をかけてみるか？

　「ホタル、ここでお前を《召喚》できるか？」

　神護からの呼びかけに〈ドラゴン・ソウル〉となったホタルが嬉しそうに応じる。

　『はい、マスター』

　そう言って出現したホタルは高次元レベルの霊体なので、伸縮自在なこともあって、小型の猛禽類、ハヤブサほどの大きさで、神護の前に鎮座（ちんざ）する。

　くすっ……小さいホタルって可愛いかも……

　神護は、ホタルに聞いてみる。

　「ところで、ホタル、この１２個の卵達

　　なんかみたところ、卵の状態まま

　　育っているみたいだけど…………

　　これで順調なのか？」

　神護の問いに、ホタルは翼を広げてふわりっと舞い、卵達を１つずつ確認して頷く。

　『はい……驚くほど順調に

　　すくすくと育っております……

　　マスター嬉しい……

　　１２個全部孵（かえ）りそうです……』

　「そうか、良かった

　　せっかく生まれたんだもんな」

　神護が、手直の卵を愛しそうに撫でる…………と。

　その神護の手のひらから卵に向かって、暖かい愛情と言う名の命を育てる《力》がたっぷりと注がれているのを、ホタルは見た。

　ああ　マスターの愛情が　惜しみなく注がれている

　だから　この子達は　すくすくと育っているのね

　残りの卵も撫でてもらえるように　言わなければ

　『マスター　他の１１個も

　　撫でて欲しいです

　　その手のひらから

　　命を育てる《力》が出てます』

　ホタルの言葉に、神護は頷いて、１つ１つ丁寧に撫でていく。

　「ところでホタル

　　この卵達の名前は考えてるのか？」

　神護に聞かれたホタルは、翼を口元に持って行って困ったように首を傾げて見せる。

　その大げさなポーズを見て、神護は微苦笑を浮かべる。

　ホタル、可愛いけど……考えてなかったのか………

　つーか、孵（かえ）るかどうかすら

　わからない卵なのに………

　名前を考えてもしょうがない

　って思っていたんだろうな

　そんな雰囲気の中、バタバタと足音を立てて階段を駆け上がって来た真三郎が、神護の部屋のドアをバンッと開けて入って来た。