かーくんの怖い話

第32話 わたしの彼は、完璧（後編）

　＊

　ある日、わたしは切りだした。

　そのとき、那月は仕事部屋にいた。

　黒い表紙の本を見ていた。

「なに？ その本」

「なんでもないよ」

　わたしが声をかけると、那月は急いで本をとじた。まるで、わたしに見られたくないようだ。

　少し、気になる。

　ふりかえったときには、いつもの完ぺきな微笑をうかべていたけど。

「なに？ 沙織」

　つかのま、那月のおもてを見つめる。

　やっぱり、好き。この人のことが、たまらなく好き。でも……。

「……わたし、あなたには、ふさわしくないのかもしれない」

　ふさわしくないのは最初から、わかってた。

　それでも、できることなら、いっしょにいたかった。

　愛しているから——

　ずっと、ずっと、あなたのそばに……。

　那月は少し怒ったような目をした。

「なぜ、そんなこと言うんだ？」

「なぜって……」

「君も僕から離れていくのか？ 僕のこと、嫌いになったのか？」

「そうじゃない。わたしは、あなたが好きよ。好きだけど……」

　愛しているからこそ、悲しくなるんだと、那月には理解できないようだった。

　那月にとって、わたしが、ほんとはいらない存在だと、痛いほど感じる。だから、悲しいんだと……。

　この痛みに、もう耐えられない。

「那月のことは愛してる。一生、忘れない」

「でも、離れていくんだな？」

　那月のおもてが、能面のように冷たくなる。

　那月は、つぶやく。

「みんな、同じだ。みんな、あいつと——母と同じ！」

「那月。落ちついて。お母さんは亡くなったんでしょ？ 悲しいことだけど、お母さんだって、那月を残して逝きたくなかったはず。お母さんを責めないで」

　那月は、わたしをよこ目で流しみて、笑った。

　美しい……でも、どこかに狂気をはらんだ笑み。

　ゾクリとした。

「那月……？」

「あいつは死んだんじゃない。おれをすてたんだ。男を作って、おれと父を置いていこうとした。だから、おれは——」

「那月！」

　怖くなって、わたしは、あとずさった。

　那月が立ちあがり、わたしの肩を両手でつかむ。

「どこにも行かせないよ。君に、おれのコレクションを見せてあげよう」

「なに言ってるの？ おねがい。ゆるして。あやまるから」

「もう遅い。母も、さんざん、謝ってたけどね。母は、おれがバケモノだと知ってたから。ほんとは、おれが怖くて逃げだそうとしたんだ」

　那月が正気と思えない。

　お母さんが、ほんとは死んだんじゃなく、逃げだしたから？

　そのときのショックで、自分をバケモノだなんて考えるようになったの？

　母にすてられたのは、自分がバケモノだからだと思えば、救われる。理由もなく嫌われるより、そのほうが、きっと、心が軽くなる。

　かわいそうに。

　この人の心が、こんなに深い傷をかかえてたなんて。

　知ってたら、別れたいなんて言わなかった。

「那月。もう二度と言わないから、ゆるして」

　でも、もう那月は聞いてない。

「これを見ろ」

　さっきの本だ。ごうかな黒い表紙。

　よく見れば、それは本じゃない。アルバムだ。

「見たいんだろ？ 見ろよ」

　言われるままに、ひらく。

　なかには、たくさんの写真。

　みんな、女の人だ。

　わたしは気づいた。

　髪の長い人。短い人。

　オシャレな人。飾らない人。

　スタイル抜群の人——

　いろんな人がいるけど、全員、似ている。

　那月のお母さんに、どこか少し……似てる。

「この人たちは……」

「みんな、約束したんだ。ずっと、いっしょにいてくれるって。なのに、おれを置いていこうとしたから」

「まさか……殺したの？」

　那月は笑う。

　妖しい、悪魔の笑み。

「なんで、こんなことできるのか、自分でも、わからない。生まれつきなんだ。だから、母は、おれをバケモノだと、ののしった」

　こんなこと？ 何？何をしようとしてるの？

　わたしの耳元で、那月がささやく。

「よく見てごらん。この写真たちを。みんな、とても生き生きしてる。まるで、生きてるみたいだろ？」

　生きてる？ それって、どういう……？

　わたしには、もう、それをたずねることができなかった。

　那月がパチンと指をならすと——

　すっと、わたしの体は、どこかへ引きよせられ、ぬいつけられた。指一本、動かない。

　那月が巨人みたいに大きく見える。

「これで君も、いっしょだよ」

　那月が、わたしの体をアルバムに貼りつけた。

「僕の愛しい人たち。僕は君たちを愛し続けるよ。永遠にね」

　永遠に……そう。

　永遠に、あなたと……。