異世界でダンジョンのセーブポイントになりました

35 次の目的地へ

　誤解が解けて牢から出してもらった大地は、元の調子に戻った。

「やっぱり誠意って伝わるんですね！　どんな困難も耐えていれば道は開けるんだ！」

　大地は俺の暗躍を知らない。

　羨ましいほどのポジティブシンキングだ。

　大地に謝罪した後、改心した（？）領主のマリアは、小規模なパーティーを催して俺たちを労った。

　見た目がイケメンの大地の両隣には、接待と称して貴族の令嬢が座っている。

　両手に花状態の大地は、すっかり冷遇されたことを忘れていた。

「ダイチさまは聖騎士なんですね！　すごいですー！」

「それほどでも～」

　女性に持ち上げられて鼻の下を伸ばす大地。

　一方の椿は黙っていれば大人しい美少女に見えるので、野郎どもの熱視線を集めている。

　俺は大人気の二人を置いてパーティー会場から離れた。

　中庭に面した廊下で夜風にあたる。

「――カナメ、むずかしいことは終わった？」

「リーシャン」

　ミニマムサイズのリーシャンが飛んできて、俺の頭上に着地する。

　頭が重い。

　服の裾から頭をのぞかせるウサギギツネのメロン。

　脇腹がくすぐったい。

　俺は動物にモテモテだ……。

「そういえば、飛んで行った先で、カナメの仲間と会ったよ」

「え？　誰だ、心菜か？」

　そろそろ俺の癒し、可愛くて凶暴な心菜に会いたい。

　しかしリーシャンは首を振った。

「そういう名前じゃなかったよ。男の子で、ヤトリって言ってた。なんか怖い人間たちに追われてたよ」

「はあ、夜鳥かよ……」

　俺はがっかりしたが「追われている」というキーワードに引っかかりを覚える。

　正直、夜鳥なんか置いて心菜を探しに行きたいところだが、追われている仲間を放っていく訳にはいかないだろう。

　それにしても今度は何に巻き込まれてるんだ、夜鳥。

「ヤトリ、アウロラ帝国にいたよ。カナメ、助けに行くんだよね？」

「ああ」

「やった！　こんな風にカナメと一緒に旅ができるなんて、夢みたいだよ。楽しいなあ！」

　リーシャンは俺の頭の上で飛び跳ねた。

　髪がぐちゃぐちゃになるから止めてくれ。

　俺はリーシャンを大人しくさせようと手を伸ばしたが、リーシャンは俺の手を避けて空中に飛び上がった。

「リーシャン、前から聞きたかったんだけど」

「なーに？」

「ろくに返事もしないクリスタルの俺に話しかけて、楽しかったのか。俺はお前の話を聞くことしかできなかったのに」

　石に話しかけるなんて、誰が考えても不毛だろう。

　だがリーシャンは頭上を飛びながら愉快そうに言った。

「僕は君がそこにいるって分かってたよ！　話せなくても、君は僕の話を楽しんで聞いてくれたよね。暑い日も、寒い日も、雨の日も……君も僕のことを友達だと思っていると思ってたけど、違う？」

「いや、違わない」

　俺はリーシャンの答えに心がほっこりするのを感じた。

「僕以外にも、君の心を感じていた人たちは大勢いたと思うよ。たぶんアダマスの神官たち、君が現れたらびっくりするね！　たーのーしーみー！」

「びっくりで済むかな……」

　アダマスは後回しだ。

　取り急ぎ、夜鳥がいるというアウロラ帝国に向かおう。