異世界でダンジョンのセーブポイントになりました

27 ゼロからの始まり

　セーブクリスタルの姿の俺しか知らないのに、リーシャンは真っ直ぐ俺のところに飛んできた。

「こんなところにいたんだね、アダマント。探したよ！」

「……リーシャン。俺の名前は枢だ。カナメ」

「カナメ！」

　リーシャンは枝分かれした重そうな角を左右に振り、白い翼と尻尾をバタバタさせた。

「やっと話せたね、カナメ！　僕は君と話せる日を楽しみにしてたんだよ！」

「……俺もだ」

　異世界では、口を聞けない石の身体のせいで、苦労した。

　死にたくなるくらい寂しい時に、いつも話しかけに来てくれたリーシャン。俺もずっとお前と話したかったんだ。

　思わずホロリとする。

「枢っち」　

　途中でようやく状況を思い出した。

　真たちは、いつの間にか俺とリーシャンの周囲に集まっている。

　早くここから脱出しないと。

「リーシャン、頼みがある。この空間から出たいんだが……」

「いいよ！」

　リーシャンは最後まで聞かずに勢い込んで頷いた。

　なんか嫌な予感。

「カナメのためなら僕がんばっちゃうよ！　えいっ！」

　いきなり足元に穴が空いた。

　穴から青空に落下する。

「ちょっと待てリーシャン！　人間は空を飛べない！」

「そーだったっけ？　ごめーん！」

　無邪気なリーシャンの声。

　だがもう冷静に状況を把握する余裕はない。

　魔力切れのため俺も疲労の限界で、咄嗟に魔法を使うことは出来なかった。

「うわああああああっ！」

「きゃーっ！」

　俺たちは悲鳴を上げながら空を落ちていった。

　しばらく気を失っていたらしい。

　目が覚めた俺は、どこまでも続く草原に寝そべっていた。

　暑くも寒くもない陽光と、草木を揺らす爽やかな風。

　良い天気だ。

「ここは……？」

　ぼんやりしながら、手を伸ばして無意識に近くの草をむしる。

　草の上に乗っていたピンクの蛙が「ゲロ！」と言って逃げていった。

「ピンクの蛙？！」

　ガバッと飛び起きる。

　周囲に人はいない。

　俺ひとりだった。

「心菜たちは？！」

　見回すと、近くの地面に作られた鳥の巣の上で、ミニマムサイズの竜神リーシャンが腹を出して寝ているところだった。

　巣の本来の所有者である、親子の鴨っぽい鳥が、ピーピー鳴きながら巣の周りを右往左往している。

「こぅら、起きろっ」

　俺はリーシャンを巣から引きずり出して、上下にシェイクした。

「Zzzz……ぷひゃ。カナメが起きるのを待ってたら、つい寝ちゃった」

「リーシャン！」

　リーシャンは寝ぼけ眼をこすりながら、俺を見た。

「ここはどこだ？！　心菜たちはどうなった！　まさか」

「落ち着いてカナメ。君の友達の人間たちは、落下の途中で空中浮遊（フロート）の魔法を掛けておいたから、たぶん無事だよ。どこに落ちたかは分からないけど」

　心菜たちと離ればなれになってしまったらしい。

　一応、視界の隅のパーティーメンバーが表示される辺りを見たが、異世界に突入された時にリセットされたらしく、空白になっていた。

　俺は額に手をやって嘆いた。

「なんてこった……ここは異世界なんだな？」

「異世界というかアニマだよ。カナメはアースに行きたかったの？」

「まあな……」

　リーシャンにとって脱出先と言えば、当然生まれ育った異世界アニマな訳だ。理不尽な結果だが仕方ない。

　ぐぅー。

　落ち着いてくると、腹が減っていることに気付いた。

「……キュー」

「お前メロン？」

　ビッグサイトで拾ったウサギギツネのメロンが俺を見上げている。

　メロンは口に小さな林檎をくわえていた。

「俺にくれるのか」

　手を伸ばすと、メロンは俺の手のひらに林檎をぽとりと落とした。

　農業が発達していない異世界なので、野性の林檎は形が整ってなくて小さい。

　酸っぱい林檎を口に放り込むと、俺は立ち上がって背伸びした。

「まずは、心菜たちを探さないとな」

　あいつらは異世界転生の経験があるし、それなりに強いから、大丈夫だろう。

　むしろセーブクリスタルだった俺の方が人間の感覚や知識にうとい。

　異世界を自分の足で歩いていると考えるだけで、新鮮な気持ちがした。

「僕が案内するよ！」

　匂いで心菜たちの場所が分かるというリーシャンの後を追い、俺はのんびり草原を歩き出した。