第23話「一緒に寝よう?」
「部屋は二人部屋のほうが良いか」
「うん」
「やめてください!!」
グレイスの零した一言に、シルヴィは目を釣り上げて叫ぶ。国王と言えどこれは譲れない。譲ったら大変なことになる。シルヴィが。
国王は眉をひそめて二人を見やった。顎に手を添え、「ふむ」と考え始める。
「二人は恋仲ではないのか」
「恋仲恋仲」
「違いますってばー! ガルシアさんは黙っててください!」
魔道士は表情は変えず、ただ嬉しそうに頷く。グレイスはその様子を見ると、顔を引き締めながら顎に置いた手を口に移動させる。
「ふ。魔道士を見て勝手に解釈してしまったようだ。わかった、部屋は二つ用意しよう」
(今笑った!?)
「あげない」
「俺は自ら貰う事はない」
ラズイーズの件で神経質になっているのか、ガルシアの声は冷たい。それと同等の淡白な声音が即答して鼻で笑う。流石国王とシルヴィは感心する他ない。
結局、一人一部屋客室が与えられることとなった。しかも、国王はわざわざ一番西と一番東の二部屋を選んだらしい。シルヴィはホッと胸を撫で下ろすが、ガルシアは少しだけつまらなさそうだった。
謁見室から退室し、右と左で行き先を分かつ。シルヴィが「それじゃあ」と手を振ると、ガルシアは頬を染めてちょっとだけ振り返した。メイドに案内され、シルヴィは西の部屋、ガルシアは東の部屋へ向かう。
部屋につくやいなや、シルヴィは内装を堪能することも無くベッドに飛び込む。ふかふかの羽毛布団に身体を沈み込ませると、ぶはあ、と息を吐いた。
「つ、疲れた〜!」
(久しぶりの一人! 快適!)
しばらくごろごろと寝返りをうっていたが、ふと上半身を起こした。ぼさぼさになってしまった髪を手櫛で梳き、立ち上がっては部屋を探検し始める。
ベッドとはまた違う柔らかさの絨毯、サラサラな白いカーテン、きらびやかな照明にびっくりするくらい大きなクローゼット。
おまけのように設置されたバスルームにはお高そうな猫脚バスタブが置いてあり、シルヴィのテンションは何処までも上がっていく。
「おっ、お姫様みたい……!」
(早くお風呂入りたい! あと寝る! 寝たい! ふかふかベッドで!)
無駄に大きな窓を見れば、外はすっかり夕暮れ時だ。橙色の空模様は、自宅で見るのとそう変わらない。ふと村のことが気になり、窓に手を添えて太陽を見つめた。
「……」
(……私の帰りを待つ人は居ない)
不意にそんなことを思って胸を痛める。自業自得、と自嘲めいた笑みを浮かべて、シルヴィはバスルームへ足を運んだ。
ーー★ーー
「ふう」
極楽過ぎた……最高……一庶民には身に余りまくるよこんなの……。
お湯の温度からバスタブの設計、石鹸まで全てにおいてパーフェクト。グッジョブ。
私がお風呂に入ると、瞬時にメイドさんが来て替えの服を用意してくれた。なんであんなにタイミング良かったんだろ、もしかして視られてる? 監視?
ちょっと不安になって、タオルで髪を拭く手を止めると周囲を見渡してしまう。うん、特に異常なし! メイドさんがタイミングのプロだからだと無理やり結論付け、私は使ったタオルを籠に入れる。後でメイドさんに洗ってもらおう。
「ふふふ」
いよいよ就寝だ、思わず笑みがこぼれてしまう。着慣れないシルクのパジャマをちらりと見下ろし、まさにルンルン気分でバスルームを出た。
「おかえり」
「ただいまです! ……ってあれ」
「待ってた」と口にする、見覚えしかない魔道士さん。言ってもいいだろうか、最早見飽きてきたとまで言えるかもしれないと。そのくらい今私は疲れています。とても。
ガルシアさんは立ち上がって私のところまで来ると、優しく手を握ってベッドに案内した。照れの混じった表情で、小さな声で話し出す。
「馬車の中の約束、果たしに来たから」
「約束?」
「うん」
ガルシアさんはこれ以上無いと言わんばかりに顔を惚けさせ、とろんとした瞳で私を捉えた。カッコいいなどと思う間もなく、私の手の甲にそっとキスを落とされる。少し長い口づけの後、口元に私の手をやったままの姿勢で彼が微笑んだ。
「一緒に寝よう?」
な、なんか雰囲気が……妖しいぞこれは。
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