第115話・新たな同行者と次の町へ
翌朝。なぜかシンクは裸でライトのベッドにいた。
「……………………」
「んぁぅ……」
「おい、起きろ」
「ふぁ? んん~……あれ、なんでここに?」
シンクは眼をゴシゴシ擦り、大きく伸びをして欠伸する。
小ぶりな乳房が揺れ、濡羽色の手足が朝日でキラキラ光り、真紅の髪もフワリといい香りがした。リンと同じ匂いなのは、同じ液体洗剤を使ったからだろう。
ライトは立ち上がり伸びをする。
「着替えてメシ、その後に出発だ」
「ん。第二相を探すんだよね」
「ああ。次の町で情報を集める」
当面は、第二相と第三相を探しつつ、祝福弾集めと己を鍛えることに専念する。冒険者ギルドで依頼を探すのもいいし、凶悪な魔獣の情報があれば討伐に出向いてもいい。今はとにかく力が必要だ。
シンクの力が手に入るなら、『八相』の捜索くらい問題ない。それに、シンクの力なら、苦労せずに倒せそうだ。
互いに打算的な関係だ。仲間ではないのでこれでいい。
ライトはシンクのことを気にせず着替え、さっさと一階に降りてしまった。
「ふぁ……ん、みんな、朝だよ~」
「ふぁぁ……おはようございます、リン」
「んん。あれ、シンクは?」
「ここ~」
シンクは、裸でライトのベッドから降り、二人の眼を完璧に覚ます。
「ちょ、そこ、ライトの」
「あ、あなた、なにを」
「ん~……おしっこ行ったときに間違えたみたい」
「って、早く服、服着なさい!」
「ん~」
「あなた。全裸じゃないと寝れないのですか?」
「うん……ふぁぁ」
「眠いのね……って、ライトは?」
「下に行った~」
ライトは馬の世話をしに行ったと気付くのは、もう少し先の事だ。
◇◇◇◇◇◇
四人が揃ったのは、ライトが馬の世話を終えた後だ。
食事に向かうと、ちょうどリンたちが揃って鍋をつついていた。
「朝から鍋かよ」
「いいでしょ別に。美味しいのは朝からでも食べれるしね」
「ええ。お鍋は最高ですわ」
「もぎゅもぎゅ……」
「やれやれ。俺は普通にサンドイッチでいい」
宿の女将にサンドイッチを作ってもらい食べていると、シンクがジッと見ていた。
「なんだ、食べたいのか?」
「うん。いい?」
「仕方ないな……ほら」
「ありがと!」
サンドイッチを一切れシンクに渡すと、美味しそうにモグモグ食べ始めた。
まるで小動物だなと思い、昨夜できなかった質問をしてみた。
「なぁ、お前。腕はどうしたんだ?」
「うで? もぎゅもぎゅ」
「ああ。デカい爪だったろ? 今は普通の腕や足だから気になってな」
「ごっくん。これ、変形させてる。第二階梯『
「へぇ……」
『シンク、自分の能力をむやみに話すのは止めなさい』
「でも、ライトはご飯くれたからいいの」
『……はぁ』
イルククゥが大きくため息を吐いた。
シンクの扱い方がわかってきたライト。だが、リンたちがいい顔をしていないので、この場での追求は諦める。
先は長い。シンクの能力を聞くチャンスはあるだろう。
「…………」
「……もう一切れ、食べるか?」
「うん!」
ライトは、完全にシンクに懐かれた……。
◇◇◇◇◇◇
朝食後、ダイアウルフの件で騒がれるのが面倒だったので、女将にだけ挨拶をして出発した。
リンとマリアが雑貨屋で買った服などは宿に届いていたので、忘れ物なく出発。ダイアウルフの皮が干してあるのを見て満足し、四人を乗せた馬車は次の町へ。
御者のライトは、隣に座るリンに言う。
「八相の情報か……あと、情報を集めつつ冒険者ギルドで依頼を受けよう。シンクは賞金首だから、変装でもさせて……なんだよ?」
「……なんか、シンクに優しいなーって」
「そうか? それより、あのコートと服装じゃ目立つ。セーターでも着せて、髪型も変えてやってくれ。賞金首と一緒にいると俺たちまでヤバい」
「大丈夫。マリアに任せてるから」
「ん?」
リンが御者席の後ろにある窓を指で差す。
窓を覗くと、マリアの隣に座ったシンクが、セーター着て髪を結ってもらっている最中だ。しかも、シンクは満面の笑みを浮かべている。
「ふふ、なんだか姉妹みたい」
「……一応言っておくけど、あいつが賞金首ってこと忘れるなよ」
「うん。でも、今は仲間だからね」
「……仲間ねぇ」
次の町まで、約五日ほどの距離だ。
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