第95話・結末
「り、リン? 何を怒ってるんだい? 小生に会いに「ふっざけんな!!」っひい!?」
リンに近付こうとしたイエヤスに、リンはマジ切れしている。
ライトもマリアも、そしてヒデヨシもビクッとした。ここにいるのはギフトを持たない囚われのお姫様ではなく、怒れる一人の少女だ。
「イエヤス、あんた……自分の奥さんのことどう思ってる?」
「へ? そりゃみんな大好きさ! みんな小生を愛してくれるし、小生もみんなを愛してる。えへへ~」
「…………じゃあ、なんで離婚するの?」
「離婚? ああ、仕方ないよ。だってみんな、小生のこと嫌いになっちゃうんだ……」
「え?」
「小生が好きになった女の子たち、一生懸命愛したんだ。でも、女の子たちは小生のことを好きじゃないみたい。いつの間にかいなくなって「ま、待てイエヤス!」……え?」
イエヤスの声を遮ったのは、ヒデヨシだ。
この時点で、リンは察した。
全ての黒幕はヒデヨシ。イエヤスはギフトの力を利用されていただけにすぎないと。
キョトンとしているイエヤスは何もわかっていない。ああそうか、こいつは……。
「なんだ、こいつアホなのか?」
ライトは、呆れたように言った。
◇◇◇◇◇◇
「待って、待って……ねぇイエヤス、あなたの奥さん、いつの間にかいなくなった?」
「うん。精一杯愛したんだ。でも……みんな、小生に愛想を尽かせて出て行っちゃう。だから「待て!!」って、兄さん?」
「…………そういうこと」
リンの視線はヒデヨシへスライドした。
「まさかあんた……イエヤスのギフトを利用して、女の子を集めていたの?」
「……いや、その」
「え? に、兄さん? どういう」
確信した。
イエヤスはアホで、妻たちがいなくなるのは嫌われたからだと本気で思っていた。
現実は違う。イエヤスが『甘い愛』で集めた女の子たちを、ヒデヨシが売っていたのだ。『記憶改変』のギフトを使い、巧妙な手口で。
なにより、アホのイエヤスは嫌われてもめげなかった。女の子はいくらでも集まってくるし、いつのまにか切り替え上手になったのだろう。いなくなっても、新しい女の子が癒してくれた。
「下衆野郎が……おい、どうするんだ? 俺はお尋ね者だし、やるなら俺がやるけど」
「っひ!?」
「お待ちなさい。女の敵は女であるわたしが……内臓ブチ撒けコースがいいかしら? それとも、雑巾絞りコースなどどうでしょう?」
「っひぃぃっ!?」
ヒデヨシは、戦意を喪失していた。
下の階にいた剣士と遊女が最高戦力だったらしく、それらを容易く打ち破ったライトとマリアに本気で怯えていた。
だが、本気で怒っているのはリンだ。
「マリア、例の通りに」
「わかりましたわ。その代わり……」
「いいわ。一晩だけ好きにしていい」
「あぁぁぁぁっ!! き、聞きましたわね? 聞きましたわね!?」
「聞いたっつの……おい、何の話だ?」
「うっふふふ……」
マリアの背から、百足鱗が現れ、歪羽がシャキッと広がる。
「り、リン? あの、なにをするの?」
「決まってるでしょ。あんたに同情はできるけど、力の使い方を学ばずに女の子を苦しめた罪は重い。それと、あっちの兄貴がしてきたこと、まだわからないの?」
「…………??? ええと」
「もういい。兄貴に教えてもらいなさい」
リンが呆れたように息を吐いた瞬間、マリアの百足鱗がイエヤスとヒデヨシの手を軽く切った。
「いった!? ちょ、なに」
「っつ……な、なんだこれは」
「貴方たち、わたしを見なさい」
「「……??」」
「わたしを、どう思う?」
「「…………っ!!」」
「ふふ、捕まえたぁ」
イエヤスとヒデヨシは、マリアの第二階梯『
「マリア、イエヤスを見て何とも思わないの?」
「ええ。わたしにはリンがいますわ。それに、こんな顔とギフトだけの男、なんの興味もありませんわ」
「……ふーん」
マリア自身も知らない。マリアには洗脳系の技は一切無効化されるということに。
遊女の『誘惑』やイエヤスの『甘い愛』など、最初から効かないのである。
「はぁ、はぁ……あ、あれ、小生は」
「うぅ……なんだ、この感覚は」
ボンヤリする二人。
ライトは、リンに聞いた。
「何をしたんだ?」
「ん、イエヤスは『女の子への執着心』を極限まで降下させて、ヒデヨシは『お金への執着心と女性への興味』を極限まで降下させたの。イエヤスはむやみにやたらに女の子に声をかけることもなければ、ヒデヨシは金もうけに女の子を使おうなんて思わないように、心を操ったのよ」
「うわ、えぐいな……というか、そんなことでこの国はどうなるんだ? いちおう、この国の王族なんだろ?」
「大丈夫よ。今はいないけど、ヤシャ王国にはもう一人王子がいるから。第三子ノブナガ様。まぁ、あとはこの国に任せるわ」
「無責任だなぁ……」
「私は、女の敵が許せなかっただけ。身勝手だけど、勝手に断罪させてもらったわ」
「はいはい。じゃあ帰りますか」
ここで、ようやく階下からドタドタと慌ただしい足音が聞こえてきた。
ライトは『浮遊』の祝福弾を自分に撃ち、ふわりと舞う。
「イエヤス、もうむやみやたらに女の子に声掛けちゃだめだからね」
「ん、ああ。じゃあねリン。もう会うこともないでしょ」
「はぁ……オレはなにをやっていたんだ。女に金、くだらない……昼寝でもして過ごしたい」
「それでいいわ。じゃあね」
ライトに掴まったリンとマリアは、城の窓から飛び出す。
しばらくはヤシャ王国に戻れないだろうと思いつつ、金色の満月が輝く夜空を飛んだ。
「リン、約束ですが……」
「い、いいわよ。その、一回だけ付き合ってあげる」
「うっふふふふふふふ……では、落ち着いてからお願いしますわ。今夜は疲れましたので」
「…………わ、わかった」
「やれやれ……」
こうして、ヤシャ王城での戦いは終わった。
のちの話だが、イエヤスは女に興味を失い、ヒデヨシは抜け殻のようになったとか。
側室遊郭は未だに営業しているが、ヒデヨシの命令で閉鎖になったという。どんな心境の変化があったかはわからない。まるで金儲けに興味を失い、別人のように穏やかになったとか。
長い夜が終わり、朝が来る……。
真の恐怖は、明け方と同時にやってきた。
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