第37話・リンの冒険者登録
ハワード騎士に詳細を確認したライトとリンは、町で買い出しをして旅の準備をした。
目的は、『リィアの町』の領主に書状を届け、ワイファ王国に報告をする。
明日には出発なので、ライトとリンは町をのんびり歩いていた。
「確か、笑顔の町だっけ……」
「うーん、リィアの町には立ち寄ったことないからわからないなぁ。主要都市や国境の町には立ち寄ったけどね。でも、平和な町っていいよね」
「ああ。ハワード騎士が言うくらいだからな」
二人は、町の中央まで来ると、飲み物を買って日差し避けのあるベンチに座った。
町の中央には様々な建物がある。
「ねぇライト、冒険者登録する?」
「冒険者……ああ、なんでも屋か」
金がなければ冒険者、一攫千金狙うなら冒険者、戦いたければ冒険者、困ったことありゃ冒険者。
そんな格言があるくらい、冒険者は一般人に有名な職業だった。
小さな農村に生まれた若者が家業を継がず冒険者になるなど、今のご時世では珍しくもない。
ライトは父が騎士だったし、騎士になるという目標があったため、冒険者になるなど考えたこともない。
「んー……金は入るし、無理して稼ぐ必要はないだろう」
「えー……」
「なんだよ、不満か?」
「だって、冒険者って異世界召喚あるあるじゃん。私、ちょっと憧れててさ」
「…………」
たまーに、リンは意味不明なことを言う。
これも勇者の影響なのか……ライトは、本気で心配していた。
「ま、まぁ……登録したいならしてくれば?」
「ライトは?」
「お、俺はいいよ……」
「ふーん。じゃあ私だけで行ってこようかな」
リンは立ち上がり、買ったジュースを飲み干してゴミ箱に投げ、そのまま冒険者ギルドへ走っていった。
その後姿を眺めていると、腰のホルスターから声が響く。
『相棒、笑顔の町もいいが、忘れんなよ』
「あ?」
『ここから森を抜けて行くって言ったろ? 盗賊の住処がある森をよぉ』
「……わかってるよ。お前にとっては朗報だ、俺も死ぬわけにはいかないしな……やられたらやり返す」
『ケケケケッ、久しぶりに食事が楽しめそうだ。いいか相棒、盗賊に慈悲なんてくれるなよ。まーた家族がーとか待ってる人がーとか、甘ったれたこと言うなよ』
「……そうだな」
もし、騎士を続けていたら、盗賊退治とかもあっただろう。
それこそ、冒険者ギルドに盗賊退治の依頼が入ることもある。
命のやり取りをしなくてはならない日は、きっと来る。
『いいか相棒。命は誰であろうと平等だ。聖人も悪人も一つの命。だがな……一つしかない命を奪い、貪るような屑がいることを忘れんな』
「…………」
この言葉は、後に重く響くことになる。
◇◇◇◇◇◇
リンが冒険者ギルドから戻ってきた。
「ただいま!」
「おう。登録は済んだのか?」
「うん。見てこれ、ギルドプレート」
リンは、何の変哲もない灰色のプレートを見せてくれた。
プレートには、精巧に模写された顔と名前、そして等級が書かれている。
「リンは
「そりゃ登録したばかりだしね」
「ドラゴン討伐の前に冒険者になってればなぁ」
「そんなの別にどうでもいいわ。それより、これから冒険者として依頼を受けて、等級をじゃんじゃん上げて……」
「おいおい、まずは書状を届けるんだろ」
「わかってる。書状を届けたらワイファ王国に行くんでしょ? そこで依頼を受けてみたいな」
『お嬢ちゃん、大罪神器の捜索も忘れんなよ。相棒が復讐をするためには絶対必要なことだ』
「わかってる。冒険者ならいろんな情報が集められるから! というかお嬢ちゃんってやめてよ」
冒険者の等級は七段階。
と、昇給すればするほどプレートの色が変わっていく。
石級はなりたて冒険者で10代前半の若者に多いとか。
「異世界あるあるの一つ、冒険者登録は完了、と」
「…………」
ライトとリンは、宿へ戻り明日へ備えることにした。
◇◇◇◇◇◇
翌日。
宿の前にはライトたちの馬車があった。
「よし……ゆっくり休めたか?」
『ブルル……』
ライトは馬を撫で、馬車のチェックをする。
騎士団で使う馬車の手入れは新人騎士の仕事だったから、簡単な手入れや修理はできる。積み込んだ道具に大工道具もあるので、多少の傷や破損はライトが修理するつもりだ。
「食材に着替えに調理道具……調味料に毛布に……あとは」
リンは、荷物のチェックをしていた。
長旅になるのは間違いない。旅の道具の点検やチェックは、勇者パーティー時代からリンがやっていた。
「よし、点検終わり」
「私の方も終わり。いつでも出発できるわ」
「ん、じゃあ出発するか」
「うん。目的地はリィアの町、森を抜けて向かいましょう」
馬車に乗り込み、ライトとリンは出発した。
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