異世界生活研修所～その後の世界で暮らします～

第12話 妹と冒険者登録する

　翌朝起きてビックリした。

　部屋の中に新しいベッドと布団が突然出現していた。

　女の子用の彫刻が美しく施され、布団も可愛い花模様が散りばめられている。

　そのベッドの上には町娘が着る様なブラウス、ベスト、スカート、靴下も置いてある。

　更にベッドの下には木靴も置いてあった。

　アルプスの少女って感じだ。

　小人さんがエリナの為に作ってくれたのだろうか、まだ注文してもいないのに。

　ベッドの彫刻を良く見ると、小人印のマークが入ってる。

　お弁当箱から昨日作ったクッキーを取り出して棚に置き、ミルクをカップに入れて添えた。

　もしかしたら、ブラウニーが住み着いてるのだろうか？

　遅れて目を醒ました妹がベッドを見て大はしゃぎする。

「わーっ、すごいすごい、とっても可愛い。小人さんが作ってくれたんだ～！」

「しーっ、小人さんは恥かしがりやだから、そっとお礼をするんだよ」

「「小人さんありがとう！」」

　俺とエリナは小声で小人さん達にお礼を言った。

　俺達は顔を洗い歯を磨き、服を着替える。

「町の若者と娘に見えるかな～？」

「う～ん、どうだろうねぇ」

　俺達は朝食の支度をする為にオゥちゃんの家に向かう。

　朝日が木々の間から斜めに差し込む道を、真っ直ぐオゥちゃんの家に歩いて行く。

「く～んく～ん」

　五分ほど歩くと森の中から動物の鳴き声が聞こえた。

「子犬の赤ちゃんがいるのかな？」

　道から外れて森の中に分け入って行く。

　大きな白い獣が息絶えていた、昨日襲ってきたサーベルタイガーだ。

　グラーニの両後足蹴り（うしろあしげり）が内臓を破裂させたのだろう。

　傍らにバレーボールぐらいの幼い子供の虎が縋り（すがり）付いてる。

「クッキー食べるかな？」

　ミルクに浸して鼻先に差し出す。

　ペロペロと舐めてるが、このままでは……。

「私が育てる！」

「うん、まぁいいかな」

　エリナが子供を抱き上げると、それを待ってたかのように大きなサーベルタイガーの体が消えた。

　後には魔石とレザーローブがドロップしていた。

　子供は大人しく抱かれている。

　そのままオゥちゃんの家に連れて行った。

　大きな籠に藁を入れて布を被せ、寝かせた上に毛布を掛ける。

「オゥちゃん、どう思う？」

「エリナちゃんと、この子がぁ、幸せになると良いなぁ」

「そうですね」

　エリナは、パンと林檎をミルクで煮込んで柔らかくして、潰しながら食べさせた。

「何とか成りそうですね～」

「そだな～ぁ」

　朝食後、三人と二匹でリリーメルの町に向かった。

「グラーニ賢いね～」

「ぶるるん」(ありがとう)

「エリナはグラーニと会話してるみたいだね？」

「してますよ」

「ぶるるん」(してますよ)

「グラーニ、お兄ちゃんに何か伝えたい事とかある～？」

「ぶるるるっ、ひひーんっ」(私にもクッキーを頂戴)

「クッキーが欲しいって～」

　袋からクッキーを出しグラーニにあげる。

「はい、どうぞ。って本当にわかるの！」

「は～っ、たぶん調教スキルを持ってるだぁ」

「いつから調教スキルを持ってるのかな～？

　そう言えば、小さい時から動物を見かけると、いつも話掛けてたな～」

　サーベルタイガーの子は、籠に入れたまま薪の上に乗せてある。

「虎の子に名前を付けたら？」

「もう決めてるの、舘直人（たてなおと）のナオちゃん」

「……」

「女の子だから菜緒子のナオちゃんで」

　エリナは籠から抱き上げて言った。

「菜緒子のナオちゃん」

　幼体が光った。サーベルタイガーは真名を受け入れた。

「ニャ～ン」

「「女の子だったんだ！」」

　リリーメルの町に着いた。

「まず冒険者ギルドに行くだぁ」

　オゥちゃんに案内してもらう。

　コンビニぐらいの冒険者ギルドの中には、３人の冒険者しかいない。

　カウンターに受付嬢は１人だけだ。

　俺とエリナはガラス玉の様な物に触れ身分登録をして、Fクラス冒険者としてギルドカードを貰った。

「パーティ登録もするだぁ」

　大理石の様なバスケットボールぐらいの球体に、皆一緒に触ってオゥちゃんが言った。

「パーティーピーポー」

「「……はぁ～っ、はいはいっ」」

　球体が光ってパーティ登録が完了した。

「パーティ終了」

　と言えば、何処でもパーティを抜ける事が出来るらしい。

　ちなみに、お約束の絡みは無かった、オゥちゃんも居るしね。

　それから前回同様に、広場に行き薪を売る。

　エリナは中央のステージに腰を掛け、ナオちゃんと戯れてる。

「オゥちゃん、雑貨屋に行かせて下さい、日用品を買いたいのです」

「私も一緒に行く～」

　オゥちゃんが銭入れを差し出す。

「ゆっくり見てくると良いだぁ、妹の分も遠慮なく使うだぁ」

「「有難う御座います」」

　マッチ、洗濯石鹸、洗濯鋏、石鹸、髪石鹸、歯ブラシ、歯磨き粉を買う。

　エリナ用のお皿、フォーク、スプーン、カップも。

　あと砂糖、蜂蜜、ジャム、バター。

　リュックサックに入れるふりをして、お弁当箱に収納した。

　お店を出た所で、若い男の人に声を掛けられた。

「お兄さん、オゥログ様と一緒に住んでるんだよね、家に鶏は居るかい？」

「はい、4羽います」

「お婆さんの家と金の卵を交換したって噂だよ、金の卵は、まだ有るのかな？」

「見たこと無いですし、金の卵の事を聞いたのも今が初めてです」

「金の卵を産む鶏は居ないの？」

「普通の白い卵しか産んでません。金の卵って、『天空の巨人の城にいる鶏が産む』と言われてる、あの金の卵ですよね」

「やっぱりそうか～、そういう話だよね～。オゥログ様は、もう金の卵を持ってないのかな～？」

「う～ん、私も始めて聞いたので判りませんね」

「もし有ったら金貨10枚で譲ってくれないか聞いてくれるかい？」

「はい、聞いてみますね」

　昼食はスープと串焼きを食べた。

「お決まりのやつだ～！」

　エリナは喜んでた。

「ね～、謎の獣肉は売って無いのかな～？」

「どうだろうね～。時間があるから探してきたら」

　エリナはナオちゃんを毛布ごと抱きながら、ぶらぶら歩いて行った。

「そろそろ帰るだぁ～」

「はい、帰りましょう」

　残った薪を材木屋で買い取って貰い、三人と二匹で歩いて帰る。

　エリナとナオちゃんは空になった荷馬車に座る。

「グラーニ乗せてくれてありがとう」

「ぶるん、ぶるるんっ」（なんくるないさ～）

　オゥちゃんの家に帰って来て家畜小屋で鶏を見るが、やはり金の卵は何処にも無かった。

　今まで生まれた卵は全て食事の時に食べてるし、やっぱり違うのだろう。

　ふと家畜小屋の入口の上を見ると、何か文字が彫ってある。

『天空の城』

「……うん？」

　母屋に戻り入口のドアの上を見ると、そこにも文字が彫ってある。

『となりのトロル』

「は～っ、はいはいっ」

　オゥちゃんに金の卵を産む鶏の事を聞いてみる。

「あぁ。……コンちゃんがぁ、金の卵の話をすると悪いやつに狙われるからぁ。

『金の卵を産む鶏は巨人の住む天空の城にいる』

　って、答えろって言われただぁ、そして家畜小屋に文字を彫ってただぁ」

「じゃあ、俺も同じように答えますね。金の卵の価値って金貨10枚なんですか？」

「そだな～、成型して金貨にすると、ちょうど10枚ぐらいだろうなぁ」

「同じ鉱物の形が違うだけの物なのに！　金貨10枚で買い取っても損得無しですよね？

　あの男、何を考えてるのですかねえ」

「そだな～、あやしいな～ぁ。

　ま～人族がここを襲うことは無理だがなぁ。

　それに鶏は飼い主が頼まなければ、金の卵を産まねえしなぁ。

　あっ、たまにうっかり産んじまう事もあるけどなぁ。はーはっは～っ」

　夕食を三人で取り、疲れてるのでリバーシをしないで家に帰る。

　風呂に入り、それぞれのベッドで就寝する。

　ブラウニーと小人の為に、町で買ったケーキと、自家製のミルクとクッキーを棚に置いといた。