生々流転ではじまる異世界浪漫！～魔力もスキルもないけど俺だけが持つ「生々流転」はどんな逆境も覆せる最強のギフトだった～

【第288話】メリット、デメリット？

　神官と同じように、騎士も冒険者として重宝されているらしく、クリスの冒険者登録は、シリューが考えていたよりもずっとスムーズに進んだ。

「ではこちらが、クリスティーナさんの冒険者カードとなります」

　受付嬢がカウンター越しに緑色のカードを手渡すと、クリスはそれを暫く愛おしそうに眺めて胸のポケットにしまった。

「それから、クラン『銀の羽』への加入届も完了です。これから、頑張ってくださいね」

　笑顔で手を振る受付嬢に見送られながら、シリューたちは冒険者ギルドを後にした。

「まさか、シリューくんが未だにＥランクだったとは、知らなかったよ……」

　シリューの実績を考えれば、クリスがそんな感想を漏らすのも無理はない。

　初めて会った時でさえ、Ａランクに匹敵するような実力を見せていたのだ。

「正式な依頼は薬草の採取と猫探し、それに行方不明の子供の捜索しか受けてなくて」

「猫に、子供……？　え、でも……」

　クリスは目を見開いてシリューを見つめた。

「あ、でもでも、シリューさんが関わると、大体はものすごーく大変な事になっちゃいますねっ」

　そのせいで、何度も命の危険に晒されたはずのミリアムが、何故かにこにこと楽しそうに話し始める。

「子供を探してたら野盗団に行き着いて、そのまま魔族と関わっちゃって、凄腕の殺し屋さんとか、災害級とか、終いには王国の危機ですもんね」

「いや、何で俺のせい、みたいになってるんだよ」

　更にハーティアが腕を組んで目を閉じ、納得の顔をしてうんうんと頷く。

「まさに『道端の草を踏めば、国が亡びる』の体現者ね。末恐ろしいわ」

「いや、なに上手い事言った、みたいな顔してるんだ？」

　反論しようにも、二人の言った事は紛れもない事実だ。

　例えの話はよく分からない。おそらく元の世界での『風吹けば桶屋が儲かる』と同じ意味なのだろう。

　だが、けっしてシリューのせいではないし、ミリアムとハーティアも当事者であり、他人事ではない。

「あははは、何か、とてもシリューくんらしいね」

　クリスは、どこか期待に満ちた顔で笑った。

「ちょ、クリスさん……」

「ああ、ごめんごめん。君たちの関係が、少し眩しくてね」

「関係？」

　どういう意味なのか、シリューにはわからず首を傾げる。

「ああ、そこから先は秘密だ。自分で考えてくれ」

　唇に指を添え、ぱちりとウィンクしたクリスには、惹きつけるような艶やかさがあった。

◇◇◇◇◇

「改めて聞くが、君は剣を極めたいわけではなく、君の利点を生かすために、欠点を修正したい。ということで、いいんだよね」

「はい」

　帰宅してすぐ、クリスは休憩をとることもなく、シリューの訓練に付き合ってくれた。

「では、これを使って」

　クリスの用意した二振りの剣を、シリューはいつものように逆手に握った。

　もちろんこれは訓練用で、刃は入れられていない。

「ああ、まずそこから改めようか」

「え？」

「剣の持ち方だよ。逆手持ちにする、理由があるのかな？」

　シリューは剣を持つ手を見つめ、考えてみた。

「えっと……」

　いつからこの持ち方をしていたのか、何が切っ掛けだったのか、今となってはよく思い出せない。

「なんとなく、走りやすそうで……」

　あえて言えばそんなところだ。

　走る時に剣を普通に持っていると、その剣が目の前にきてしまい、気になって上手く腕を振れない。

「うん、そうじゃないかと思った。腕を振るのに邪魔なんだよね。でも君、戦闘中に走る時、腕を振っていないよ？　気付いていたかな」

「ええっ？」

　まったく気付いていなかった。

「逆手持ちにも、もちろんメリットはある。例えば不意打ちに遭って、少しでも早く抜剣したいとき。それから、足元の敵に、剣を垂直に突き下ろすとき。後は、背後の敵に、自分の腋の下から剣を通して突き刺すとき、などね」

　クリスはそれぞれの説明に合わせて、剣を振るってみせる。

「ただ、逆手持ちにはデメリットの方が多いんだ。まず、順手持ちに比べて力が入れづらいし、剣を振り切ろうとすると、最後は引き斬りの形になってしまう。何より、刀身（ブレード）よりも自分の拳が相手に近くなるから、折角の剣のリーチを活かせない」

「なるほど……」

　シリューは自分でも剣を振ってみる。

　先ずは逆手持ちのまま。

　二、三度振って順手に持ち替え、更に数回。

　しっかり意識すると、確かにクリスの言う通りだ

「理解してくれたところで、次に進もう。前に指摘した君の欠点は覚えているかい？」

「ええ。一つは、剣の振りが遅いこと。二つ目は、常に同じスピードで動きが直線的なこと。三つ目が、攻撃のとき必ず予備動作が入ること。でしたよね」

「そう。二つ目の動きに関しては、私は教えられないから、一先ず置いておこう。それで、一つ目については、少し気になることもあるけど、主に三つ目の予備動作が関係しているんだ」

　剣を振る前に一瞬その腕を引く、または肩が下がる。

　これは、勢いよく振ろうとして、無意識に行ってしまっている動作だ。

　しかも、攻撃する部分に視線を向けるから、いつ、どこに、左右どちらの剣で仕掛けてくるのか、相手にはっきりと教えているのと変わらない。

「そこを修正するだけでも、かなりの効果があると思う。では、目の前に敵がいることを想定して、上段から振り下ろしてくれ」

　クリスの指示に従い、シリューは右の剣を上段に構えて、一気に振り下ろす。

「ああ、ほら。やはり、直前に腕を引いてる」

「えっ？」

　シリューはもう一度、同じように上段に構えて、

「あ……」

　今度は振り下ろす前に気付いた。

　金槌で釘を打つときのように、振りかぶっている。

　それから何度も繰り返してみるのだが、どうも上手くいかない。

　振りかぶらないように意識すれば、振り下ろす速度が遅くなるし、速度を意識して力を入れれば入れるほど、振りかぶってしまう。

　終いには、もはやどう振っていいのか分からなくなり、ギクシャクとした動きになってしまった。

「ちょ、シリューさん……何だか、余計に酷くなって、ますよ……」

　いつの間にそこにいたのか、訓練を見学していたミリアムが、ぷりぷると肩を震わせながら、必死に吹き出すのを堪えていた。

「ぷっ、何その動き……捕まえられたカブトムシ？　カ、カブトムシね……」

「カブ……ぶふっっ」

　既に笑っていたハーティアの例えが余程ハマったのか、ミリアムはとうとう堪え切れず盛大に吹き出してしまう。

「くそ、笑いすぎだろ。後で覚えてろよ、まったく」

「お、覚えておきますけど、ぷぷっ、何を、するんですか」

「くっくく……カブトムシより、勇ましいといいわね」

　シリューがいくら凄んでみせても、二人はまったく意に介さず笑い転げる。

「ああっ、マジむかつくっ」

「まあまあ、シリューくん。怒らない怒らない。ミリアム殿、ハーティア殿、あまり煽らないでくれ」

　そう言って宥めるクリスも、シリューが本気で怒っているわけではないとわかっていた。

「さて、シリューくん。どうしてそんな動きになってしまったのか、わかるかい？」

「ええっと……」

　気を取り直して考えてみても、シリューには答えが出せない。

「すみません、わかりません」

「ああ、謝らないで。わからなくていいんだ、そこをわかるようにするのが、私の役目だから。シリューくん、君はなまじ膂力があるばかりに、腕だけで剣を振っているんだ」

「腕だけ……？」

　クリスは大きく頷く。

「納得いかない、っていう顔をしているね」

　剣は腕で振るもの、当然そう思っていた。

「剣は身体全体、身体の軸を使って振るんだ。言葉で説明するのは難しいから、よく見ていてくれ」

　クリスは剣を上段に構え、すうっと短く息を吸い込む。

　そして。

　踏み込みながら袈裟懸けに振り下ろす。もちろん、振りかぶりはしない。

　それから、止まることなく右へ薙ぎ、切り返して左へ。

　剣の軌跡は円を描き、身体は風に揺れる草のようにしなやかに動く。

　わかりやすいように、抑えた速さだったが、意味は十分に伝わった。

「君の身体能力なら、コツさえ掴めば直ぐに身に付くさ」

　シリューは今の演武を、脳裏に焼き付けた。