生々流転ではじまる異世界浪漫！～魔力もスキルもないけど俺だけが持つ「生々流転」はどんな逆境も覆せる最強のギフトだった～

第36話 ナディアのいたずら？

「おいおい、こりゃあマジか……」

　ナディアからの紹介状を読んだワイアットは、驚きの余り、思わず独り言を漏らした。

　五人の野盗達を瞬きの間に倒し、更には、グロムレパード多数を瞬殺。

　しかもそれを、たった一人の少年がやってのけたと言うのだ。

「黒髪の少年って言ったか……」

　ワイアットの頭に、ある疑念が浮かぶ。

　仮に、書いてある事が本当なら、それが出来るのは恐らく只一人。

「確か、エルレイン王国で、半（・）年（・）前（・）に召喚された勇者も黒髪で、同じ位の歳じゃなかったか……」

　だがワイアットは首を振り、その考えを頭の中から振り払った。

「……有り得んな……」

　勇者は今、ソレス地方に複数出現した、Ｂ級（災害級）の魔物に対応してる筈だった。

　ここレグノスのあるアルフォロメイ王国からは、エルレイン王国を挟み正反対の位置だ。

　だが、勇者でないとしても、それに匹敵する実力を持っている事になるが、それも怪しい。

　ワイアットは、手紙の最後に書かれた言葉を凝視する。

『追伸。驚く事がありますので、どうかお楽しみに』

　ジョン・ヘンリー・アントワーヌ侯爵とは、彼が爵位を継ぐ前からの友人であり、ワイアットはアントワーヌ家からの指名クエストも、現役当時度々受けていた。

　その頃１０歳位だったナディア嬢は、美しく聡明で、随分大人びていた反面、かなりのいたずら好きだった。

「……ナディア嬢の事だ、こりゃなんかオチがあるな……」

　ワイアットは、手紙を元通りたたみ封筒に納めると、口元に笑みを浮かべ、ナディア嬢の用意したオチを確認する為、いそいそと執務室を出ていった。

「それでは、こちらがシリューさんのギルドカードになります」

　レノは学生証程の白いカードと、小さな針をシリューに差し出した。

「……針？」

　シリューは訝し気に、渡された針を取った。

　カードは分かる、が針は何に使うのかよく分からない。

「一滴で構いませんので、カードの裏の四角い枠に、血を垂らして下さい。それによって、シリューさんとカードの関連付け(リンク)が確立します」

「ああ、なるほど……」

　シリューはあれこれ考えず、左の小指に針を刺した。こういう場合、少しでも逡巡したらなかなか刺す事は出来ない。

　そして、言われた通り、カードの四角い枠の中へ一滴、血を落とす。

　すると、カードが明るく輝き、垂らした血が吸い込まれる様に消えてゆく。

　どんな構造になっているのか、シリューが疑問に思う間もなく、数秒程で元に戻り、カードの表には緑のラインが一本描かれていた。

「これでカードのリンクが完了しました。冒険者のクラスとカードについて、簡単に説明しますね」

　ギルドに登録される冒険者は、その実績によって八つのランクに分けられている。

　上から、Ａ〈ゴールド〉、Ｂ〈シルバー〉、Ｃ〈ブロンズ〉、Ｄ〈ブルー〉で、此処までがプロフェッショナルクラスと呼ばれ、都市への出入りは勿論、移動先のギルドに届出さえ出せば、無審査で国境を越える事も出来る。

「更に、Ａランク冒険者には、『英雄』の称号と、爵位が授けられます」

　称号や爵位に興味は無いが、国境を自由に越えられるのは魅力的だ。

　レノが続ける。

「プロフェッショナルクラスの下位にアンダープロクラスの緑。その下がノービスクラスになります。此処からは全て、カードの色が白になります」

　Ｅ〈緑〉では、都市の出入りはプロフェッショナルクラスと同等だが、国境を越えるには審査が必要となる。

Ｆ〈緑ライン三本〉、Ｇ〈緑ライン二本〉、Ｈ〈緑ライン一本〉は、都市への出入りは一般と同じく審査を受けるか、依頼証明書(クエストプルーフ)を提示する必要があり、国境を越える際は当然、通常の入国審査を受けなければならない。

　やはり、Ｄランク以上を狙いたい所だが、とりあえずＥランク入りを目指すのが良さそうだ。

「尚、Ｄランク以上の方には、有事の際の非常招集に応じる義務が発生します。これは、特に理由が無い場合拒否は出来ません」

　権利があれば義務がある、と言う事だ。

「シリューさんは新規登録ですので、Ｈランクからになりますね。ランクが低いうちは、受けられるクエストも限られてきますので、注意してください」

　レノはカウンターの上に、そっと冊子を置いた。表紙には『ガイドライン』の文字。

「詳しくは、このガイドラインに記載されています。説明しましょうか？」

　シリューはガイドラインを手に取り、パラパラと流し読みをする。

『指名クエストを受けられるのはＥランクから』

『一度に受けられるクエストは三件までに限る』

『三名以上でクランを創設出来る。但し上限は十二名までとする』

『クエストはギルドとの直接契約とする。どのような場合においても、下請け行為は認めない』

　特に目に付いたのは、その四点だった。

　なるほど……。

　一つのクランに力が集中するのを防ぎ、また、全ての冒険者をギルドがコントロール出来る様に、効率よく考えられたシステムだ。

「……いえ、これを読んでおきますので、大丈夫です。ああ、それと……」

「はい、何でしょう」

「幾つか魔物の素材を持ってるんですけど、買い取って貰えますか？」

　レノは立ち上がり、隣のカウンターに手を向ける。

「買い取りなら、こちらのカウンターで承ります。どうぞ」

「あ、いや。物が大きいのでここではちょっと……」

　さすがに、カウンターの上にグロムレパードの死体を出す訳にもいかない。

「それなら、裏の倉庫を使うといい」

　カウンターの奥の扉を開け、背の高い中年の男が入って来た。

　がっしりした体格、目尻のしわに無精ひげ。

　左奥にあるサルーンの雰囲気もあいまって、いかにもテンガロンハットとガンベルトの似合いそうな男だ。と、シリューは思った。

「お前さんが、シリュー・アスカだな。ナディア嬢の紹介状は読ませて貰ったぜ」

「そうですけど……あなたは？」

　ワイアットは少し慌てた様子で、咥えた葉巻を右手に取った。

「おお、すまんな。俺はこのギルドの支部長のワイアットだ。よろしくな新人さん」

「ぷっ」

　ちょっと吹いた。

　シリューはすかさず、口元を手で覆う。

〝まんまじゃないか……〟

「ん？　どうした？」

　ワイアットは訝し気にシリューを見る。

「あ、いえ……ところでワイアットさん。バージルとモーガンっていう兄弟はいますか？」

　思わず口にしてしまった。

　馬鹿な質問だが、聞かずにいられなかったのだ。

「質問の趣旨が良く分からんが……、妹が一人いるだけだな……っておいっ、何でそんなあからさまにがっかりしてんだっ？」

「いえ、こちらの話ですので、気にしないで下さい」

「いや気になるわっ」

　流石、あのナディア嬢が紹介状をよこすだけの事はある。

　これは余程のオチが準備されてるな、とワイアットは心の中で笑った。

「まあいい。じゃあ倉庫に案内するから、付いてきな」

　確かにこの後、ワイアットはそのオチに驚く事になる。