流行りのオモチャを買わされたら、そのオモチャが擬人化しました！

第37話 彼の事、諦めるつもりはないから

　お、おい、ふざけんじゃねぇぞ！　いくら風紀委員だからって！　やって良い事と悪い事がある。それは、職権濫用だ！　風紀委員の権限を使って、生徒の私物を勝手に取り上げる。アイツらが一体、お前に何をしたんだ？　

　あの時の不良達みたいに、お前の事を罵ったり、ましてや、殴ったりなんかしていないじゃないか？　お前に少し、反抗した部分があるかも知れないけど。

　怒りのボルテージが上がる。普段は引っ込んでいる「それ」が、今の限っては爆発寸前になっていた。それころ、火山が噴火するみぇに。目の前の女をぶん殴りたくなっていた。

　彼女の手を掴んで、その手を思い切り握る。

　俺は、彼女の目を睨みつけた。

「そのキューブは、チャーウェイだ」

「うっ、チャーウェイ？　チャーウェイって？」

「この間、空き教室前で会った女の子だよ」

「ああ」と、神崎はうなずいた。「あの色情魔」

「くっ」

　俺は、自分の右手に力を入れた。

「チャーウェイは、色情魔じゃねぇ。ちょっとエロっぽい所があるが、根は優しい女の子だ！　お前なんかと違って」

　神崎は、その言葉に涙を浮かべた。

「なっ！　くっ！　そうやって」

「何だよ？　言いたい事があったら、ハッキリ言えば良いじゃねぇか？」

　今の俺は……自分でも分かる、いつもの俺と丸きり違っていた。「自分の言いたい事をハッキリ」と言う。怒りの感情に支配されている俺は、どんな空気にも屈しなかった。

　神崎は、俺の怒声に俯いた。

「嫌なのよ」

「何が？」

「貴方が他の女の子と仲良くしているのが！　その子達とイチャイチャしているのが気にくわないのよ！」

　彼女は俺の手にキューブを返し、その両目から涙を流して、俺の前からサッと走り出した。

　俺は、その背中に呆然とした。いくら鈍感な俺でも、その言葉ですべてが分かってしまったから。周りの連中も、俺の事を批判するように見ている。

「女の気持ちがまったく分かっていない」と。彼らは呆れ顔で溜め息をついたり、俺の横を「やれやれ」と言いながら通りすぎたりしていた。

　俺は、右手のキューブを握りしめた。

「神崎」

　の声に合わせて、「サーちゃん」の声が聞こえた。

「あたしの予想が当たったね」

　俺は、右手のキューブを見下ろした。

「俺、どうすれば良いのかな？」

「サーちゃんは、どうしたいの？」

　右手のキューブが笑った、気がした。

「俺は……あいつに伝えたい。『お前の事は、嫌いじゃけど』って」

「なら、それを伝えなきゃ。失恋は、早い内に終わらせなきゃダメだよ？」

　彼女の言葉が胸に刺さった。

「そうだよな！　うん！」

　その気が無いなら、相手にも『それ』を伝えないと。誠意って言うのは、そう言う事だよな？

　俺は彼女に「ありがとう」と言い、急いで神崎の後を追い掛けた。

　神崎は、体育館の裏で泣いていた。

「う、う、うううっ」

　俺は神崎の所に近づき、その肩に手を（そっと）を置いた。

「か、神崎」

「な、なによ？　ホームルームはもう、始まっているのに」

「そんなもんは、どうでも良い。大事なのは、神崎への答えだ」

　神崎は、その言葉に振り返った。

「え？」の言葉に、「神崎」と返す。

　俺は、彼女の目を見つめた。

「俺は神崎の事、異性として好きじゃない」

「……っ」と歪んだ神崎の顔は、絶望の色に染まっていた。「そ、そう」

「でも！」

　ここから本番だ。

「人間としては、尊敬できる。お前は、いつも真っ直ぐで。お前があの不良達に立ち向かっていった時……正直、『すげぇ奴だ』と思ったよ。今時、こんな勇気のある奴がいるなんて。いつも周りに流されている俺には、絶対に真似できない。俺は……たぶん、お前に憧れているんだよ。自分でも気づかない内に。俺は、お前の事を誇りに思っているんだ」

　俺は、彼女の頭を撫でた。

「お前の気持ちに応えられなくてごめん。でも、できたら……。今までと同じように」

「なんて、無理よ」

　だよな？　そうでなかったら、世の恋愛まんがが全滅してしまう（気がする、たぶん）。一度フッた、フラれた者同士の関係は、どうやっても修復できないのだ。余程の事がない限り。恋愛で拗れた関係（それ未満でも）は、回復が困難なのである。

　現に……って、あれ？　

　神崎さん、どうして俺にキスしているの？　

　今の場所からスッと立ち上がって。

　俺は、彼女の唇にドギマギした。

「なっ、えっ？」

　彼女は、俺の目を見つめた。

「私は、どうあっても諦められない。初めて好きになった人の事を」

「かんざ」

「チャーウェイさん」

「はい？」と、応えるチャーウェイ。「なに？」

「あの子にも伝えて。私は彼の事、諦めるつもりはないから」

　チャーウェイは、俺の掌から浮かんだ。

「うん、良いよ。でも」

「うん？」

「あたしも諦めない。あたしも、サーちゃんの事が大好きだからね」

　二人は俺の前で、見えない火花を散らした。