辺境ぐらしの魔王、転生して最強の魔術師になる 〜愛されながら成り上がる元魔王は、人間を知りたい〜

第９２話「新しい宿舎と必要物資と、マーサの願い」

「こちらが、ユウキ＝グロッサリアＣ級魔術師の新しい宿舎になります」

　案内役の女性はそう言った。

　彼女の名前はメリディアさん。『魔術ギルド』の事務職員だ。

　俺たちの前には、石造りの建物がある。

　前よりも敷地は広く、小さめだけど庭もついてる。

　これが俺たちの、新しい宿舎らしい。

「こちらが宿舎の鍵です」

「ありがとうございます」

　メリディアさんが差し出した鍵を、俺はマーサに渡した。

　俺が持ってると落としそうだから。

「それでは、こちらの書類にサインを」

「どうぞ、ユウキさま」

　メリディアさんが羊皮紙（ようひし）を差し出すと同時に、マーサがペンとインク壺（つぼ）を渡してくれる。さすがマーサ。

「……ユウキ＝グロッサリア……と、これでいいでしょうか」

「はい。確かに」

　俺が羊皮紙（ようひし）を渡すと、メリディアさんはサインを確認し、お辞儀（じぎ）をした。

「これで手続きは完了となります。宿舎はユウキ＝グロッサリアさまがＣ級魔術師でいらっしゃる限り、使っていただいて結構です。もちろん『魔術ギルド』に所属する限りにおいてですが」

「わかりました」

「また、Ｃ級魔術師にはギルドの図書室を、申請（しんせい）なしで閲覧（えつらん）する権利が与えられます」

「通常は申請が必要なんでしたっけ」

「そうですね。Ｄ級以下の方は、なかなか申請が通らないので、Ｃ級の方に同伴してもらう、というのが一般的ですね」

　なるほど。

　じゃあ今度、オデットを連れて行ってみよう。

　彼女には、いろいろお世話になってるからな。

「それから、Ｃ級魔術師は『魔術ギルド』の中でも上級魔術師に近いものになります。ギルドの権威や品位を落とさないような行いが求められます。それをお忘れなきよう、お願いいたします」

「わかりました」

「といっても、堅苦（かたる）しく考える必要はありません」

「そうなんですか？」

「ええ、権威や品位を落とさないようにということで、必要なものは支給されることになっているのです。具体的には、服装や身だしなみを整えるためのもの。生活に必要な資金などですね。もちろん、限度はありますが」

　メリディアさんはうなずいた。

「ですので、なにか必要なものがあれば手配します。いかがでしょう」

「なにかある？　マーサ、レミー」

「布と糸をいただきたいです」

　メイド服姿のマーサは、俺の耳元にささやいた。

　それを見たメリディアさんは苦笑して、

「私に直接、話していただいてもかまいませんよ。私は魔術師ではなく事務員です。貴族の方の執事や、メイドの方々ともよく話をしておりますので」

「ということだよ、マーサ」

「では、失礼します」

　マーサは緊張した顔で、メリディアさんの方を見た。

「いただきたいのは、ユウキさまの制服に使われているのと同じ布と糸です。ダンジョン探索（たんさく）に行かれると……戦闘中にすり切れたりしますので、繕（つくろ）えるようにしたいのです」

「ごしゅじん、わんぱく」

「『魔術ギルド』の制服は上質の生地でできていますから、実家から持ってきた素材を使うと、修繕した部分が目立ってしまうのです。ですから、制服用の素材をいただければ、と思います」

「── (もがが）」

　ちっちゃなレミーの口を押さえながら、マーサは言った。

　俺はマーサからレミーを受け取って、うなずく。

　マーサの言う通りだ。

　ダンジョンの探索中（たんさくちゅう）は飛んだり転がったりするからな。

　どうしても服が傷んでしまうんだ。

　時々、自分で直してはいたんだけど……布と糸の素材までは考えてなかった。

　さすがマーサだ。

「さすがＣ級魔術師ユウキどののメイドさん。たいしたものです」

　メリディアさんも感心してる。

　俺も、ついでにレミーも同じ顔をしていたと思う。

　マーサ、真っ赤になって顔をおおってるから。

「さしでがましいことを申し上げてすいません……」

「いえ、どうしてＣ級魔術師ほどの方が、メイドを２人しか連れていないのかよくわかりました。これほど優秀な者がいれば、心置きなく仕事ができるというものですね」

「そうですね。マーサのおかげで助かってます」

「やめてくださいユウキさま……人前で頭をなでないでください……」

　ごめん。

　つい、前世で子どもをほめるときの癖（くせ）が出た。

「それで、他に必要なものはあるでしょうか」

　事務所員のメリディアさんはメモを手に、そう言った。

　マーサは (俺の手が頭に乗ったままで）気を取り直して、

「そうですね。ユウキさまの髪をとかす櫛（くし）と、髪を洗う石けんと、保湿用の油などをいただければ助かります」

「そっちは急ぎません。むしろ、遅ければ遅いほどいいです」

　俺は言った。

『魔術ギルド』に入ってから、マーサは俺の髪を念入りに洗うようになったから。

　時間もかかるし、お湯や泡が目に入るし、結構大変なんだ。

　正直なところ、ダンジョンは暗いから、髪なんか整えなくてもいいんじゃないかと──

「わかりました。早急に手配いたしましょう」

　メリディアさんは無慈悲（むじひ）だった。

　不思議なくらい優しい笑みを浮かべながら、必要なものをメモして、一礼。

　そうしてメリディアさんはギルドの方へ帰っていた。

「で、これが新しい宿舎か」

「……立派な建物ですね」

「おおきいねー」

　俺とマーサとレミーは改めて、目の前の建物を見た。

　新しい宿舎は、石造りの１階建てだ。

　前の宿舎は２階建てだったから、小さくなったようにも思えるけど、実はその分、敷地（しきち）が広くなってる。

　部屋数は倍になっているし、なによりここは『魔術ギルド』の本部に近い。

　遠くには王宮の屋根が見える。

　宿舎が１階建てなのは、王宮を見下ろすことがないようにという配慮（はいりょ）かもしれないな。

　服や着替え、重要な荷物は持ってきた。

　あとの荷物は、おいおい届くそうだ。今日明日は片付けかな。

　アイリスとオデットとは打ち合わせして、ダンジョンに潜るのは明後日以降ということにしてある。

　アイリスは王女としての業務が、オデットは調べ物があるそうだ。

　俺は空いた時間で『グレイル商会』に行って、ローデリアと会うことになってる。

『黒王（ロード＝オブ＝）騎（ノワール）』を召喚（しょうかん）したことを手紙 (コウモリ経由）で伝えたら、「それはさておき、新装備ができました」って連絡が来たからだ。『エリュシオン』第４階層を探索する前に見ておきたい。

　もっとも、それは明日の話だ。今日は宿舎の方を片付けないとな。

「それじゃ中を確認してみようか、マーサ、レミー」

「はい。ユウキさま」

「はいですー」

　マーサが宿舎の鍵を開けた。

　そうして、俺たちは新しい宿舎に入ったのだった。

　新しい宿舎は、きれいに掃除されてた。

　部屋数が多いだけじゃなくて、部屋そのものも広くなってた。

　念のため、魔術的な仕掛けがされていないか確認したけど、それはなし。

　あったら『侵食（ハッキング）』で遊ぼうと思ってたのに。

「警戒（けいかい）しすぎたか」

「いえ、必要な警戒だと思います。マーサの楽しみを、他の人に見られるのは嫌ですから」

　俺の髪をとかしながら、マーサは言った。

　宿舎に移って、数時間後。時刻は夕方。

　広くなった風呂で俺の髪を思う存分洗ったマーサは、新しい櫛（くし）を手に満足そうなため息をついてる。

　ちなみにレミーはベッドの上で昼寝中だ。

「ユウキさまの髪をとかしているところを誰かが見たら、このお役目をマーサから取っちゃうかもしれないですからね」

「誰も取らないと思うぞ」

「それはまだ、誰もこれを体験していないからです」

「前にルーミアと２人がかりでやってなかったか？」

「ルーミアさまはいいんです。あの方の髪を洗うのも楽しいですから。ユウキさまと、髪質が似てますからね」

「でもマーサ、こっちに来てから、念入りに俺の髪をいじるようになったよな」

「マーサは男爵（だんしゃく）さま──いえ、子爵（ししゃく）さまからユウキさまのことをお願いされていますので」

　マーサは穏やかな口調で言った。

「今は、常に王女さまと公爵令嬢（こうしゃくれいじょう）さまがご一緒ですからね。失礼がないようにしないと、です」

「そっか。苦労かけるな」

「マーサは……魔術には関われませんから」

　ふわり、と、短いため息が、俺の耳をなでた。

「マーサはこういう形で、ユウキさまをお助けしたいと思います」

「ひとりで王都に来てたら、どうなってたんだろうな。俺」

「たぶん、制服の裏地は破れたままだったでしょうね」

「破れてたのか？」

「なにか固いものに引っかかった跡がありました」

　たぶん『黒王（ロード＝オブ＝）騎（ノワール）』を身につけたときだ。

　内側にでっぱりがあったから、それに上着が引っかかったんだろうな。

「ごめん。今度から、上着のボタンを留めるようにするよ」

「だめですよ。繕（つくろ）いものもマーサのお仕事なのですから、取らないでください」

　俺の髪をまとめたあと、マーサは俺の前にやってくる。

　ハンガーにかけた上着を取り、裏地を俺に見せた。

　破れた跡は、きれいに繕（つくろ）われてる。直した跡が見えないくらいだ。

「ほんとすごいよな。マーサは」

「さっき届いた糸を使いました。それで……ひとつお願いがあるんです」

「お願い？」

「この前、話してくれましたよね。『魔術ギルド』には、ふたつの派閥（はばつ）があるって」

「『カイン派』と『ザメル派』な」

「でも、マーサは『ユウキ派』です」

「そういう派閥（はばつ）はないんだけど」

「はい。だから、こっそり主張したいと思います」

　湯上がりのマーサは、ガウンの胸元を押さえながら、俺の前に膝（ひざ）をついた。

　それから、制服の裏地を指さして、

「ここにこっそり、『ユウキ派』のマークをつけてもいいでしょうか？」

「いいよ」

「いいんですか？」

「裏地にマークを着けることは禁止されてない。人に見せるわけじゃないし、それに……マーサもダンジョン探索（たんさく）に協力してくれてる仲間だからな」

「ありがとうございます。ユウキさま！」

　マーサは俺の制服を抱いて、笑った。

「どんなマークがいいでしょうか。やっぱり、ユウキさまのトレードマークですから、コウモリさん、でしょうか。それともそれとも……」

「目立たないようにして」

「はい。もちろんです。でも……」

　いたずらっぽい顔で、片目をつぶるマーサ。

「ユウキさまのお仲間に見つかってしまった場合は、しょうがないですよね？」

「マーサ」

「はい。ユウキさま」

「本気で『ユウキ派』のエンブレムを作ろうとしてない？」

「そんなことありませんよー？」

　それから俺たちは『ユウキ派』のエンブレムデザインについて話をした。

　マーサは熱中しすぎたのか、うっかり、夕食のスープを焦（こ）がしかけてた。

　レミーも、コウモリのディックも加わって、デザインが決まったのは夜中。

　朝までに完成させると言い張るマーサに「だったら俺も寝ない」と主張することで、無理矢理寝かせて──

　それでも、俺が寝て起きたら完成してた。

　しょうがないから、マーサは今日１日強制的にお休みにしたけど。

「おはようございます。ユウキ」

　翌朝、俺が出掛ける支度をしていると、オデットが宿舎（しゅくしゃ）にやってきた。

「今日はギルドで調べ物をするって言ってなかったっけ」

「お引っ越しのお祝いを届けに来たのですわ。はいこれ、わたくしとアイリスからですわ」

「果実入りのクッキーか。ありがとう。お茶を淹れるから一緒に食べよう」

「ありがとう。そういえばユウキも制服姿ですが、どうしましたの？」

「これから『グレイル商会』に行くんだ」

「そうなんですのね。では、ローデリアさんによろしくお伝え──おや、制服の裏地になにか模様がありますわね。これは……コウモリ？」

「破れたところをマーサが繕（つくろ）ってくれたんだ。俺の派閥（はばつ）のマークらしいよ」

「そうですの。ふむふむ……なるほど」

　オデットは不意に、ぽん、と手を叩いた。

「それではわたくし、用事を思い出したので失礼しますわ。これは手配したお菓子です。マーサさんとレミーさんによろしく、それでは」

「あれ？　オデット？」

　──王宮、西の離宮にて──

「オデットにマイロードへのお引っ越し祝いをお願いしたのですが、無事に届いたでしょうか……あ、ニールさん、戻ってきました。あれ？　羊皮紙（ようひし）を持っていますね。絵が描いてあるようですけど……？」

　その後、マーサがデザインしたエンブレムが、パーティの印として正式採用されることを俺が知るのは、少し先の話になるのだった。