〝新人類〟と人類の戦争が始まって一年が経った。

　日本がまだ無事であるのは、純粋にイギリスから離れているという立地的な面もあっただろうけれど、ここにタルサがいたから、というのも大きいと思う。

　タルサは魔法使いの中でも有数の血筋であり、戦いの女神と呼ばれていたこともある。

「タルサは日本人じゃないんでしょ？　どうして日本で戦ってくれるの？」

　私が聞くと、タルサはニヤリと笑う。

「それはお主様も同じじゃろ？」

「私は半分日本人の血が流れていて、生まれも育ちも日本だよ？」

　私は金髪のハーフだから勘違いされることが多いが、中身は完全に日本人だ。

　タルサは私の言葉に納得してから、

「妾（わらわ）の理由か」

　タルサは顎（あご）に手を当て、考えながら続ける。

「妾はこの名前と共に受け継いだ魔法使いの血筋を絶つことにしたのじゃ。一族を捨て、国を捨てた。そんな妾を受け入れてくれた恩が日本にはあるのじゃ。だから、この国を守りたい」

　日本にいる魔法使いで最も魔法を使いこなしていたのはタルサだった。

　取り出した精神エネルギーを、どのように変換し攻撃魔法へと移行させるのかをタルサは熟知しており、私はタルサに様々な知識を教えてもらった。

〝新人類〟のメンバーもタルサに一目（ひともく）置いており、タルサを引き抜こうとしているとの噂は何度も聞いた。〝新人類〟が表立って日本に手を出さないのは、それがタルサとの交渉（こうしょう）に使えるからではないのかと訝しむ者も多い。

　私がそれを聞くと、タルサは困り顔になった。

「奴らはすでに取り返しのつかないほどの罪を犯しておる。同じ魔法使いとして、奴らを放っておくわけにはいかぬ」

　世界の大半は戦火にまみれ、その脅威に世界は分断された。

　道は二つ。

〝新人類〟に抗（あらが）うか、従（したが）うか。

〝新人類〟の傘下（さんか）に下（くだ）ることは人類の敗北を意味したが、その先の平和を享受（きょうじゅ）することが間違いだと宣言できるほどの組織は、すでに数えるほどしか存在しない。

　その結果〝新人類〟に従う国家と〝新人類〟に抗う国家同士の戦争も勃発する。

　いつからか、この戦いは第三次世界大戦と呼ばれるようになった。

　血で血を洗う戦いに、私たちも身を投じていくこととなる。

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