ベビーカー症候群-シンドローム-

17.キミは、いつも僕を照らしてくれる

一方、風麻達は白髪の男を追っていた。

「チッ！アイツ、高層ビルの中に逃げたぞ！」

「ビルの人達も一応避難させたはずだけど....探すのが面倒ね！」

すると閃光が走り、阿知親子が姿を見せた。

「僕が....先回りするよ....挟み撃ちにしよう」

「早くとっ捕まえて、あの野郎ブッ殺してやるよッッ!!」

「「了解！」」

二人は瞬間移動により、ビルの中に移動した。

当然のことだが、避難させたことにより中には誰もいない。

静かな空間が広がる中、二人は目配せをする。

「僕は....下から....」

「オッケー。俺は上から行くよ」

二手に分かれ、阿知影津が一階を調査しようと動き始めた。

─しかし！

「やっほー！俺、シート！お前を殺しに来たよん！」

明るい緑色の髪。褐色肌の少年が目の前に現れ──、

「シート！このスピード野郎を、高速しろッッ！」

「！」

阿知影津の身体を捕らえた！

「やりい～っ!!一匹ゲット～ッ!!」

「ッ！第二形態──！」

「無駄だよ。そのベルトからは絶対に逃げられない。お前の瞬間移動でもね」

身体を動かそうとしても、それはビクともしない。

阿知影津は上階に向かった息子を気にかけ、視線を動かす。

「....お前は本当に息子ばっかだよなあ」

「何....？」

「”阿知先生”こう言えば分かる？」

阿知の頭の中にひとつの記憶が浮かび上がる。

孤児の少年。

大学病院の中で、いつも窓の外を見て、一人きりで過ごしていた。

「キミは....あの時の....」

「はは！やっと分かった？まさかアンタが生きていたとはね」

少年が皮肉に笑うその姿を見て、阿知は吐き気を覚えた。

「ウッ....」

フラッシュバックされる。泣き喚く患者達の声。血が飛び交い、倒れる人々。

見舞いの花が赤く染まり、妻が倒れ、泣き叫ぶ二歳児の息子。

すれ違いざまに、手を伸ばした少年。怪物に手を引かれ、先生、助けて。と。

「お前は....俺を見捨てたよな？」

「違う....僕は....」

もっと早く動ければ。もっと早く動ければと、何度も後悔をした。

「あの時....俺はハンドに救われた....親がいない俺を、受け入れて家族にしてくれた....」

阿知の身体が、ベルトにより強く締め付けられる。

「俺を見捨てた、お前とは違ってなッッ!!」

首元まで締め付けられ、阿知の呼吸が止まる。

「ッ、はッ....!!」

「お前を見つけた瞬間に決めたよッ！俺が、お前と息子を殺してやるとッ！」

ぎりぎり、ベルトは強さを増し阿知の顔は世生気を失っていく。

頭の中で、あの時の光景が浮かび上がる。

人々が倒れ、血で汚れた床を見ながら、三輪型のバギーをとにかく走らせた。

急げ。誰よりも早く走れ。立ち止まるな。振り返るな。息子と共に走り抜け。

誰よりも、早く....！

「第一形態──、スピード！」

黄色の閃光が素早く敵のシートの元へと向かい、激突した！

「ッ！」

敵が怯んだことにより、首のベルトが緩む。

「っ、か、はッ!!」

「父さん！」

阿知影津は咳き込み、その場に倒れこんだ。

すぐに光が駆け寄りベルトを外そうとする。

「ひ....かり、」

「クソッ!!ほどけねえッ!!動かすことも出来ねえのは、何でだッ!!」

まるで固定されているように、その場から移動させることすら出来ない。

「光....僕は....良いから」

「何言ってんだよ！」

「これはほどけない....彼を、倒さない限りは....」

阿知の瞳から微かに涙がこぼれる。

彼の胸には今、悔やんでも悔やみ切れない後悔があった。

「そう簡単にほどけるワケ、ねえだろッ!!」

シートが背後から飛びかかれば、光は高速移動でその場から姿を消す。

「さすが親子だなァ！いつもいつも逃げ回りやがって！少しは！攻撃してみろよ！」

シートは阿知を床に転がし、そのまま思い切り蹴り上げた。

「ッ！テ....メェッ!!」

光は瞬間移動で反撃しようと動くが、シートはその度に父親を盾にし利用する。

せめてあの場所から父を移動出来れば良いが、光にはその方法がどうしても見つけられない。

「滑稽だなァ先生！言っておくけど、これは自業自得だぜ？」

蹴りを入れられ、床に転がる度に、少年の声が響く。

「逃げることばかりを考えていた、お前の弱さが原因だッッ！！！！」

「違うッッ!!」

阿知は揺れ動くの中、あの時のことを思い出していた。

泣き喚く患者達の声。血が飛び交い、倒れる人々。

「何が違う！お前の父親は！俺を！他の人達を！大勢見殺しにした！」

すれ違いざまに、手を伸ばした少年。怪物に手を引かれ、先生、助けて。と。

少年は怪物に連れて行かれた。もっと早く動ければと、何度も後悔をした。

阿知の手の中には、息子を乗せたベビーカーがあった。

「父さんは！！！！家族を助けただけだ！！！！」

足を止めた阿知の前に、怪物が現れた。ベビーカーを握り締め、走った。

怪物が、ベビーカーに触れようとした。阿知は怪物の手に噛み付き、ベビーカーを守った。

怪物に殴り飛ばされ、頭を掴まれたその時、逃げることしか出来なかったと彼は涙を流した。

そして涙がベビーカーに落ちたのと同時に、病院が黄色い閃光に包まれたのだった。

「光....」

「うる、せええええええええええッ!!スリングッ!!今すぐその父親を絞め殺せえええええええええええッ!!」

あの時もそうだった。

キミは、十五年後から来たと言って、僕に向かって言ったんだ....

『──俺を守るために、走ったんだろ？』

「自分の家族を守ったッッ!!それのッ!!何処が間違ってんだアァッッ!!」

阿知影津の身体が輝き、同時に光の動きも止まった。

──真っ白な空間の中。

そこには二人以外、誰も存在しない。

「これは....」

「僕達だけの....世界だ....」

「父さん....」

「ありがとう....光....キミは、いつも僕を照らしてくれる....」

「....当たり前だろ。家族なんだから」

二人は視線を重ね、手を取り合った。

「「第五形態──

　　　インビジブル！」」