駄作ラノベのヒロインに転生したようです

まさかのふりだし６

　――「好きだよ」のすぐ後で、「兄のところにはいかないでほしい」？

　……あ、わかっちゃった。

「好きだ」というのは建前で、本音は「嫌いになりたくない」。ロディは婚約者のいる兄に手を出すなと、私に警告したようだ。だったら私も、正直な気持ちを伝えなきゃ。

「私も貴方が好きよ。大丈夫、略奪なんて考えてもいないから」

「略奪？　いや、その前に好きって――」

　目を見開いたロディが、私の両肩を掴んだ。私は金色の瞳を見ながら、にっこり微笑む。

「大好きよ。自国の王子を相手に、図々しいとは思うけど」

　姉として幼なじみとして、ロディのことが大好きだ。王城にいるうちは、彼を気遣い見守りたい。

「……大好き？　一応聞くけど、その好きは幼なじみとして？　それとも男として？」

「もちろん、幼なじみとしてよ」

　私は胸を張って堂々と答えた。

　不純な気持ちはないし、妃の座を狙っているわけでもない。さっきのは私を助けるための演技だと、ちゃんとわかっている。迫ったりしないから、安心してほしい。

　けれど、続くロディの言葉を聞き、私は仰天する。

「このまま奪えば、君は僕のものになるのかな？」

　ど、どど、どーしたロディ？

　働き過ぎで頭がおかしくなっちゃった？

　あまりの爆弾発言に、私の思考は追いつかない。それどころか、突然起こった身体の震えを止めようと、胸の前で手首を握る。

　――これは、ラノベのセリフと全く一緒だ！

　ロディが私に手を伸ばす。

　私はその手を避けようと、とっさにしゃがみこむ。彼が同じセリフを言ったからといって、意識するのはおかしい。私が心を強く持ち、応じなければいいのだ。

　ラノベのシルヴィエラはこの後、喉の奥でセクシーに笑う。第二王子にしなだれかかって首に両腕を回し、そして――

　それともこれは、ラノベ補正？　

　やっぱりストーリーに戻る運命？

　いきなり男女の関係は、私には無理だ。相手がロディっていうのも……

「冗談だよ、シルフィ。怖がらせてごめんね」

　穏（おだ）やかな声に、私は顔を上げた。

　私から一歩下がり、腕を組むロディ。

　良かった、いつもの彼だ。たまたま言った冗談が、ラノベと偶然被（かぶ）ったのだろう。

　からかわれただけだと知り、私はホッと息を吐く。立ち上がって服の裾（すそ）を整え、視線を合わせた。ロディは困ったように笑うと、私に手を伸ばす。

「赤くなっている……っと、ごめん。僕に触られるのは嫌なんだっけ」

　届く前に、彼は腕を脇に下ろした。

　私の手首は義兄に強く掴まれたため、赤い跡がついている。彼が言ったのはそのことで、何日か後には赤黒く変色するのだろう。

　手首よりも気になるのは、ロディの表情だ。彼は端整な顔を苦しそうに歪め、こちらを見ている。ただの冗談に大げさに反応した私が悪く、たぶん彼を傷つけた。だいたい姉弟みたいに育ったロディが、私を女性として見るはずがない！

「違うの。避（よ）けたのは、びっくりしただけだから。ごめんなさい」

「そう……良かった」

　ロディに身体を奪われるかと一瞬でも考えるなんて、私ったら自意識過剰……

　いやいや、ないから。

　別にまったく全然。

　そんなこと思っちゃダメだってば。

　大好きなロディの未来を潰してどうするの！

　暑くなった顔を冷まそうと、私は両手を頬に当てる。ロディはそのことには何も触れず、落ち着いた声を出す。

「ところで、君の義兄と義妹だけど……」

　まさか、ここでクビ！？

　今までのは前振りで、本題はここから？

「あれで諦めるとは思えない。君を男爵家に取り戻そうと、必死に迫ってくるだろう。あるいは……いや、そこまでひどいことはしないはずだが……」

　非常に気になる言葉だ。

　ひどいことって何？

　頬の熱が一気に冷めた私に向かい、ロディが綺麗な顔で笑った。

「ねえ、シルフィ。君の安全のためにも、このまま僕と恋人のフリを続けてみてはどうだろう？」