｢いえ区長､御言葉ですが､我が学園では､日頃の学習の成果を､この様な実践の場で確認する事が教育方針の一環に成っており､如何（ｲｶ）なる状況でも完璧に出来る事が､″日向﨑メソッド″と呼ばれる所以（ﾕｴﾝ）なのです｣

｢まぁまぁ日向﨑君 … 相手はまだ子供だよ… そんな …｣

　区長が言い終わらない内に､彼は間髪（ｶﾝﾊﾟﾂ）入れず持論を訴（ｳｯﾀ）える｡

｢彼らの里親が決まるまで､そう長くはありません｡その短い間に､学校の基礎教科のオール優｡お習字､煎茶（ｾﾝﾁｬ）､ソロバン､パソコン検定､英検の習得｡男女共にバレエの演習｡当然､音楽の素養もこれ全て､学園側の支出経費で賄（ﾏｶﾅ）っております｡

　厳しい管理の元､今後の彼ら個々の社会生活の中で､辛（ﾂﾗ）く恥ずかしい思いをさせ無い為の親心でしかありません｡どうか御理解頂けます様､切に､お願い申し上げます｣

　彼の熱弁を前に､同席者は皆､黙ってしまった｡

｢サユリさん｡本日の列席者の皆さんを学園生徒全員で､お見送りした後､あなたは､園長室に来るように｡｣

　それを聞いた彼女は一瞬ビクンと躰を揺らし､何やら本人も心当たりが有るのだろう､静かに応接室を後にした｡

　場が白けてしまったのを察した彼は､先程から胸に抱えた風呂敷から厚みがしっかりとした茶封筒を､6つ取り出し″ 御車代（ｵｸﾙﾏﾀﾞｲ） ″にと一人々々（ﾋﾄﾘ）､列席者へ丁寧（ﾃｲﾈｲ）に手渡しして行くのだが､気のせいか､若干（ｼﾞﾔｯｶﾝ）､区長の封筒だけが､他より厚みが有る様に思われる｡

｢いつも､気を遣わせるねぇ … 日向﨑君 … ｣

　と恐縮する言葉とは裏腹に､躊躇なく懐に入れる｡

｢いえいえ｡何をおっしゃいますか区長…｡今回の授与の話を聞き付けたマスコミ連中から､講演､出版､テレビ出演の依頼など､多数申し出があり､今後は教育評論家としての地位を確立して参る所存です｡御指導､御鞭撻（ｺﾞﾍﾞﾝﾀﾂ）の程､何とぞ宜しく､お願い申し上げます｣

　加えて､サユリへの各分野に於ける交渉窓口は､全て学園を通す事を､マスコミ側に伝えてある｡彼女の不幸な生い立ちから､現在の目覚ましい活躍までをシンデレラストリーに仕立て､大半の感傷的で愚かな大衆には打って付けの娯楽（ｺﾞﾗｸ）に成れば良い｡

　彼女を餌（ｴｻ）に学園の協賛基金を集める事も忘れない｡その輝かしい才能を育てた指導者として､私も大いに持てはやされるはずだ｡

｢それは結構！結構！知名度が上がれば､与党の推薦（ｽｲｾﾝ）を頂いて､この選挙区から区議会議員として立候補してはどうだい？君なら将来､有望だぞう！！｣

　区長は､茶封筒の厚みに気を良くしたのか､リップサービスも多分に忘れなかった｡

　当然､端（ﾊﾅ）からそのつもりだ！！この古狸（ﾌﾙﾀﾞﾇｷ）野郎！！！！

　ようし見てろよ！区議会の次は､衆議院！その次は大臣だ！！今まで､俺を馬鹿にして来た連中を､根刮（ﾈｺｿ）ぎ潰（ﾂﾌﾞ）してやる！！首を洗って待ってろっ！！

　彼は､列席者が乗った黒塗りの高級車に､生徒達と見送りの手を､大きく振りながら野心を腹に仕舞う一方､その目は冷たく大いに嗤（ﾜﾗ）うのだった。

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