7人のサンタクロース

第4話

　マイクは母親の、「しばらくしたらきっと迎えに来るから、それまで我慢しておくれ」といい残した言葉を信じて、迎えに来てくれるのを楽しみに毎日を過ごしていました。

　一年が経ち、二年が過ぎるようになると、だんだん母親が恋しくなったマイクは、修道院を脱け出してお母さんを探すことにしました。修道院を出て、街に行けば必ずお母さんに会えると思ったのです。

　マイクは、毎日足が痛くなるまでお母さんを探し廻りました。しかし、どこを探してもお母さんの姿はありませんでした――。

　それを聞いたサンタたちは、マイクのベッドから離れてどうしたものか相談をはじめました。

　結論は決まっていました。六人でマイクのお母さんを探すことです。あとのひとり、つまりマイクをここに連れて来たサンタが、マイクの面倒を看ることになりました。

　みんながマイクのお母さんを探しに行っている間に、マイクにはどうしても聞きたいことがありました。それはここに来てからずっと気になっていたことです。

「ねえ、サンタさん。どうしてサンタさんが七人もいるの？　ぼくいままでサンタクロースはひとりしかいないと思ってた」

　マイクは真剣な眼差しでいいました。

「話してもいいけれど、これはマイクしか知らないことだから、誰にも話さないって約束してくれるかい？」

「うん、約束する」

　マイクは目を耀かせるようにしていいました。