時々、僕は透明になる

第417話 透明人間と加藤ゆかり③

「加藤・・」と僕が言い淀むと、

「そんな人、いるわけないじゃん」それまでの快活な口調が一転した。

　夕暮れの陽が、更に傾いた。

「生まれて初めてだったんだよ」

「え・・」

　逆光で加藤の表情がよく読み取れなかったが、声はよく聞こえた。

　僕が訊き直そうとすると、

「私、デートしたの、鈴木しかいないんだから！」

　それは叫ぶような声だった。

「あの日のこと・・加藤は憶えているのか」

　映画館、本屋さん、そして、喫茶店での加藤の言葉・・

「ねえ、鈴木、私がもし鈴木とまたデートしたいって言ったら、どうする？」

　あの時、加藤はそう言った。

「ごめんね。鈴木をいじめているみたいだね。気にしないで」

　加藤は泣き笑いのような顔で、

「私、鈴木のこと、好きじゃないから、安心して」と言っていた。

　今、思う・・それは嘘だ。

「そんな大事な思い出、忘れるわけないじゃん」

　加藤の叫びは途中で切れた。陸上の女の子が駈け寄ってきたからだ。

「ゆかり～　そろそろ始めるよ～」

　加藤は女の子の方に振り返った。

　しまったっ、まずいっ！

　僕は自分の体を見た。

　まだ体が透明化している。どうする？　この場から逃げ出した方がいいのか？

　いや、それはできない。加藤を置いて逃げ出せない。

　決断できぬまま、立ち尽くしていると、

「ゆかり、一人で、何を話しているの、独り言？」

　女の子は、怪訝な顔つきで訊いた。

「えっ、一人じゃないよ」

　加藤は僕の方を指しながら、「私は、鈴木と・・」

　加藤はこう言おうとしたのだろう。

「私は鈴木としゃべってる」と。

　そう言いかけた加藤の顔に困惑した表情が浮かんだ。

　なぜなら、女の子は、僕の姿を認識していなかったからだ。