時々、僕は透明になる

第370話 ヤヨイ⑥

　それだけ言うと、話題が尽きたのか、それとも僕たちに飽きたのか、

「じゃあねぇ、みなさん。またねぇ～」

　ヤヨイは、後ろ手に「バイバイ」と手を振って去っていった。その跡には枯葉がさらさらと流れるだけだった。

　ほんの数分の出来事だったが、すごく長く感じた。呼吸を忘れるような時間だった。

　それに「またね」と言った。まるでまた何処かで会いましょう、と言わんばかりだった。

「あの人、何をしに来たのかしら？」

　水沢さんがイヤなものでも見たように言った。

　池永先生は両腕を組んでヤヨイの後ろ姿を見送りながら、

「あの子、人格が崩壊しているのよ」とポツリと言った。

　池永先生の教師らしからぬ言葉だ。

「崩壊って・・」僕が言い淀んでいると、

「知ってるでしょ。お父さんがあのキリヤマよ。普通に育つわけがないわ」と言った。

　その発言は教師としてどうかと思うが、生徒たちに彼女の危険性を教えるには、言い得ているような気もした。

「先生は、どうしてヤヨイさんを知っているのですか？」と僕が訊ねた。

すると、池永先生が驚きの表情を浮かべ、

「えっ、鈴木くんこそ、どうして彼女の名前を知っているの？」池永先生は驚いたように言った。

　しまったあっ！

　思わず声に出しそうになった。僕はまだヤヨイの名前を知らないことになっているんだった。彼女の名前を知ったのは、僕が透明化している時だ。速水さんからも聞いていなかったし。

「先生、さっき、そう呼んでましたよ」

　僕は適当に誤魔化した。

　先生はどこかで言ってたはずだ。そういうことにしよう！

　その嘘がバレたら、速水さんから聞いたことにしよう。

　先生は、「はて、そうだったかしら？」と首を傾げたが、まだ疑っているのか、水沢さんに「私、そんなこと、言ってた？」と訊ねた。

　水沢さんは「さあ」と言って、「言ってたような気もします」と答えた。その後、水沢さんは笑いを堪えるようにクスクスと笑った。

　僕の顔を見て「鈴木くん、おかしい」と言った。

　もしかして、水沢さん・・僕の嘘を見破ったのか？　

　水沢さん！　こういう時こそ、さっき会得した心を読む力を制御して、僕の心を読まないで欲しかったよ。