時々、僕は透明になる

第41話 思春期と自己催眠①

◆思春期と自己催眠

　速水さんの声が聞こえなくなると、不安になる。一人きりで廃墟に取り残されたような気分になる。

「速水さん、そこにいるんだよな？」

　そう確認すると「ええ、いるわよ」と声が返ってきた。

「気がつくと、私は世界の中で一人きり・・」

　真実味がある言葉だ。

　今も速水さんは、一人、透明だ。

「その頃、速水さんには、学校の友達とか、いなかったのか？」

「私みたいな子はね・・そんな暗い子はね・・ますます、嫌われていくのよ・・友達にも、家族にも・・その頃、本だけが私の友達だった気がするわ」

　それで文芸部っていうわけか。

「いつか、世界が変わる。そう書いてあった本があったわ。信じていれば、必ず、世界が変わる」

　速水さんは空を見上げている。なぜかそんな気がした。

「でも、現実は違ったみたいね」

　信じていて、世界が変わってくれるのなら、そんなに楽なことはないだろう。

　そんな非現実な言葉は嫌いだ。

「ある日、母は言ったの・・『あんたって、けっこう邪魔ね、いっそのこと、いなくなればいいのに・・・目の前から消えてくればいいのに』・・・もうあまり憶えていないけど、そんなことを言われたわ」

　そんな言葉、憶えていたくないだろ。

「それ、冗談だろ」と僕は言った。

　そんなひどいことを子供に対して言う親はいない。いるとしたら、それはもう病気だ。

　僕の言葉に速水さんは「ふふっ」と笑った。

　・・速水さん、今、君はどんな顔をしているんだ？

　無性に僕は速水さんの姿、いつもの眼鏡のくい上げ顔、その瞳も、表情、それら全てを見たくなった。

「さて、ここからが本題よ。鈴木くんの知りたかったことよ」

「透明化についてか？」

「その頃よ、私が透明化能力を身につけたのは」

　速水さんが母親に邪魔者扱いされるようになった時。

「最初は、鈴木くんと同じよ。本を読んでいる時、眠くなって・・それでも読み続けていたら、透明になったの」

　その話を聞いて、速水さんが僕と同じ経験をしていたこでがすごく嬉しくなった。

　しかし、速水さんの場合は、自由にできる。なぜだ？

「それって、いつのことなんだ？」

「高校一年の５月８日・・忘れないわ・・私、自分の体が怖くなって、図書館で必死で調べたわ」

　一年前か・・

「透明人間の本か？」

　僕の問いに、速水さんは「だから、そんな本には何も書かれていないのよ」と言った。

　前にも図書室で言われた言葉だから、何だか悔しい。

「精神学や、物理関連の本も調べたわ。でも、本の中に納得のいく答えは見つからなかったわ」

やっぱり・・そんなものあるわけがない。

「だから、私は勝手にこの症状は、『思春期に特有な現象』だと思うことにしたの・・それなら、思春期を通り過ぎ、大人になれば治る・・」

思春期に特有な現象・・

「思春期だけに訪れる病気・・存在を維持したいという気持ちがあるにも関わらず、世界から排除される時、若人は透明になる・・」

　存在を維持したい心。速水さんは家族からその存在を疎まれていた。

「あのなあ・・速水さん、僕の場合・・それに該当しないような気がするんだけど・・」

「鈴木くんには私の症状が移ったのかしら？　席が近いし」

「本当かよっ！」

「それは冗談」

　そう言って速水さんは笑った。

「でも、それって、透明化を自由にできることの説明にはなっていないんじゃないか？」

　僕の疑問に速水さんは、

「ええ・・だから私は実験をしたの・・実験といってもそんなに大袈裟なものじゃないわ」

「実験？」

「自己催眠の一種ね」

「速水さん、ごめん、話が難しくてよくわからない」

　速水さんは時々、難しいことを言うから困る。

「ごめんなさい。鈴木くんには少し難しかったわね」

　そう改めて言われるとむかつく。