順番

第1話 せんせい

　最近、いつも先生の隣にいるあの子。この春からこの会社の事務に配属された子。

　おとなしくて一途で（情報入手済み）で、先生の事が好きなのが一目瞭然だ。

　私の方が、先生の事を知っている。

　先生は最後には、私の所に来るから。

　　　　〇

　先生と私の関係は、二年になる。

　私と先生の勤める会社は、某大手家電会社の東北支社。ここ東北支社では、主に小型家電を取り扱っている。

　広大な敷地に、会社が二棟ある。私は第一棟の、製品開発課に配属されている。

　先生と呼ばれている伊野尾氏は、会社の頭脳となる部門でシステムエンジニアをやっている。

　伊野尾氏はエンジニアの仕事の他に、社内の人材育成の為、自己啓発や専門知識の研修を開いている。故に先生と呼ばれている。

「先生というか、講師ですが」と、本人は云っている。

　先生は端正な顔立ちの上、自他ともに認めるフェミニストだ。故にもてる。

　先生は私の他にも、数人の女子社員と関係を持っている。

　誰と関係を持っているかは明かさないけれど、「もしかして〇〇さんと？」と聞いた時、正解ならば時々教えてくれる。

　　　　〇

　今日は仕事が早く終わったので、先生の所に遊びに来た。

　研修の時に使う部屋が、ほぼ先生の持ち部屋になっている。

　先生は、色々な本を持っている。何か面白い本があるだろうかと、私はしゃがんで本棚を見ていた。

「伊野尾先生、お疲れ様です」女性の声がした。

　丁度私は、机の陰に隠れて見えない位置にいたので、このまま隠れていようと思った。

「やぁ、柿原さん、いらっしゃい」先生がいつものように、気さくに応答している。

　二人は少し世間話をしていた。この人、遊びに来たのかな？　もしそうなら長くは隠れていられないな。

　そう思い、タイミングを見計らっていた。

　だんだん、女性の話し方がしどろもどろになってきた。どうしたんだろう。このまま此処にいるのか、立ち去るのか、早く決めてほしい。

　私は少し、疲れてきた。そう思った瞬間、女性は「相談したい事があるんですが……この後、時間ありますか」

　なんと先生を、誘っていた。先生は、そういった誘いは好まない。会社の人に見られると厄介だから。私とも、外で会う時は偶然を装って会う。

　けれども先生は、その人の誘いを受けていた。今日は無理なので、来週にしようと。どうしてだろう。多分、恐る恐る誘いの言葉を絞り出したのが、放っておけなかったのだろう。

　少し、もやもやした。けれど先生は、あの人の事を、好きにはならないはずだという妙な自信があった。