天使のひとかけら

第55話 7月6日 家庭訪問(円滑)

　教員をはじめ教育委員会や児童相談所が驚いたのは無理もない。

　数年もの間ずっと所在不明になっていた対象が、今目の前にいて、学校に行くと言い出したうえ、自分から学力が遅れているから特殊クラスに入れてくれと言ってきた。

　両親とも今までの対応がウソのように、穏やかに話し面談を受け入れた。部屋の中も整理整頓されているし、身なりも少しはまともになっている。何があったんだろう。でもそんな事情はこちらが詮索することではない。とにかく問題が解決したことで一同安堵しかなかった。

　念のため菊本も同席し、軽くクラスの説明をする。女の子はいたって普通の子で、なぜこんなに長期間学校に来なかったのかが不思議なくらい、しっかりした印象だった。

「夏休みに補習があるので、よかったらまずそのクラスの子たちと顔合わせもかねて、来てみませんか。いきなり大勢のところに行くのも大変でしょう」

「その方が助かります。お願いします」

　彼女が軽く頭を下げる。両親もそれにつられて頭を下げた。ひとまず、制服がないのでPTAのほうから中古の制服を援助してくれることになった。

「いやー驚きましたよ。何があったんでしょうねぇ……」

「突然家の中も片付いていましたし、何か心境の変化があったのではないでしょうか」

　和やかに話している職員の後ろで、菊本は１人黙っていた。内心、あの親子全然顔似てないなぁ、など野暮なことを考えていたからだ。

　それにあの子供、あの親の下で生活していた割にしっかりしすぎだ。もしかして子供だけどこか実家や親せきに預けっぱなしで、ここで戻って来たとか複雑な事情があるのだろうか？

　まあ似てない親子なんて世の中には珍しくないし、似てませんねなどと言おうものなら失礼千万だ。親があまり頼れないからきっと子供がしっかりした、そういう親子なんだと１人無理やり納得した。