ビビってません！ 〜あなたの笑顔は私の笑顔〜

第8話〜古都

　数日後の喫茶室・ジョリン。

「ねぇ！今夜、古都（こと）行かない？ユリの歓迎会！」

　終業。３人は居酒屋・古都へ行く。会社の近くの居酒屋。社員の行きつけ、溜まり場だった。老舗旅館のような内装。女将さんも綺麗な人だった。

　テーブルには３つのビールのジョッキ。

「かんぱーい！」

　初めて古都に百合と来る葵達。葵は心配してくれた。

「ユリってお酒強い？弱い？」

「たしなむ程度なら…。」

「じゃあ、たまには来よ！」

　葵も舞も、いつもの笑顔だった。嬉しいと感じる百合。

「そういえば葵、彼と仲直りしたの？」

「今日はユリの歓迎会！」

「いいじゃない、親睦を深めるってことで。」

「えー…、うーん…なんだろうなー…仲直りしたのかしてないのか…。いつもこんな感じが続いてて、これからどうなるんだろ。」

　葵はビールを飲む。

「葵ね、３年間付き合ってるの。今の彼。」

「はい…。」

　恋愛の話をする、聞く。百合は初めての体験だった。緊張をほぐせますようにとビールを飲む。

「舞は？あれからどうなの？」

「なんにもない。私もどうしよう？」

　勇気を出して、百合も会話に入った。

「何が、どうしようなんですか…？」

　ビールを飲んでいた舞は困った顔をして答える。

「私は別れたばっかりなの。今はフリー。今、合コンってどうなの？」

「そのへん、香が詳しいんじゃない？聞いてみれば？」

「じゃあ一応聞いてみようかなー。」

　葵と舞、２人とも百合に目線がいく。

「ユリは？付き合ってる人いるの？」

　百合は顔を真っ赤にする。

「え？いるの？」

「どんな人？？」

　真っ赤な顔をしたまま、精一杯の力で百合は答える。

「す、好きな人が、います…。」

　考える葵。

「ってことは、付き合ってはいないってこと？」

　百合はゆっくり頷く。さらに葵は聞く。

「もしかして片想い？」

「いーなー！今一番いい時じゃーん。」

「はい…？」

「だって、片想いって一喜一憂。ちょっとしたことで嬉しくなったり、ちょっとしたことで傷ついたり…。ユリ、今そんな感じでしょ？」

「んー…。」

「やっぱりー！いーなー！」

　話の理解に困る百合。２人のテンションとその場の勢いで言ってしまった。

「は、初恋なんです！」

　２人も航と同じ反応だった。

「はぁ？！」

「初恋…。」

「ほんと…？」

　百合に緊張が戻ってくる。

「ほんとです…。だから、どうしたらいいか、わからなくて…。」

　百合は小さく震えていた。それを見た葵と舞は百合に優しかった。

「そっか、じゃあ今つらいね。」

「その人と会ってる？」

　緊張に堪え、百合は答える。

「まだ、２回しか会ったことありません…。」

「連絡は？」

「ラインなら、なんとか…。」

　葵と舞の作戦会議が始まる。

「これからどうしよっか…。舞ならどうする？」

「私なら…とりあえず会う！会いたい！会ってその人のこと沢山知りたい！」

「相手からは？誘ってこない？」

　百合は首を横に振る。まだ百合は震えている。

「じゃあ、こっちから動くしかない…。」

「ユリ、その人に会いたいと思わない？」

　航と最後に会ってからまだ間もない。会いたいと思っていいのかさえ、百合にはわからなかった。でも舞に聞かれて気づいた。

「できるなら、会いたい…。」

「じゃあ、会おう！」

　葵が即答した。舞も言う。

「会おう！だって会いたいんでしょ？」

　百合は素直に言う。

「会いたいって、思っていいんですか…？」

「当たり前じゃない！好きな人と会いたいのは当然のこと！ね？葵？」

「そう！それから…、ユリの場合、少しずつでいいから、もっと自分に素直になっていいんじゃない？」

　もっと２人は百合に優しかった。百合の緊張は止まらない。止まらないが、２人に打ち明けてどこかすっきりした百合。話してよかったと百合は思った。背中を押され、前に進められそうな気さえした。初恋の話、それができたことは百合の中ではとても大きなことだった。

「ユリ、その人のこと、ほんとに好きなんだね。」

「ユリの恋愛成就のために乾杯しよ！」