君が成す名を

君の名

彼女はゆっくりと振り向いた。

「えっと···あなたは？」

俺は、少しの間返事ができなかった。柄にもなく、彼女に見惚れてしまっていたからだ。

しばらくして、

「あ、ああ、俺は···榊だ。君が困っているのかと思って声をかけたんだけど」

「榊くん···か。あ、そうそう、確かに少し困ってたんだ。お財布落としちゃって」

「財布を？なにか探してるようには見えなかったけど··」

「あはは、なんか恥ずかしくて普通にたってるフリしちゃってたんだ。君が通り過ぎたらまた探すつもりだったよ」

「そっか、とりあえず早く見つけないとな。どんな財布なの？」

「手伝ってくれるの？」

「まぁ、自分から聞いたからにはね···」

「ありがとう！助かるよ！えっと財布はね、ボタン式の二つ折り財布だよ。水色の」

「わかった。この辺りで落としたのか？」

「わかんない…。ないのに気づいたのもついさっきだし。いま学校まで戻ってたんだ」

「学校ってもしかして情名高校？」

「え？うんそうだよ？あ、その制服···」

見れば、彼女の制服は俺の学校と同じものだった。

「まぁ、とりあえず今は財布を探そう。俺は学校から探してみるよ。君は続きからお願い」

「いいの？ありがとう！よろしくね」

ーーーー30分後···

「おーい！」

「あ、榊くん！」

「ふぅ···、これじゃないのか？君の財布って」

彼女の前まで走り、水色の財布を差し出す。

「あ！これだよ！ありがとう！見つけてくれたんだね。ちなみにどのあたりにあったの？」

「どうやら校内で落としてたみたいで、誰か職員室に届けてくれてたよ」

「そっかぁ、いつ落としたんだろ…、ぜんぜんわかんないや」

「とりあえず見つかってよかったよ、それじゃあ」

一件落着したので、俺は振り向いて立ち去ろうとする。

「あ、待ってよ！」

「ん？」

「いや、その、、お礼したいし、そこの公園で話でもしない？お金ないけど飲み物くらいは奢れるし···もちろん時間があるならだけど」

「別にいいよ。結局明日には見つかってただろうし」

「ううん、違うよ。見つかる見つかんないは別として、探してくれたことに対して、お礼がしたいんだ」

「·········じゃあ、、お言葉に甘えて···」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

彼女はカフェオレ、俺はお茶を買ってもらった。自分で出すと言ったが、どうしても出したい！と彼女に押し切られてしまった。

なんとなく2人はベンチに座る。

「さて、改めまして。さっきはありがとう。助かりました」

「俺の方こそ、お礼なんて貰うつもりなかったのに」

「いいのいいの！こういう気持ちは受け取っとかないと！」

「ん〜、そういうもんかね···」

「そうだよ、現に私は榊くんのおかげで······。そういえば、榊くんの下の名前ってなんて言うの？」

「·········憂依··だよ···」

「憂依くん、か。···もしかして、自分の名前嫌い？」

「···まぁね、あまり名乗りたくはないかな」

「なんで？少し女の子っぽいから？」

「そうじゃない。そうじゃないけど、嫌いなんだ」

「ふーん、そーなんだ。私は好きだけどなあ」

「···え？」

「なーんか優しい響きがして、好きだよ？そんな感じしない？憂依って。君が優しいからそう感じるのかもしれないけど」

彼女の話を聞き、母のあの言葉をなぜさっき思い出したのか、少しわかったような気がした。

「···そういえば、君の名前はなんていうの？」

「私？あ、そっかごめんごめん。まだ名前言ってなかったね！」

「私の名前は、流子(るこ)。桜井 流子だよ。憂依くんと同じで、少し変わってるでしょ？」

いたずらっぽく笑う彼女。

「ルコウソウって花からとったらしいんだ。繊細な愛とか、元気、とかそんな感じの花言葉なんだって」

「へぇ、なんかそっちもそんな感じがするな」

「そうかな？」

「うん、なんとなくだけど元気って感じだ」

「ありがと、そう言われるとなんだか嬉しい」

それから2人で、たわいない話をしていた。

ーーー気づけばもう日が沈み始めていた。

「もうそろそろ帰ろうか」

「うん、そうだね。今日は本当にありがとう！また明日ね！」

手を振る桜井さんに軽く手を振り返し、俺は家に帰ることにした。

走って汗をかいたため、先に風呂に入ることにした。

体を洗い、ゆったりと湯船につかりながら、俺は桜井さんのことを思い浮かべた。

「桜井、桜井流子さん、か」

俺が嫌いな名前を褒めてくれた初めての人···

「あ、そういや何年何組か聞くの忘れてた···」