第36話 病院
外来が再開したようで、早朝から、病院はかなり混んでいた。
病院は相変わらず迷路のようだが、身体が道を覚えている。無菌室までの廊下は、忙しそうに歩き回る看護師や医師たちの波が切れない。
大きなエアロックのドアの前に立つが、ここから先は看護師の同伴が必要だ。例の“宇宙服”を着用しなければならない。エアロックの近くには看護師はいなかったので、アムールトラは、ナースステーションにいつもの看護師を探しに行くことにした。
ナースステーションは、まるで戦場のような喧騒に包まれていた。電話がひっきりなしに鳴り、看護師たちの表情は険しい。
「あの」
アムールトラは迫力に押され、声をかけるタイミングを掴めない。
「あのぅ…」
「ちょっとそこどいて!」
見ると、ストレッチャーが何台も並んでいる。
「これは…」
只事ではない。何かが起きている。アムールトラは電話をかけようとして、電源を切っていたことに気づいた。
「アムールトラ!」
エレベーターホールの角から叫んできたのは、ヘビクイワシだった。
「どうしてここに」
「歩きながら話すぞ、来い」
ヘビクイワシがアムールトラの腕を掴む。
「いや、お見舞いが」
「見舞いは禁止だ」
「禁止ってどういうことだよ!」
腕を振りほどいて、アムールトラは歯を剝きだす。
「まずは出動だ。セルリアンの大規模な発生で、街はパニックになってる。ここに運び込まれてるのも、逃げて怪我したり、例の病気を発症した人たちだ」
「例の病気だと?」
「ああ。例の病気とセルリアンには、やはり関係があるんだ。お前のお見舞い禁止も、それに関係がある。その辺は、行く途中で巻上先生が説明してくれる」
「…わかった」
エレベーターの下ボタンを押そうとすると、ヘビクイワシがそれを止める。振り返ると轟音が防音ガラスを突き抜け、窓の外に大型ヘリコプターが接近していた。
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