第百十一話『殺し合いは、いかが？』
狂気は言った。───『殺し合え』と。
目の前の敵を屠れと。
予断は許さず、降伏も棄権も許さないと。
ルールブックには、相手との殺し合いは無しと記載されていたはずなのに。
だからこそ、僕達は参加したのに。
ただ無実な人を殺さず蹴散らすだけで世界を救えるのなら、と。
その誠実さをロベリアは裏切ったのか。
──────僕に仲間を『再び』殺せというのか。
何という狂者。
自分の権利を利用して、黒い利益を得る迂愚者。
人の友情をことごとく壊す事に快楽を覚える異常者。
……ああ、そうさ。
見えないが、多分あいつは笑ってるんだろうさ。
口を凶げ、目を歪ませて。
崩れた倫理観を掲げ、狂気に謳う。
───人の死を。
一瞬でも、少しは常識を持っているという考えが甘かった。
──────クソ野郎だよ、あんたは。
♦︎
「───どう言う事だ……？殺し合えだって？」
剣聖は焦る。
目の前で明かされた、突然なる狂気なる
「まさかロベリア、元からこれが狙いで───」
アーサーと席を共にしていたユークリッドは、咄嗟に立ち上がった。
そして彼女は対角線上のロベリアを憎く睨み、拳を引き締めた。
ユークリッドも、仲間を失う哀しさを分かっていての憤りを抱いた。
ロベリアへ再び殺意が沸くのも、ユークリッドにとっては何ら不思議では無い。
だって、大草原にて相対する二人とはもう……友人になってしまったのだから。
───けれど、そんな友情もいざ知らず。
『うぉぉぉぉお！！』
観客は、裏腹に盛り上がる。
「───な」
それは準々決勝前半・後半以上の滾り方だった。
目の前で殺し合いが起ころうとしているのに、観客は狂気に……笑っていた。
───『いけぇーッ！殺しあえェ！！』
と、倫理など投げ捨てたかの様に、観客はロベリアの決定に便乗した。
反対する事はせず。
否定する事も無しに。
観客は狂気の歯車に乗せられても尚、その盤上を降りようともしない。
───ただ、殺し合いを楽しんで、それに対して考えもしない猛犬の様に。
それはもう、餌にかぶり付くだけの異常者に過ぎない。
……やっと理解した。
ここは裏闘技場ロベリアス。
違法賭博も、殺し合いも……よもや人身売買まで行われる、裏闘技場ロベリアスであると。
ここは『悪』が牛耳る。
故に誰にも裁くことが出来ず、小さな人間は淘汰されるしか無い。
この世のゴミ箱の様な存在だ。
だから、ここに来る観客も当然狂っている。
主催者ロベリアに踊らされ、悪戯に命のやり取りを軽視する大馬鹿者の集まりだと。
それを、我々は忘れていた───。
「馬鹿なのか。コイツら───人の命が無意味に散るのを楽しいとでも思っているのか？」
こう言った考えは、ユークリッドの様な人間には心底理解し難い。
───戦いは神聖であるべき。
それを邪道に祭り上げ、狂気で彩るなど……。
観客の著しい倫理観崩壊に、ユークリッドは観客席を立ち出した。
何処からか槍を取り出して、ロベリアを見据えて。
そこから飛ん──────。
「……抑えろ。今あいつを殺っても意味はないぞ」
それは、アーサーの制止によって中断された。
「だが───」
「今は抑えるんだ。ユト達が魔法異次元空間内に居る以上、俺達に介入は許されない。だから今は抑えろ」
「……分かった」
「なら良いんだ。───ほら座れ。今の俺達は、敗者としてあの戦いを見届けなければならない。ほら、文句はその後。彼等なら、うまく切り抜けてくれるだろうさ」
「そう……だな」
───ユークリッドを上手くなだめたアーサーだが、それでも気残りがある様に俯いた。
（──────まあそれでも、不安は残るがな）
杞憂かもしれない。
けれど、不安はあるのだ。
確かに、彼等は先輩だ。
人智を超えた存在だと、自分もそう理解している。
だが……。
こうも不安が募るのは、偶然なのだろうか───。
……刃は、それでも交わる。
中継の画面の奥で虚しく、それでいて静かに。
───火花を散らす。
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