第百六話『クラッシュ』
地に立つ少年と、空を泳ぐ勇者。
両者は、再び敵として睨みを交わす。
漏れる深呼吸。
滾る闘気が、アリーナにて交差する。
暗闇を連鎖させるかの如く、世界は暗転し。
空間からは紫の淡い光が突出する。
濁流の如く、空間を呑む漆黒。
それ正に破滅の権化。
是即ち、少年の永過ぎる世界放浪の中で見てきた、世界を喰らう邪滅そのもの。
これは───少年にしか再現出来ない、かつて世界を滅ぼした『事象』
暗黒へと失墜し、霧散させた世界の事象。
……そう。
正にこれは事象。
事象である限り『アレ』で再現が出来るって言う事だ。
その名も。
──────【事象操作】この世界に設定された、唯一の法則。
それはあらゆる事象を完全再現し、発現出来る超常の力。
それは人に与えられた最高峰の摂理であり、可能性。
戒めと化した人の技術は、神の権能と同等の『力』と成った。
権能は技術へ。
技術は人間の力へ。
そして、人間の力は───。
──────【フィルフィナーズ】へと還る。
つまりは、僕が世界破滅の力を操れても……何ら不思議では無い。
相手が聖光纏う凛槍を抱く者でも、この世界を破滅させる力は……。
一方も引かず、光を喰らい尽くすだろうさ。
……これが僕の経験の力。
世界を壊す力さえも操るのが、我々の技量とチカラって事なのだ。
──────詠唱。僕はその名を告げる。
「
空間はひしゃがり、脆弱する。
紫の光はやがて固有の重力場を作り、暗転したまま光は上へ逆行する。
だが、重力は下へ。
事象操作によって作られた重力場は龍の様な文様を作成し、強力な重力を作動させる。
「え、ちょっと──────」
聖槍によって浮くアーサーは体制を崩し、ずるずると地へと堕ちて行く。
抵抗がてらに彼は聖槍をこちらへ放ってくるが、全て重力に引っ張られ、当たりもしない。
やがて勇者は地面に落ち、聖槍は共に光を失った。
元々、アリーナの魔術弱体化の影響を受けていたんだ。
光を取り戻すまで、最短で数十秒は掛かるだろう。
ならば。
それを叩くしかなかろう。
僕は口角を上げ、拳を強く握り込んだ。
そして、力と共に魔力を流し……固める。
次いで、目標を一瞬で見定め。
「───くっ……ってヤバッ」
突いた。
払った。
穿った。
けれどその閃光の如き三連撃は、火花と共に防がれた。
「……フ。やるね」
光を失った聖槍。
それなのにも関わらず、よくぞ攻撃を防ぎ切ったね。
その強さには感服するさ。
──────でも、僕は手加減しない。
勇者の体は、聖槍と共に舞い上がる。
旋風と同時に蹴り上げられたアーサー君の体は、聖槍を取り高所にて静止した。
攻撃を逆手に取り、高所有利を取った訳だ。
光を喪失した聖槍ですら活用出来るというのは、流石に強みだ。
……と、もう聖槍に光が戻って───ってやば。
「今度はこっちの番ッスよー!」
聖槍は凛として
それは槍と光に為って、空間を轟かせる。
耳を劈く轟音が、僕のみに収束して睨みつけ。
──────聖光は光り輝く魔法陣となって、アリーナの空へ展開された。
瞬く時には。
数百の見えぬ閃光が、僕だけに向けて放たれた。
「ハッ!面白い!」
ただそれに、僕は笑い掛けた。
瞬間、僕の体は動き出す。
気配を最大限に消滅させ、目標を狂わせる為に。
アリーナの円周を、ぐるっと何回か回った。
閃光には、同じく閃光の如く駆け回って逃げれば良いのだ。
───さすれば。
「消え……って早っ!」
天を仰ぐ勇者は困惑する。
物理限界を軽く超える疾さには、流石に誰も捉える事は出来ない。
そして、その勢いをそのまま利用すれば……。
──────魔法陣ごと、閃光など置いて破壊できるって訳だ。
天に張り巡らされた黄金の魔法陣は壊れ、ガラスの割れる様な音と共に霧散。
そして僕は空中で切り返し、勢いのままアーサー君を叩き落とした。
「へ!?ちょッ痛ッ……!」
地面に落ちたアーサー君は軽やかに受け身を取り、聖槍を咄嗟に向けて反撃の意思を示した。
良い対応力に、僕は心の中で賞賛しておいて。
そのまま、僕は拳と槍を交えた。
───だが、その戦闘を若干押し気味に展開しているのは、アーサー君の方だった
リーチの差だ。
一回、僕達が人外だと言う事は忘れて。
まず常識的に考えてみよう。
普通に比べると、槍と拳……どちらの方が有利を取れると思う?
勿論、リーチが圧倒的に長い槍の方が拳に勝る。
以前の、剣を使った剣聖バージョンのアーサー君の場合はまだ戦えた。
だが、流石に今回の件は不利を取る。
彼自身が、その聖槍の力中心の戦闘スタイルを取っているからだ。
同じ攻撃をしない、柔軟な攻撃。
体格に左右されない、自分の意識のみで戦う槍術。
即ち、僕の
僕に取って予想できぬ戦いをされている以上、攻撃予測は難しい。
──────これは殺られるかもねー。
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