魔法と知識で科学チート！ ～ 開拓村の奴隷発明家

第一部 魔法世界で文明開化

プロローグ

　後期試験が終わってようやく訪れた待ちに待った休日。

　僕は、愛車のスーパーカブ（５０ｃｃ）にまたがり、山奥へと走らせる。

　山奥にある河川敷でソロキャンプをするのだ。

　原付バイクの後ろには、テントや寝袋などを縛り付け、背中に背負ったリュックサックには、実家のキッチンから持ち出した缶詰やパスタなどの食糧、そして１５インチのノートパソコンが入っている。

　冬の平日ということもあってか、たどり着いた鉄橋下にある河川敷には僕以外、誰もいない。

　僕は慣れた手つきでテントを組み上げて、中に荷物を放り込む。

　次に、その辺に落ちている小枝や乾燥した流木を集め、井桁状（いげたじょう）に。

「今日は乾燥してるし、試してみるか」

　もろくなった木板にナイフで窪（くぼ）みを掘り、木の棒を押し当てた。

　そのまま棒を両手て挟（はさ）み、勢いよく廻し続ける。

　５分ほど何回か挑戦してようやく火煙が立ち始めた。

　すぐさま、僕は息を吹きかけて新聞紙に火を移す。

「まだまだだなぁ～」

　赤々と燃えるたき火に手を当てながら、僕はつぶやいた。

　もちろんライターやガスバーナーも持ってきていたが、僕はネット動画で見たガマ三郎氏のサバイバル術にあこがれて、原始的な火おこしに挑戦してみたかったのだ。

　ぼーっと、たき火を眺めていたら、いつのまにかすっかり日も暮れていた。

「やっべ！　夕食準備しなきゃ」

　僕は慌てて、たき火の上に金網をセットし、その上に、あらかじめアルミホイルに包んできたジャガイモを載せて焼く。

　次に飯盒（はんごう）にペットボトルの水を注いでからパスタを割り入れ金網の上へ、しばらくしてから、煮たってきたころ合いを見計らってウインナーを投入。

　飯盒の水がわずかになってきたら、粉状のパスタソースを振りかけてから混ぜ合わせる。

「さぁ、喰うとしようか…。あ！　その前に」

　僕はズボンのポケットからスマホを取り出し、カメラアプリを立ち上げる。

　ウインナーをフォークに差し、わざとらしく口元へ持ってきた自撮りをSNSへアップロード。

　一通り写真を載せた後は、すぐさま飯盒からそのままパスタをかきこむ。

　熱々のジャガイモは、ナイフで半分に割り、チューブ入りバターを垂らす。

　すぐにバターは溶けだして、食欲を誘う香りが拡がる。

「フハ、フハ、アツ…！　うまっ！」

　ゆったりと食事を楽しもうという計画だったが、食べ始めたら勢いが止まらず１０分で平らげてしまった。

　たき火を前にして食後のお茶を飲みながら、先ほどアップした写真へのコメントをチェックする。

　―　うまそー

　―　怪しい儀式か何かですかな？

　―　後ろに幽霊が！

　―　〇るキャンに影響されたなこのニワカめが！！

　やはり食べ物のアップは喰いつきが良いな。などと、ほくそ笑みながらスマホを眺める。

　そのあとは、いつもチェックしているサイトを巡回することに。

　たき火も消えかけてきた頃。

「テント入るか」

　そう呟いた後、少し離れた所でトイレを済ませてからテントに入った。

　カセットガスのストーブを点火し、寝袋に入ってノートパソコンを立ち上げる。

　あらかじめダウンロードしておいた映画やアニメを見て過ごしていたら５時間ほど経っていた。

　パソコンを閉じて、寝る支度をする。

「寝る前に悶々と考えてること、が夢に出てきたりするんだよなぁ……」

　寝袋に潜り込み、最後に見たハーレムものアニメのどのキャラが萌えるかを考えながら眠りにつく。

　この時の僕は、次に目を覚ますときには、何も持たずに（パンツ一枚すら）異世界に飛ばされているとはまったく予想だにしていなかった……。