第186話 仔猫殿下と、はつ江ばあさん・その二十八
そんなこんなで、シーマ十四世殿下は、プルソンとゴルトを引き連れて、「超・魔導機☆」退治に向かうことになった。
「じゃあ、向かうとしますか」
脱力気味ながらもシーマが声をかけると、プルソンは目をキラキラさせてうなずいた。
「了解なのだ! 弱点の探知は任せるのだ!」
そんなプルソンとは対照的に、ゴルトは浮かない表情でうつむいた。
「別に僕なんか連れていかないで、キミらだけで片付ければいいじゃないか……」
弱気な言葉に、プルソンが耳を後ろに反らし、尻尾をパシパシと揺らした。
「こら金色! バッタ仮面から名指しで頼られたのに、何を気弱なこと言っているのだ!」
「だって……、『超・魔導機☆』もあんなことになったし、鍵も手に入らなかったし……、僕の魔術なんてキミらに比べれば、大したことないんだろ? 足引っ張るだけになるって……」
いじけた言葉を受け、シーマが片耳をパタパタと動かしながら、小さくため息を吐いた。
「えーとな、兄……、バッタ仮面がああ言うってことは、君の力より足りなくても多くても、上手く暴走が止められないように設定されてるはずなんだ。だから、協力してくれないか?」
シーマが諭すように声をかけると、ムツキはさらに肩を落とした。
「でも……」
やっぱり自信がない。そんな弱音をムツキが吐こうとした。
まさにそのとき!
「それでは、ここで魔界各地からよせられた応援メッセージを紹介しますぞ!」
モニターに、意気揚々と司会進行するリッチーの姿が映し出された。
「一応、緊急事態のはず、なんだよな……?」
シーマはヒゲと尻尾をダラリと垂らしたが、画面の中のリッチーは気にせずに視界を進めた。
「まずは魔界商店街組合の方々!」
張り切った声とともに、画面には博物館の街で商売をする面々が映し出された。
「あ、お母さんと、お父さんと、おじいちゃんも映ってるー!」
「みみー!」
「ほうほう、これを機にすかうとされたりするかもしれないねぇ」
ばあちゃんと仔猫ズは、身内がテレビにでたときのような反応をした。そんな中、画面ではユキが、せーの、と小さく号令をかけた。
「シーマ殿下、頑張ってくださーい!」
「シーマ殿下、頑張ってくださーい!」
「シーマ殿下、頑張ってくださーい!」
一同からの声援を受け、シーマは片耳をパタパタうごかした。
「……まあ、やるからには全力を尽くすかな」
満更でもなさそうにシーマが呟くと、画面には再びリッチーが映し出された。
「次は! 鉱山の国と、熱砂の国から、この方々です!」
高らかな声とともに画面が切り替わり、シトリー、オリバーたち宝石博物館の面々、そして笑顔のセクメトが映し出された。
「プルソン様、応援しております!」
「プルソン様、頑張ってー!」
「プルソン様なら、絶対に成し遂げられますよ」
若干バラバラな声援を受け、プルソン様は目頭を軽く抑えて、耳と尻尾をピンと立てた。
「セクメト……、皆……、我が輩、頑張るのだ……!」
プルソンが決意を新たにする中、画面にはまたしてもリッチーが映し出される。
「さあ、最後はこの方々……、カワウソ村のみなさんです!」
画面には、村長のマテオを中心に、カワウソ村の全村人たちが映し出された。その途端、ゴルトは目を見開いて画面に近づいた。
「!? み、みんな!?」
「ムツキ! 頑張って!」
「ムツキなら、絶対大丈夫だよ!」
「負けるなー! ムツキー!!」
「フレーフレー! ムーツーキー!」
ワチャワチャしたカワウソたちの応援を受け、ゴルト……、もといムツキはふたたびうつむいた。
「みんな……、僕、あんな迷惑かけちゃったのに……」
小さな呟きに、はつ江がにっこりと微笑んだ。
「生きてりゃ失敗したり迷惑かけたりなんてこと、沢山あるあるだぁよ。悪いことしたと思ったんなら、まずはちゃんと謝ればいいだぁね」
「……でも、謝っても許してもらえなかったら?」
「わはははは! そしたら、そんときにまたどうするか考えればいいだぁね! あれなら、私も一緒にあやまりにいくだぁよ!」
「……ははは。相変わらずなこと言うんだから」
ムツキも表情を緩めると、シーマが尻尾の先をピコピコと動かした。
「まあ、あの応援のしようじゃ、絶対に許さない、なんて思ってないだろ。ともかく、謝りにいくにしても、まずは一緒にあの福引のアレを止めにいかないとな」
シーマの言葉に、プルソンもコクコクとうなずいた。
「そのとおり! 今は応援してくれた皆のためにも、魔界の危機を取り除くことが最優先なのだ! 一緒にいくぞ、金色!」
シーマのプルソンの言葉に、ムツキは意を決した表情でコクリとうなずいた。
「……分かった。僕も一緒にいくよ」
ムツキの言葉に、シーマとプルソンは穏やかに微笑んだ。
「ああ、よろしくな」
「一緒に頑張るのだ!」
「うん」
突撃隊組三名の話がまとまると、お留守番組三名もニコリと微笑んだ。
「みんな、頑張るだぁよ!」
「殿下もプルソンさまも、ムッちゃんさんも頑張れー!」
「みんみみー!」
応援の声に、突撃隊組三人はコクリとうなずいた。
かくして、仔猫殿下たちは、はつ江ばあさんたちの声援を受け、「超・魔導機☆」のもとに向かったのだった。
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