気分はルパン三世

ＶＯＬ2

　ルイ（正確には「ルイ博士」と呼ぶべきなんだろうが、俺と、にはやっぱりただの少女だからこう呼ぶ）を拉致した一味は、現在群馬県の某所に基地を作って立てこもっているという。

　何でも旧大日本帝国陸軍の要塞があった場所だとか言われており、近隣住民からは、

『一度入ったら二度と戻れない』と、妙な噂がまき散らされていて、誰も近づこうとしないそうだ。

　俺は愛用の拳銃、それに予備の弾丸。警戒棒にタクティカルブーツ。それに登山用の防水ジャケットにブッシュパンツ。

　用意はしっかり整えた。

　拳銃をぶら下げてゆけば、危険なのは分かり切っている。

　しかし向こうはテロリストだか、ゲリラだか、強盗だか訳の分からん連中だ。

　どうせ一人じゃないだろう。

　となればどうなるか、大体想像はつく。

（捕まる）

（尋問される）

（喋らない俺）

（拷問される）

　と、まあこんな感じだろう。

　多分誰だってこう考えるだろうな。

　ごちゃごちゃ考えても仕方がない。

　俺はいつものジョージに電話をかけ、彼の車で群馬県のＫ町まで連れて行ってもらうことにした。

　俺とは別口の荷物（内容については干渉しなかった。当たり前だろう？）を運ぶ予定があったので、それに便乗したというわけだ。

『ほんとにあそこに行くのか？』

　俺が車から降りる前、ジョージは珍しく妙に不安そうな声を出した。

『当たり前だ。仕事だからな』

『生きて帰ってこれないかも知れんぜ？』

『帰ったら、大金が手に入るんだ。そうしたら、俺の奢りでパーティーでもやろうや』

『まあ、あてにしないで待ってるぜ』

　俺が手を上げると、彼は車をＵターンさせて走り去っていった。

　俺は背中のザックを担ぎなおすと、そのまま歩き出した。

　1時間ほど歩いたろうか？

　もう人っ子一人見えない山道になっており、目の前には山の奥に入る道の入り口があったが、そこには太い鎖が渡してあり、真ん中に、

『此レヨリ私有地ニ付キ、立入ヲ厳禁ス』と、真っ赤な字で描かれた札がぶら下げてあった。

俺は気にもせずに鎖を乗り越え、中へと入ってゆく。

　そこからまた、30分は歩いたろうか。

　辺りは完全に暗くなり、すぐ目の前の景色さえ見えなくなった。

　俺は水筒の水を一口含み、ザックからヘッドバンドを取り出し、取り付けてあった　小型の懐中電灯のスイッチを入れる。

　これだけの装備を背負っても、大して応えない。

（若い時の苦労は買ってでもしろ）

　とは、よく言ったものだ。

　空挺にいた時分、凡そ総重量8～90キロ近い装備を身に着け、二昼夜ほぼ不眠不休で富士山の周りを一周したものだ。

　それに比べりゃ、こんなもの屁でもない。

　すると、次の瞬間。

『止まれ！』

　鋭い声が闇の中から響き、鈍い銃声と共に、俺の頬を何かが掠めた。

　　手袋をした手で触ってみる。

　　血だ。

　　俺の手は反射的に脇に吊るしたホルスターに伸びていた。

『無駄な抵抗は止せ。ハチの巣になりたいのか？』