ルクソール・オンライン

第16話(ダイ)

アールはスマートモンキーを背中に乗せ、有志10人とともに国道19号から南へ走る。時速４００キロメートルで山を越え、川を越え、中央道をぶった切り。

数分で母船を目視できた。全長40メートルほどのＵＦＯが２機ある。

「カーマインや皆は、右のＵＦＯを頼む。俺とスマートモンキーは左のＵＦＯを落とす」

「分かった。ロボットが居る。気を付けてくれ」

アールはレールガンを構えて撃つ。ズキューン！ ドーン！ 小さい母船とはいえ、一撃で落とせない。小型ＵＦＯの代わりに、大量の人型ロボットが、レーザー光線で弾幕を張り、母船のハッチを守っている。

「アールの旦那、あっしはファマスで裏を見ときやす。正面に集中してくだせえ」

「任せたぞ」

アールはスマートモンキーにファマスをパスする。

「ミッサァイル、ミッサァイル。ロボットがミサイルを撃ってきたでさあ。避けてくだせえ」

「ああ」

アールは母船とロボット群にレールガンを撃ち分けながら、正面から高速で飛んで来るミサイルに対し、左に開いて誘き寄せてから右に動き、回避する。

スマートモンキーは裏からファマスをフルオートで撃ち、ロボットを破壊していく。

「スマートモンキー。ロボットをいくら倒しても、次々と母船のハッチから降りてくる。枯渇することはあるのか？」

「無限でさあ。レイピアがあれば近距離の敵を一気に削れるでさあが、スーパーファンタジアをプレーしないと手に入らねえでさあ…………おや～？ アールの旦那。武器をソート、ソート。レイピアを持ってますぜ」

「また都合の良いバグか。課金じゃないだろうな？」

「レイピアはスーパーファンタジア内で１０００万円課金すれば手に入りやすが、どうやら、アールの旦那はチートのようでさあ」

「有難い」

アールはレールガンをアイテムボックスに仕舞い、レイピアを右手に装備する。トリガーを引くと、無数のレーザー光線が広範囲に渡る。ロボットの至近距離で放つと、一瞬にして数十機が蒸発した。

アールは、そのまま、ロボットの大隊を蒸発させる。母船がハッチを開けて、ロボットを追加放出しようとした時に、アールはハイジャンプして、ハッチにレイピアをぶち込む。ガガガガーー！ ドカーン！

ーーその頃、カーマイン達は苦戦していた。アサルトライフルでは母船を落とせない。カーマインは左にあった母船が傾き、墜落するところを見た。

「アール。こっちのヘルプを頼む。ロボットはだいたい片付けた。しかし、母船が硬い」

「了解」

アールレールガンに持ち替え、右の母船へ急いで行く。そこは、サーキットだった。母船のハッチからコースにロボットが降下してくる。接地する前に、有志がアサルトライフルで破壊する。アールはその隙を逃さず、レールガンの弾丸を母船のハッチにぶち込む。ズキューン！ ドカーン！ ゴゴゴゴーー！ 有志が多少なりとも、削ってくれてたから、一撃で落とせた。

「待避ー！」

ギルドの有志は安全な所まで待避する。

「ここも……デジャブ、既視感…………記憶」

「アールの旦那。ここは、ＹＺサーキットでさあ。来たことあるんでさあかね」

「ＹＺ……。取り敢えず、フィールドに戻ろう」

「近くのコンビニは山１つ越えた所でさあ」

「皆！ コンビニへ向かえ！ ひとまず、休憩だ！」

カーマインが号令をかけると、散り散りに去っていく。

バーン！ 銃声が聞こえた。アールの腹からブロックノイズが入った電子の血が流れ出す。背中から撃たれた。

「痛い…………ハワードか!?」

「アールの旦那！」

「僕だよ。アールさん」

アールは振り向くと、杉山が立っていた。片手に拳銃を握り締めて。バーン！ バーン！ バーン！ 杉山は更に、アールに銃弾を浴びせる。

「杉山ー！ 何を考えてる!?」

「レールガンさえあれば、レールガンさえあれば。僕だって活躍出来るし、一番乗りでログアウト出来る。悪いけど、死んでもらう」

「カーマイン！ 聞こえるか!?」

「ああ。ギルド専用ボイスチャットで聞こえた。今、そっちに向かってる」

杉山はレールガンを回収して全速力で逃げた。

「俺……死ぬのかな？ スマートモンキー」

「アールの旦那～。残念ですが、助かる傷じゃありやせん」

スマートモンキーは泣いてるようだ。

カーマインが、アールの元に着いた時には絶命していた。