呪髪のレンラ

episode 6

　貧困街からだいぶ遠くまで来た。

　森の最深部を目指して、獣道を歩く。

「そういえばさ。ダン、盗みやったんだって？」

　何気なしに、チッキが尋ねてきた。

　同時に、小馬鹿にしたような視線をよこす。

　初心者をいびる目だ。

　俺はそれに少しイラついた。

　どこから聞いたのだろう。

　チッキに話したら、馬鹿にされるのが分かってたから言わないでおいたのに。

　なんせ、チッキは盗みの常習犯だ。

　おおかた、ジンとランのどちらかか。

　二人とも、妙にチッキに懐いているからなあ。

　がさつで、粗暴なコイツのどこにそんな魅力があるというのだろう。

「……やったよ」

「どこで？」

「……ファジル人のストリート」

「……ぶはっ！！」

　チッキは吹き出した。

　うわぁムカつく。

　人ってこんなムカつく顔できるのか。

「なんだよ。別にどこでやったって一緒だろ」

「いーや、違うね。やるんだったら呪髪人のとこだ。

　よく魔導師に捕まらなかったね」

「捕まったよ」

　俺がそう言うと、チッキは目をぱちくりとさせた。

「う、うそだぁ〜」

　チッキは信じられない、という顔をする。

　そうか。

　盗みをはたらいたら、魔導師が出てくるってのは常識なんだな。

　あの時まで、魔導師というものに漠然としたイメージしか持ってなかった。

　てっきり魔法を自由自在に使える凄い人たちのことだと。

　実際は神器とやらに頼っているわけだが。

　何はともあれ、ひとつ学ぶことができた。

　魔導師ってのは、そういう存在なんだ。

「ね！ どうやってまいたの？」

「うーん……」

　俺は面倒なので、正直に話すことを迷った。

　チッキに魔法を見せたことはない。

　魔法を使って逃げた、っていってもまず信じてもらえないだろう。

　俺だって、他人にそんなこといわれたら信じない。

　せいぜい、なんだコイツ頭の中お花畑かよ、と思われるのがオチだ。

「南方より伝わりし伝説の奥義、『すいすいアブダダババ』……を使ったんだ」

　俺はチッキをからかった。

　もちろん『すいすいアブダダババ』なんて奥義、実在しない。

　しかし、チッキの脳みそなら信じると踏んだ。

　だって、いまだにスプーンとフォークの違いが分かってないんだぜ。

「すいすいアブっ……？ えっ？ なんて？」

「すいすいアブダダババ」

「すいすいアブダバビャッ！！」

　チッキは舌を噛んだ。

「言えるかアホ！！」

　そして怒鳴り散らす。

　ぐるる、と犬のようにうなり、睨みつけてきた。

「はははは。面白いな、チッキは」

「え？ そう？」

　チッキは少し嬉しそうだ。

　感情の切り替え早すぎるだろ。

　扱いやすくて好都合だが。

　俺たちはこんな他愛もない会話をしながら、歩き続ける。

「……あっ！」

　チッキは驚きの声をあげた。

　視線の先には、綺麗な赤色をした果実。

　ハシラの実だ。

　食べ頃ですと言わんばかりに、熟しているな。