せやさかい

第84話『前の廊下で話声がする』

せやさかい・０８４

『前の廊下で話声がする』　

　前の廊下で話声がする。

　廊下を挟んだ向かいはコトハちゃんの部屋やから、コトハちゃんが誰かと話してんのやろか？

　……どうも声が違う。

　女の人と、まだ幼い女の子の声。

　目玉を動かすと、かすかに見える電波時計は午前一時半を示してる。

　不思議と怖いいう感じはなくて、だれが喋ってるのかいう方に興味が湧く。

　寝返りを打って、襖の方に顔を向ける……すると、襖の中心が半透明になって、二人の姿が、ちょっとずつ明らかになって来る。

　廊下の幅は一メートルそこそこやのに、なんでか本堂の外陣くらいの広さ……アンティークな家具と敷き詰められた絨毯、宮殿の一室みたい……窓際のスツールのようなのに腰かけてる二人。

「まや、うまれかわいにはなえないの？」

「分かってしまった？」

「うん、らって、ゆめのなかれしかあえないんらもん」

「夢だって、バレてた？」

「そぇは、ひとのすがたれ、ひとのことばれしゃべっていゆのだかや、ゆめにきまってゆ」

「聡いのね○○○は」

　え？　名前を言うたみたいやけど、聞こえへん。

「ここれはダミアとよばれていゆの」

　え、ダミア？

「では、ダミア」

「なに、おうひしゃま？」

「オリンピックまでには生まれかわるから、その時には、わたしの側にいてちょうだいね」

「わかじにしなければなやないわ。やっとうまれたばかぃなのに」

「ごめんなさいね、人はタイミングよく生まれかわったりはできないものだから。でも、オリンピックは特別だから、必ず生まれかわることができてよ」

「おねがいしゅゆ。ネコは百まんかいうまれかわゆといわれゆけど、ほんとは百かいあゆかないかやかやよ」

「だいじょうぶ、きっとよ」

「じゃ、ゆびきりしゅゆ！」

「いいわ、指切りげんまん、嘘ついたら針千本……」

「まって」

　小指を絡め合ったまま、二人はあたしの方を向いた。

　ヤバイ！？

「ひょっとして、見られてる？」

「……だいじょぶ、ねてるみたい」

「いっそ、あの子たちの命を頂いたら？　三人分も喰らったら、確実なタイミングで生まれ変われる……一人は、わたしに近いヤマセンブルグ王家の血筋」

「らめえ、そんなことをねがったや、またギロチンにかけられてしまうわよ」

「だめよ、思い出すじゃない、あ、ああ、首が……」

　王妃の首が左回りに回ったかと思うと、胴体から回転しながら外れてしまった！

　キャ！

「「ン！？」」

　王妃の首と女の子の視線が、あたしに注がれる！　

　布団をかぶって息を殺す。

　何十秒かして薄目を開けると、女の子がペットボトルの蓋を閉めるように、王妃様の首を締め直しているところだ……。

　もう一度息を殺して……目覚めると、何ごともなかったように朝のわたしの部屋だった。