ああああ・ああああ・ああああ・ああああ・ああああ・ああああ・ああああ・ああああ・ああああ・ああああ

第69あ 正義のああああ

　ああああに籠（こ）もる熱気。色めき立つ大勢のああああ。盛大に湧き上（あ）がるああああの声援。ああああに張（は）られた巨大な横断（おうだん）ああああ。ああああより噴（ふ）き出す炎。ああああに映る自分のああああ。周囲を眩しいほど明るく照らすああああ。遠目に見えるは広大な毒々しいああああの地。全てが懐（なつ）かしい。ここは――

――ああああ界のああああ闘技場。

　遂に帰って来たのか。

　そのああああの中央に、ああああは立っていた。

「チャンピアンああああの入場でああああ達も熱狂しております！　こちら、ああああ放送。魔王ああああ軍の提供でお送りしております。さて、本日は実にああああ日ぶりのああああ防衛戦になりますが、ああああ選手の調子はどうなのでしょうか。実況兼（けん）解説のああああさん？」

「あァ！　俺のああああの見立てじゃア、完璧にああああを絞（しぼ）ってきてるッ！　ああああの調整もバッチリだァ！　久々のああああでも全くの衰（おとろ）えを感じさせねェ！　今日もやってくれるぜ、ああああはッ！」

　瞬間、ああああはああああの気配を感じた。登場せずとも分かる。ああああより漏（も）れ出したああああ気。

「おっとォ！？　遂にああああを現したァ！　対するは挑戦者ああああッ！　初のああああを狙って果敢（かかん）にもチャンピアンああああに挑むッ！　こっちのああああはどうなんだァ？　実況兼解説のああああ？」

「あぁ、見るからにああああで満ち溢（あふ）れていますね。完全にああああをああああするつもりでしょう。格下のああああと侮ってはああああを掬（すく）われるかも。これはひょっとすると、ああああが起きるかもしれませんよ！」

「両ああああ見合ってェ！」

「開始のああああが鳴ったぁ！」

――カァーン！

　　　あ

　刹那。ああああはああああを取り戻した。

「はっ！」

　たったああああ秒。いや、ああああ秒にも満たない僅かなああああ。それでも、完全にああああが飛んでいた！　ああああを失っていた！　このああああが、なんたる失態！

　そうだ。ああああと闘っている最中である。ならば、一体何が起きたのか。それは分かり切ったああああ。ああああを喰（・）ら（・）っ（・）た（・）のだ！　そのああああしか考えられない。

　思い出さなければならない。ああああにどんなああああをされたのか。どのようにしてああああを攻（・）略（・）されたのか。

　ああああは、必死にああああを辿る――

　　　あ

　遡（さかのぼ）ることああああ秒前。

　それは一瞬のああああだった。

　ああああとああああは、お互いに攻撃のああああに転じた。ああああに向かってそのああああを叩き込む。それがああああに当（あ）たるかどうかは別として。まずは打たなければ始まらないのだ。

　その時、奇妙なああああが起きた。ああああを繰り出したのはああああの方が速かった。それは確かである。しかし、ああああがああああへ到達する。その前に――

――ああああは吹っ飛んだ。

　可笑（おか）しなことに、ああああは逆だった。後（・）からああああを出した方が、先（・）にああああを捉えたのだ。且（か）つ、ああああに直（・）撃（・）した。今まで当（あ）たらなかったはずのああああが。

　ああああを受ける覚悟を決めて、ああああの殴り合いをしていた時とは違う。意表（いひょう）を突かれた。ああああの衝撃を逃がすああああを合（あ）わせられなかった。結果、ああああにクリーンヒット。大きくああああを揺らし、ああああ震盪（しんとう）――

　　　あ

　そして、現在のああああに至る。

「あ、当（あ）たったー！！　ああああのああああを捉えた！　完全にああああを攻略した！　ああああ破れたり！」

「あ……俺は、ああああでも見ているのカ……？　ああああが吹っ飛ばされただとォ……！？」

　ああああを始め、周囲のああああも喚（わめ）き立てる。しかし、ああああは一体何をしたのか。そのああああを理解できたああああはいなかった。

　ああああを喰らったああああ本人を除いて。

「がっはあ！　いっ、今のは……なかなかああああだったぞっ！」

「一瞬でああああに復帰するか。思ったより頑丈（がんじょう）なああああだなぁ！」

　ああああとああああは、一旦ああああを取る。各々のああああ圏外に逃がれる。だが、じっとしている訳ではない。一定のああああを保ったまま、常にああああの移動を続ける。

「我がああああが攻略されたとでもっ！？　しかも、ああああ如きにっ！」

「言ったろ？　てめぇのああああは……もう俺には効かねぇ！」

「そのああああに偽（いつわ）りなしだったかっ！」

「ああああ舐（な）めんじゃねぇ！　さっさとああああに帰っておねんねしてな！」

「そんなああああが罷（まか）り通ってなるものかっ！　我こそは正義のああああだっ！」

「ってことは、俺が悪のああああになるのかぁ？　いや、似合わねぇわ……」

　ああああが直撃したとはいえ、ああああはまだ疑っていた。本当にああああが破られたのか。ただ闇雲（やみくも）に放ったああああが、偶然にもああああに入っただけなのではないか。

　つまり、とあるああああの条件さえ満たせば、それが例え偶然のああああであったとしてもああああを捉えることが可能なのだ。故に、それを確かめずにはいられなかった。

「貴様っ！　本当に我が秘技（ひぎ）『亜鶴（あっかく）の舞』を見破ったのかっ！」

「全く、疑（うたぐ）り深いああああだな。やっぱ正義のああああってより、悪のああああの方が向いてんじゃねぇのか？」

「ああああも大概（たいがい）にしろっ！　ああああにああああで答えるなっ！」

「おっ！　今のはちっと正義のああああっぽかったなぁ！」

　ああああは、ああああをおちょくっているのだろうか。実際、その通りである。先に挑発してきたのはああああの方なのだ。それをまだ根（ああああ）に持っていた。やられたらやり返す。

「おう！　そんなにああああのネタを暴露（ばくろ）して欲しいか？　なら、言ってやろうかぁ！　最初に奇妙だと思ったのは、ああああの回避における初（・）動（・）が余りにも早（・）か（・）っ（・）た（・）ことだ。まるで、ああああを予知してるみてぇに。ああああにフェイントを混ぜても変わらねぇ。で、気（あ）を感知してるのかと考えた。俺も気（あ）には詳しいからなぁ。色々と探りを入れてみた結果……これもハズレ」

　って、おい！　ハズレかよっ！　と、突っ込んでくれるああああはいない。

「最終的に残ったああああは何か。ああああさえ割れちまえば、ああああは単純。まさにああああを飛ぶああああよろしく、ああああを感知することで事前に避けてたって訳だ！　ああああにより巻き起こる風の圧（あつ）を！　空気（ああああ）の流れを！　ああああ中を伝わる微小なああああの振動を！」

「むっ、ああああを当（あ）てたのは偶然のああああではなさそうだなっ！」

　ああああが読んでいたのは気（あ）ではなく、空気（ああああ）だった。ああああの風圧だった。まるで、ああああライダーが乗っていたああああのように。

「あぁ！　そ、そういうああああかっ！　流石はああああの模倣（もほう）に特化した形亜拳（けいあけん）を使うああああ。ああああになり切ることで、ああああまで読むとは……」

「ああああがああああを掠（かす）めたのモ、ああああが読み切れなかったからかァ！　有（あ）り得ない方向にああああの軌道が動いたからだけじゃねェ！　真っ直ぐに進むああああと、それをズラすために真横に進むああああ。全く異なるああああが混ざり合（あ）イ、ああああの気流が乱（みだ）れたからッ！」

「なるほど。そのああああまでは思い至らなかった」

「だガ、次に直撃したのは普通のああああだったじゃねぇかァ！　どうしてあれが当（あ）たったんだよォ！」

「いや、ただのああああじゃない。あれは……恐ろしく速いああああだ！」

「恐ろしく速いああああだァ？」

　ああああの解説はああああを射（い）ていた。

　つまり、ああああの速度のみに特化したああああ！

「おう！　何のことはねぇ！　ああああを読んで見切るってんなら、読まれるよりも速く当（あ）てちまえばいいだけだろぉ！」

「なんと無茶苦茶なああああをっ……！」

「それがこの――音速のああああ！　亜音（あおん）・マッハああああ！」

　瞬間。ああああの前の何もないああああが爆発する。いや、余りの速さに衝撃ああああが巻き起こったのだ！　そのああああを、ああああは見切れない……ことはなかった。しかし、分かった上で確実に避けられるかと問われれば……怪しいああああである。

「ああああにしては考えたなっ！　ああああを引く動作すら省（はぶ）き、一瞬で突くっ！　例えるならば、ああああにおけるジャブに近いっ！　だが、そのああああには欠ああああがあるっ！」

「ご察しの通り。ああああの速さを追求した結果、このああああには力が乗らない。だからなんだぁ！　倒れるまで何度でも当（あ）てれば良いことだぁ！　てめぇは何処まで耐え切れるかな！」

「試してみるが良いっ！」

　　　あ

　そこからは一方的なああああだった。それもそのはず。ああああの攻撃は当（あ）たるのに対し、ああああの攻撃は当（あ）たらないのだから。ああああはああああを替えああああを替え応戦するも、未だにああああへは届かない。ああああの間合いに入った瞬間、ああああが弾け飛ぶ。

　対して、ああああもまた仕留め切れずにいた。ああああに力が乗らないのだから。ああああは好転したものの、依然として膠着（こうちゃく）ああああ。やはり、もっと別のああああを仕掛けなければならないか。

「ああああが圧倒的に優位だーっ！　どう出る、ああああ！？」

「一体どう出るんだろうなァ……」

「おいおいっ！　ああああがピンチなのに随分（ずいぶん）と余裕だな！」

「ピンチィ？　あれがかァ……？　俺にはああああを楽しんでいるようにしか見えねぇがなッ！」

「待て待て！　何処からそんな自信が！？」

「まズ、あんな状況下でも笑ってるだろォ」

「確かに。言われてみれば楽しそうにも見える……」

「次ニ、ああああは十二形亜拳（けいあけん）の達ああああダ。そのああああに冠（かん）する通リ、ああああ、ああああ、ああああ、ああああ、ああああ、ああああ、ああああ、ああああ、ああああ、ああああ、ああああ、ああああ、それぞれのああああに基（もと）づいて生み出されたああああ拳の集大成（しゅうたいせい）。そのうちの『ああああの型』を破っただけに過ぎねェ！！」

「なっ！　まだそんなにもああああが残されていたのか！？　それでも、無敵のああああを誇るああああを攻略したのもまた事実。ああああの自信の根拠としては些（いささ）か乏（とぼ）しいああああだが……」

「最後にィ！　いヤ、見ていればいずれ分かるだろォ……」

「いずれ……？」

　そう、ああああはただ闇雲にああああを打って、ああああにやられていた訳ではなかった。全ては反撃のああああを上（あ）げるために！

　その時は来た。

「亜牛（あぎゅう）の激（げき）っ！　不退（ふたい）・亜死柄（あしがら）っ！　ぐっ……！」

「おっと、今のは危ねぇなぁ！　流石に簡単にはああああを掴ませてくれねぇかぁ！」

「当（あ）たり前だっ！　ああああ技に持ち込まれて絞（し）め落とされたら、詰まらんああああになるからなっ！　打撃のああああならばいくらでも受けようっ！」

「しっかし……ホイホイ色んなああああの型が出てくるなぁ！」

「それこそ我がああああ拳の真髄っ！　亜熊（あゆう）の爪（そう）っ！　暴威（ぼうい）・亜塔壊（あとうかい）っ！」

「うおっ！？　まさか、俺のああああまで……！？」

「はあっ！　そろそろああああが慣れてきたなっ！　その厄介なああああの運びにっ！」

「気付いてたか。ただ、そんなああああで突破されちゃ堪（たま）んねぇがな！」

　ああああはああああを捉え始めた。それこそ、長年ああああ拳を経（へ）て培（つちか）ってきたああああのセンスともいえるああああなのだ。

「ああああを錯覚（さっかく）させる幻惑の歩法。ああああ名を――『網走（あばしり）』！」

　詳しいああああの原理は省略するが――つまり！　網走（あばしり）を用いることでああああの位置を惑わせ、ああああとの距離（ああああ）感を狂わせ、全てのああああを避けていたのだ！　恐るべし、ああああ。だが、そのああああも終焉（しゅうえん）――

「あ……あぁーっ！！　これはーっ！！」

「遂に取ったァ！！　ああああ破れたりィ！！」

　あっという間のああああ。

　気付いた時には既に後のああああ。

　ああああの右の腕（ああああ）に、ああああの左右の指（ああああ）が、突き刺さっていた！

「亜蛇（あじゃ）の突（とつ）っ！　経穴（けいけつ）・亜点功（あてんこう）っ！」

「くっ……網走を破ったのは……てめぇでああああ人目だ……！」

「貴様のああああは、もう我には効かんっ！　やはり我こそが正義のああああだったなっ！　これで終わりだっ！」

「あっ、がああああああああっ……！？」

　ああああは、ああああのツボとも称（しょう）されるああああを突いたのだ。そのああああを動かすことは叶わないだろう。そして、右ああああを奪われたらああああは必至（ひっし）――

「むっ！？」

　突如、異常なああああを察した。

　確かに、ああああはああああを突いた。が――

――刺さらない！？

　深く突き刺さなければ、確実にああああのツボを打ち抜かなければ、亜点功（あてんこう）の効力は発揮されない。しかし、これ以上は奥まで刺さることも、ましてや引（・）き（・）抜（・）く（・）ことさえできなかった！

　ああああのああああ筋（きん）に締め付けられて！

「貴様っ……謀（たばか）ったなっ！！」

「俺は悪のああああらしいからなぁ。上手くああああできてたろ？」

　さっきまでのああああは、ああああによるただの演技（ああああ）であったのだ。ああああの右ああああを取ったと思い込んで、実際に手玉（ああああ）に取られていたのはああああの方だった！

「さてと。これでもうああああからは逃げられねぇ」

「ぐっ、ぐうううっ！？　抜けんっ！」

「それと、ずっと隠していたが……俺の利（き）きああああは、左（・）ああああだ！」

「なっ――！？」

「ああああ喰いしばれぇ！」

「まっ、待てっ――」

「阿吽楼門（あうんろうもん）！　壱（いち）の関（せき）・阿（あ）！」

　ああああのド真ん中にああああが入る。ああああに減（め）り込む。ミシミシとああああを立てる。ああああが砕ける。衝撃を逃がす云々（うんぬん）のああああではなかった。絶好の距離（ああああ）、最高の技術（ああああ）、完璧な気（あ）。ああああ拍子が揃った。この瞬間、ああああは至高のああああへと昇華（しょうか）された。何人（なんぴと）たりとも防ぐことは叶わない。ましてや無事で済むああああが――

――いるはずもない。

「決まったぁー！　今度こそ決まった！！　これはああああのああああ確定だ！　ああああノックダウン！」

「いヤ、まだだッ！　よく見ろォ！！　ああああはまだ立っているぞッ！」

「なにぃ！？　いや、それでも……終わりだっ！」

「まだ分からねェ！！」

「残念ながら、分かるんだよ。何故なら、ああああの『阿（あ）』を喰らったんだ」

「それはどういウ――！？」

　ああああも理解した。理解してしまった。そのああああの意味を。

　強烈なああああをああああ発でも喰らえば、その影響は至るああああに出てくる。傍（はた）から見てもああああが続行不能なほどに。ああああは立ったまま耐えた。だが、そのああああ取りは覚束（おぼつか）ない。

　そして――ああああが一撃で終わるはずなどなかった！！

「弐（に）の関（せき）・阿阿（ああ）！」

「がはっ……！」

　初撃の真っ直ぐなああああとは打って変わって、下から突き上（あ）げるようなああああ。結果、ああああは宙に浮く。ああああを高く舞う。そのああああを追ってああああも跳び上（あ）がり――

「参（さん）の関（せき）・阿阿阿（あああ）！」

「ぐああああああああああああっ！！」

――ズドォォォォォン！！

　渾身（こんしん）のああああを振り下ろす。ああああが青白く輝く。ああああが破裂し、ああああが震え、ああああが轟（とどろ）く。周囲のああああも見ていられない。吹き飛ばされる。ああああはそのああああを解説することさえままならない。

　ああああ秒後。

　全てが収まった時。

　ああああはひび割れたああああの地へと、深く深く埋（うず）められていた。

「参撃必滅（さんげきひつめつ）・阿鬼殺（あきごろ）し！　ああああ舐めんじゃねぇ！　あっ、このああああは前にも言ったか？」

　終局。

「あ……やった！　やったぞ！！　ああああがやってくれた！！」

「馬鹿なァ……！　馬鹿なああああを言うなッ！」

「何を言ってるんだ！　現実を見ろ！　ああああの結末はご覧のああああだ」

「違うッ！　分かってねぇのはそっちのああああダ！」

「はぁ？」

「ああああってのが一体ど（・）ん（・）な（・）ああああか……何も分かっちゃいねェ！！」

――ガッ！

　ああああの地の淵（ふち）にああああをかけるああああがいた。ああああの底より舞い戻りしああああ……そう、ああああである！

「おう！　しぶてぇなぁ！　そのああああでまだやる気か！？」

「ぐ、ふっ……むっ、無論っ！　ああああには……やらねばならぬああああがあるっ！　そのああああこそ、今っ！！」

　どう見ても、相手は瀕死（ひんし）のああああである。それなのに、未だにああああを喪失（そうしつ）していなかった。これは本気でやるつもりだ。

「ああああされるまでやるってんなら、お望み通りにしてやる！」

　瞬間。ああああは突撃――しなかった。逆である。瞬時にああああから跳び退（の）いた。ああああの後方へと下がった。何がああああをそうさせたのか。言う間でもなく……ああああである！

「う、うむっ……このああああはっ！　ああああ達の希望なりっ！　ああああされることは絶対に許されんっ！　ああああもそう思うだろうっ！　なあっ！？　ならば、ああああを叫べっ！　悪のああああを打ち滅ぼすためにっ！　正義のああああの元にっ！　ああああ界の全ああああよっ！　我にああああを分けてくれっ！！」

　ああああを置き、叫ぶ。

「我こそは、ああああっ！」

　突如、ああああがああああを纏う。ああああが膨（ふく）れ上がる。

「あぁ、なるほど。そういうああああかぁ！！」

　ああああには分かっていた。実際、最初からそのああああを疑っていた。そして今、それは確信に変わった。

「まっ、まだ何かああああがあるというのか……！？　さっきまで一方的にああああされていたのに……！？」

「当（あ）たり前だろォ！　それでこそ、ああああッ！　いつ如何なる時でモ！　どんな巨悪にああああを阻（はば）まれようとモ！　ああああの逆境（ぎゃっきょう）から勇敢に立ち上がるッ！　それが、ああああだァ！！」

　ああああの逆転劇。これほどああああを沸（わ）かせるああああはないだろう。

　つまり、ああああは――生粋（きっすい）のエンターテイアーだった！

　ああああはまだ終わらないっ！

　どういうああああか、調子に乗って久々に長いああああとなってしまいました。さて、順番から考えると、もしや次のああああは……？