第71話 狂人ハーレム達の遺跡観光
魔法学園のアイドルことネール=キャラバンを仲間にした事により、俺達は人間側の対アンデット部隊を撃退する事が出来た。
一方で、魔物側の残党は相変らず攻めてくる事も無く、平和な日常が続いている。
しかし、それで戦争が止まった訳では無い。
今の状態は戦争を先延ばしにしているだけだと感じた俺は、改めて根本から戦争を止める手段を考える事にした。
遺跡の中央にある動力室。その中心で青く光る∞の光を見詰めながら、小さく唸る。
「さて、どうしたものか……」
それを言った所で何かが変わる訳では無いが、どうしても独り言が出てしまう。
理由はただ一つ。
戦争を止める手段が、全く浮かばないからだ。
「いっその事、力で解決するか……?」
ここだけの話、現時点でこの遺跡は相当な戦力を持っている。
ほぼ無限に沸き続けるスケルトンの集団。
魔王や天使等のチートキャラ数人。
そして、この世界の文明レベルを超越した拠点システム。
これだけの戦力があれば、力で戦争を終わらせるのも不可能では無いだろう。
「しかしなあ……」
それでも、俺はそれを選択しない。
正確に言えば、それが出来ない。
「力で鎮圧した所で、その後の処理が思い浮かばないからなあ……」
「そんなの、ミツクニさんが王になれば良いじゃないですか」
「いやいや、なれる訳無いだろ」
「どうしてですか? 私は面白いと思うんですが」
「面白さで世界を平和に出来るか?」
「まあ、出来ませんね」
俺はため息を吐く。
「都合良く救世主でも現れてくれないかね」
「ヤマトさんじゃ駄目なんですか?」
「駄目じゃないけど、民衆をまとめる為の決め手が無いだろ」
「決めてとは?」
「実は王族だったとか、とてつもなく人徳があるとか……」
ここで、俺はやっと気が付いた。
「……フラン。何でここに居るんだ?」
振り向いた先には、狂科学者のフラン=フランケンシュタイン。
フランはニヤニヤと微笑みながら、俺に向かって敬礼をしてきた。
「遊びに来ました!」
「たわけが」
「あれぇ? ひどい言われようですねえ」
「あのなあ……一応ここはお前等にとって、敵の拠点なんだぞ?」
ため息を吐いて見せると、フランが俺の周りをクルクルと回り始める。
「敵拠点の割には素通りでしたけどー」
「それに関しては、俺のせいなので何も言えない」
「なるほど。ミツクニさんの敵意に反応して、防衛システムが作動するんですねえ」
確かにその通りだが、どこからその結論に行き着いたんだ?
勘と言うか何というか、こいつの答えに行き着く力は相変らずだな。
「うーん、凄い。これは凄い」
ブツブツと唱えながら、フランが正面でピタリと止まる。
「この遺跡のシステムは、完全にこの世界の文明レベルを超越していますね」
「まあ、ベルゼの先祖が作った物らしいからな」
「あの未来型ドローンの先祖ですか。それなら頷けますね」
テクテクと歩き、∞の光を見上げる。
「ふむ。どうやらこれが、この遺跡の動力のようですね」
「そうみたいだな」
この遺跡に来た時に光り出した∞の光。
恐らく、俺程度の知識では理解出来ない原理で動いているのだろう。
「ふむふむ。なるほど」
再び独り言を始めるフラン。彼女の事だから、既に俺が分からない事を理解している可能性もある。
「成程、そういう事ですか」
「何か分かったのか?」
「いえ、何も」
うん、分かって居なかった。
やはり天才とは言え、こんな意味不明なシステムを理解する事など出来ない……
「でも、何かしらのキーによって、遺跡のシステムが復活する事は分かりました」
理解出来ている!?
どうやったんだ!? この∞の光を見るだけで、何かを理解出来るものなのか!?
「問題は、そのキーですが……」
言葉の途中でピンポーンという音が鳴る。
『フランケンシュタインの血族を確認』
……は?
『研究施設を復旧します』
「ああ、なるほど。特定の人物がキーになって居るんですねえ」
いやいや、ちょっと待ってくれ。
確かに人間がキーになって、遺跡の動力は復旧したよ?
だけどそれは、魔王や天使などの、チートキャラが主であって……
(……いや、フランもある意味でチートキャラか)
そう思い直し、自分を納得させる。
しかし、研究施設の復旧か。
絶対にフランを立ち入らせては駄目だな。
「よし。フランはここを動くな」
「えー。研究施設見たいですー」
「黙れ小娘。お前がそこに立ち入ったら、間違えば世界が滅ぶんだよ」
「良いじゃないですか。一緒に滅ぼしましょうよ」
屈託のない笑顔で答えるフラン。冗談なのだろうが、彼女が本気を出せば冗談では無くなる。
何故ならば、俺は彼女が作った危険な爆弾の存在を、知っているからだ。
(地球破壊爆弾……)
魔法学園に居る時に貰ったその爆弾を、俺は未だに持っている。
そんな名前の爆弾を使えるかよ。
むしろ、そんな物騒な物を、勇者の親友役に持たせるんじゃねえ。
「それじゃあ、私は研究施設を見てきますね」
「動くなと言ったはずだが?」
「動くなと言われたら、私は動くんですよ」
そう言って、フランが嬉しそうに立ち去る。自由気ままな感じは、魔法学園に居た頃と全く変わらなかった。
(……まあ、仕方ないか)
世の中にはギブアンドテイクと言う言葉がある。
フランには今まで色々と助けられたのだから、ここは自由にさせておこう。
(さて……)
俺は∞の光を眺めながら、再び戦争を止める手段を考える。
「思い切って、世界を裏で動かしている奴等を、全員暗殺するとか」
「それは、どういう人達なんですか?」
「商業組合のレイジ=ヨマモリとか」
「その人。今はラプターを裏で操っているそうですよ」
「そうなのか?」
「ええ、生徒会長が言っていました」
魔法学園の生徒会長が、そう言って居たのか。
確かにあの人ならば、それくらいの情報を知って居ても不思議は無い。
「そうなると、暗殺は相当厳しいなあ」
「思い切って、私が謎の暗殺ガスでも作りましょうか?」
「それは駄目だ」
「どうしてですか? 良い案だと思うんですけど」
「確かにガスは暗殺に向いてるけど、ミリィが作るとそれ以上の危険性が……」
そこまで言って、俺は横を向く。
そこに居たのは、錬金術師のミリィ=ロバート。
「ミリィって、そんなキャラだったっけ?」
「フランさんのマネをしてみました」
エヘヘと笑い、舌を出すミリィ。
可愛いから全て許す!!
「久しぶりだな」
「はい! 本当に久しぶりです!」
元気に受け答えをするミリィ。
彼女は魔法学園で武器を作って居た時に、色々と協力して貰った。
「相変らず錬金して、爆発してるのか?」
「はい! 爆発してます!」
清々しいほどはっきりとした答えだ。
だけど、爆発は危ないから程々にしようね?
「ここに来る前も、アップルパイを作ろうとして失敗して……」
『ピンポーン』
ミリィの言葉に被さるようにチャイムが鳴る。
『ロバートの血族を確認。錬金施設を復帰します』
何だこれは?
施設解放のフィーバータイムなのか?
「これでアップルパイが作れますね!」
それだけ言って、元気に走り去るミリィ。やはり、フランと同じで躊躇無しか。
彼女にも沢山お世話になったし、仕方ないな。
(それにしても……)
やれやれとため息を吐く。
「何で今日に限って、こんなにキーキャラが集まって来るんだ?」
「それはぁ、そう言う運命だからよぉ」
「運命って、そんな簡単に……」
……
よーし。俺はもう突っ込まないぞ。
「そう簡単に集まるものじゃないですよね」
「そうかしらぁ?」
俺の横で挑発的に微笑む女性。
「世の中には流れというものがあってぇ、その流れに一度身を委ねるとぉ、必然的に必要な物が集まるように出来てるのよぉ?」
「それは、誰かの格言ですか?」
「ふふ……私のぉ!」
高速で俺に抱き着いて来る、テレサ=マージン。
彼女の異名は『保健室のエッチなお姉さん』だ。
「胸が! 胸がぁぁぁぁぁぁ!」
「あら、嬉しいの?」
「嬉し……! いやいや!」
こいつは不味い!
ここにリズとか来たら、絶対に鉄球制裁だ!
「ふっ!!」
体を大きく捻ってテレサを引き剥がそうとする。
しかし、やはり一筋縄では剥がれない。
「ふふ……私は簡単には離れないわよぉ」
「ぽーい」
伝家の宝刀。スタングレネード。
突然の閃光に驚いたテレサの隙をついて、素早く拘束を解いた。
「あらぁ、ミツクニ君も成長したのねえ」
ウットリとこちらを眺めているテレサ。
ふふふ……やられっぱなしだったあの頃とは、もう違うのだよ。
そのせいで、お約束のラッキースケベが起こらないけどなぁぁ!
「非常に残念だがリスク回避優先だ!」
「もう……仕方ないわねぇ」
『ピンポーン』
はいはい。分かりましたよ。
『マージンの血族を確認。医療施設を復帰します』
「それじゃあ、私も自分の場所に行くわねぇ」
投げキッスをして立ち去るテレサ。
自分の場所って……それは魔法学園の保健室じゃないのか?
(やれやれ……)
居なくなった三人を思い出して、ため息を吐く。
復帰した施設。それを管理する新しい仲間。
嬉しい事は嬉しいのだが、このままでは魔法学園の方が手薄になるのではないかと思い、正直心配になった。
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