御先祖様…いつか、お会いできることを楽しみにしております

私の女神様

　基本的に星は世界を創り、見守り、意志を届けるしかしない。例外はあるよ、一応ね。

　でも私は人と星両方の性質を持っている。

　欲や攻撃という概念のある危険な星だ。似たようなものをあげるとすれば、星喰（ほしくい）と呼ばれる存在だけれど、その話はまた今度。

　前例が無いとしても、この脅威に天異界は大いに警戒するだろう。

　ってアラスの星が教えてくれた。

　アラスの星に名前とかは無いらしい。今度アラス星ちゃんと呼んでみるか。

　おっさん集団が美人集団の元へ行って、私について話しているみたいだ。

　このままじゃ、私は危険星として天異界に封印されるか、貴重な研究材料として自由を奪われるかだ。裸にされて隅々まで研究されるのは嫌よ。

　なら、どうするか。

「おかぁさん、お願いがあります」

『……我に出来る事ならな。聞こう』

　振り返ると、ルゼルが私の後ろに微妙な距離感で立っていた。

　なんか、緊張するな。

　多分ルゼルが緊張しているからか、私に何を言われるか怖い…って伝わってくる。

「あの……私の、女神様になって下さいっ！」

『……ふふっ、前にも言ってくれたな』

　私が天異界同盟に入れば良い。

　怖くて誰も手出し出来ない女神ルゼルが管理する星として。

「おかぁさん、これからも…私を守ってくれますか？」

『あぁ、喜んで！』

「よっしゃー！　神契約（ゴッドエンゲージ）！」

　ぴょんっとルゼルに飛び付くと、ギュッて抱き締めてくれた。

　暖かいなぁ……ルゼルの持っている星の核が、私と共鳴するように響いて……私に色々教えてくれようとえげつない情報量を流し込みやがる…ちょっとやめて、まじきつい。

『アスティ…まさか星になるなんて思わなかった』

「えへへっ、驚きました？」

『そうだな。こんなにドキドキしているぞ』

「嬉しいなぁ…あっ、今の内にコーデリアを助けます」

　ルゼルに抱っこされながら、倒れているコーデリアの元へ向かった。閻魔は…黒いローブだけになっているけれど、なんとか生きている。

　コーデリアは…もう、事切れていた。

『……生き返らせるのか？　しかし魂が無いと…』

「大丈夫です。この星に力を借ります。おかぁさんは閻魔さんの回復をお願いします」

『わかった。おい閻魔、起きろ』

　コーデリア…間に合わなくてごめんね。でも、私なら生き返らせる事が出来る筈。

　死ぬ直前まで、コーデリアの時間を戻せば…

「アラス星ちゃん、コーデリアが死ぬ直前まで戻して欲しい」

　……よし、流れた血が逆流していく。

『…時間魔法の原理を知ったのか』

「はい、星と世界の流れは違いますからね。ここまで行けば…エナジーヒール」

　魂が存在する時間まで戻せたから、エナジーヒールで回復すれば…

「ん…ぅ…っ！　お姉さま！　痛っ…あれ、私死んだのに……まさかお姉さまが…？」

「おはよう、間に合わなくてごめんね。おかぁさん、後はお願いします。コーデリア、ちょっと待っていてね」

「は、はい！」

『任せろ。一人で大丈夫か？』

「はい、今の私を殺せるのはあそこで横になっている幼女だけですから。では行ってきます」

　バキバキと大きな音が鳴り響き、牢獄の世界が壊れた。

　覇道の姿は無い…後ろか。速すぎて追えないなぁ。

『アスティ！』

　私の首を狙って斬り掛かって来た。

　でも、キザギザの刃が私の首の直前で止まる。

　解っているけれど怖いよ。

「…斬れない」

「咎星剣は星に負い目を持つ剣だから、星になった私の事は斬れないよ。まぁ普通の武器でも斬れないけれどね」

「それなら…破界神拳！」

　バキンッ！　と私の直前に亀裂が入った。

　世界を壊す拳だけれど、私は透明な盾の世界を何重にも張っているから、私には届かない。

「それ以前に世界を全て破壊しないと、星にダメージは与えられない。例外はあるけれど」

「……」

　星にダメージを与えられるには、死の星の状態にしなければいけない。

　実は死の星と言っても、星が死んでいる訳じゃない。世界という最高傑作が壊れて、超絶やる気無い状態になっているだけ…なんて天異界にバレたら大変な事実だな。

　これだけ力を見せ付けたら、覇道は立ち止まる筈だ。

「ふっふっふ、どう足掻いても私に傷一つ負わせることは不可能なのだよ。さて、敗けを認めたかな？」

「……私を世界に閉じ込めるのか」

　はぁ…少しは敗けを認めたみたいだ。

　良かった。

　頑固な私の片割れだから、また屁理屈並べるかと思ったよ。

「閉じ込めるというか、封印はしないよ。本当はまた一つに戻りたいけれど、魂が離れた時間が長かったから無理だ。お互いに時間を戻さないといけない」

「…戻せば良いじゃないか」

「嫌だよ。折角強くなったのにもったいないじゃん」

「…何を企んでいる」

「闘いは止めなくて良い。しばらくは私の創った戦の世界で過ごして、もっと強くなれば良い」

「……何が言いたい」

「気の済むまで強くなれば良いんだよ。まぁ端的に言うと覇道の事が好きなんだ」

「ははっ、馬鹿なのか？　私は逃げ出すぞ」

「逃げても追い掛ける。嫌われようと付きまとう。私がしつこい女なのは、知っているでしょ？」

「……だから嫌なんだ。早く殺そうと思ったのに…」

　こっちの私はしぶとくしつこいからね。

　覇道も解っているから私を真っ先に狙って来た訳か。ふふっ、でも私が強くなっている事を喜んでいたから、覇道も私と同じ考えなのかもね。

　覇道が好きにしろというように、身体の力を抜き、魔神装を解除した。

　いつもの白い服に戻って、顔が同じだから私と双子みたいだなぁ。背中には黒い小さな翼が残って……あれ？　おっぱい大きくない？　えっ？　うそっ……

「……てめぇ……なぜだ…」

「戦の世界に案内してくれるんでしょ？　早くしてよ」

「……修羅の世界・極悪バージョン」

「えっ…」

「……」

　親指サイズの真っ黒い世界に覇道を入れた。

　……ふっ、終わった。

　まぁ飽きたら出てくるだろうけれど、飽きさせないように私が沢山知識と経験を積めば良い。

　強さに限界は無いだろうし、違う形の強さもある。もっと話したいし、良い方向にシフト出来れば……お姉ちゃんと呼んで貰おう。うん。