御先祖様…いつか、お会いできることを楽しみにしております

雷素材を獲りに行こう。

「あっ！　忘れていた！　ヘルちゃん、これで撮って！」

　ヘルちゃんに写真魔導具を渡して、お花畑をバックにバラスと記念撮影を撮ってもらう。

　ちょっ、バラス不機嫌にならないでよ。ちょっと我慢して。

　ヘルちゃんも撮ってあげる。

　パシャリ。モフモフとヘルちゃん……まじ可愛いな。

　百枚くらい撮ってしまった。

　待たせてごめんよ。今度は沢山お肉持って来るから。

　バラスに乗り込み、時間があるのでゆっくり歩いてもらう。

　先頭はヘルちゃん。後ろから抱き締める形で私が座っている。

　良いね。楽して移動出来るの。肌触り最高だし…癒される。

　ヘルちゃんもウルウルしながら喜んでいる。後ろからでもニヤニヤしているのが解るよ。動物好きだもんね。

　バラス、褒美に私がお尻をグリグリしてやろう。ほれっ、美少女の尻だぞー。

　――ちょっ！　痛い！　尻尾でペシペシしないで！

　ごめんて！　良いじゃん触れ合おうよ！　仲良くなりたいんだよ！

「あっバラス、あの鳥を落として下さい」

『ん？　良いぞ』

　バラスの頭上から発生した氷柱がピューっと飛んで行き、鳥を貫いた。

　ボトッと落ちた鳥の場所まで行ってもらう。

　赤い鶏冠がトレードマークの鳥…火食鳥だ。クチバシと鶏冠と爪を切り分けて、魔石を取る。グンザレスさんのお土産を獲らなきゃね。

「サンダーホークを探しているんですけれど、居る場所知っています？」

『ここら辺には居ないな。草原の奥にある山には沢山居るぞ』

「うーん、そうですか。時間が足りない…じゃあここら辺に雷属性の魔物って居ます？」

『雷魔獣ならいるぞ』

「雷魔獣？　ライトニングビーストだとしたら…SSランク。サンダーホークよりも良い素材かも！　私達の為に倒して下さい！」

『自分でやれよ』

　けちー。

　災害級ならバシュッて倒せるでしょ。

　まっ、とりあえず案内してもらおう。

　……

　……

　岩山地帯に到着。ここはヤバい木から草原とは違う方向に行った先。この岩山は磁気を含んでいる…雷属性が住みやすい環境か。

　大きな岩山の頂上に何やら雷が落ちている。晴れた空から落ちる雷って綺麗だな…あそこに居るのか。

　バラスがピョンッと跳ねると、一気に頂上へ到達。

　頂上には、黄色い魔物が立っていた。

　雷を思わせるギザギザとした毛に覆われ、鋭い牙と爪が印象的な二足歩行の狼。

　こいつが雷魔獣か。…ライトニングウルフェンの亜種かな。ランクはSSの筈。

　体長は十メートルを超える…デカイなぁ。

「じゃあ、行ってきます」

「気を付けてね」

「ヘルちゃんも来るんだよ」

「恐いわ」

『アスティなら雑魚だろ』

「まぁ、そうですが…とどめはヘルちゃんじゃないと、いざ素材を武器にした時に馴染まないんですよ」

「…分かった」

　じゃあやりますか。

　雷魔獣はバラスを警戒している。草原の覇者がいきなり縄張りにやって来たら警戒するわな。

「――ライト！」

　ポンポンとライトを量産。

　一気に攻めるよ。

「シャイニングロード！　連結！」

　この時点でようやく私に注意を向けた。

　もう遅いよ。

　私がライトに触れたら勝ちが確定しちゃうぞー。

「いくよ雪華！　光速剣！」

　――ザンッ！

『――ギャァアアア！』

　先ずは光速で両腕を切断。

　良いね。

　雪華は適度な重さに凄い斬れ味だから、腕が折れない。

　捻挫程度の痛みだ。

　これなら余裕で回復が追い付く。

　次は脚！　雷を放とうとしているけれど、私は雷より速いんだ。

　雷が落ちる前に、脚を落とす。

　四肢を落とされ、ゴロンと仰向けに倒れた。

　後は首を跳ねれば良いんだけれど、ヘルちゃーん出番だよー。

「本当に…あなたはため息が出る強さね。無元流・十連斬！」

　ヘルちゃんが雷魔獣の顔に降り立ち、滅多斬り。十連斬を繰り返して雷魔獣の顔を斬り刻んでいった。

　しばらく攻撃していると、グッタリと力が抜ける。死んだかな。

「ヘルちゃん、お疲れ様」

「はぁ…はぁ…硬すぎよ…ミスリルの剣がボロボロじゃない…」

　余程力を込めたのか、ヘルちゃんの手もボロボロ。手にヒールを掛けて回復。雷魔獣を確認…よし倒したね。

　雷魔獣の素材は多分全部使えるから、四肢を収納。魔石を取り出してヘルちゃんに渡して魔力を吸収してもらう。

「……うわっ！　凄い魔力！」

　多分何回も壁を越えたね。

　身体も回収して、一応目的は達成かな。

　そういえばヘルちゃんって……まぁ、今度で良いか。

「バラス、ありがとうございました」

　その後は、バラスにヤバい木まで送ってもらった。

　さらばモフモフ。また来るね。

　さっ帰ろう。…あっちょっと待って。

「どうしたの？」

「この木の枝があれば、良い夢が見られるかもって」

「…悪夢しか見なさそうよ」

　別にここで寝なくても、枝があればキリエの記憶が見られるかも。

　物は試しだ。ポキッとな。すまんねヤバい木さん。

　ヘルちゃんを抱っこして、ライトを飛ばしシャイニングロードに乗る。

　グワンッと身体が引っ張られる感覚。首に力を入れないとゴキッて言いそう。

　移り変わる景色。魔物を躱す為に違う方向に変わると胃の中の物が横にズレる感覚…これやばっ……

　うーん…ヘルちゃんが気持ち悪そう。

　やっぱり速度が安定しないからアスティ酔いになっちゃうか…

「うぅ…これには…慣れ…ない…わ…」

　ヘルちゃんよ…バラスとのモフモフな思い出を私のシャイニングゲロードで汚してしまい、申し訳ない。

　改善の余地ありか。

　でも改善のしようが無い。

　一人ならまだしも……今度は舟を使ってみよう。

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　お昼過ぎに到着。

　予定より半日早い。

　なのでラジャーナでは地味スタイルでこそこそ帰り、帝都に戻ったらそのまま武器屋へ直行。

「こんにちはー」

　おっ、お客さんが結構居るなぁ…雪華の調整で休んでいたから仕方ないか。休日だし。

　とりあえずヘルちゃんのミスリル剣は買い換えた方が良いな…買った方が安い。

「ヘルちゃん、予備だから振りやすい方が良いかな」

「分かったわ。……でも軽い剣が無いわね」

　女性用や子供用は元々の数が少ないからなぁ…オーダーメイドだと時間が掛かるし。

「とりあえず、私のミスリル剣でも使う？」

「ええ、是非頼むわ」

　護身用に必要だし、竜剣のナイフがあるから私は必要無い。ヘルちゃんもライトソードみたいな魔法があれば、ナイフでも予備武器になるんだけれど……後で行くか。

　……うーん。今日はお客さんが多いからグンザレスさんと長く話せないな。流石に雷魔獣の素材を出す訳にはいかない。

「グンザレスさん、夕方にまた来ますね」

「あぁ、悪いな。例の物は？」

「バッチリですよ」

　ニヤリと笑い合う。

　ワクワクしている顔…お楽しみにしていてね。