初恋 ~3season

may 7

　そんなよく晴れた休日。従兄弟（いとこ）のまさるがお見舞いにやって来た。

ぼくと同い年のまさるは、髪にメッシュを入れたやんちゃ系だけど、気さくないいヤツで、顔や頭が特別優れているって訳でもないのに、女子がらみの情報に詳しく、とってもモテるらしい。

いつもいろんな女の子の名前を出しては、『つきあいはじめた』の『ヤッた』のと騒ぎ立てている。

いや。

『モテる』ってのはただの自己申告で、まさるは女に対してとってもマメで図々しくて、いつも女の尻を追いかけ回し、それを『モテている』と勘違いしている、ちょっと痛いヤツだ。

テニスに熱中していた頃は、『この軽薄なスケコマシめ。他に青春をかける事はないのかよ』と、ぼくはこの従兄弟を、軽い軽蔑の眼差しで見ていた。

だけど、自分が初恋の沼にハマってしまってオロオロ状態の今、女性の扱いに長けている彼が、ちょっぴり羨ましかったりもする。

「ちひろ。今日はお見舞いにいいもの持ってきたぞ」

部屋に入ってくるなり、まさるはリボンのかかった小さな箱を差し出した。

なんだろう？

受け取るとそれは、モバイルゲーム機の様な重み。

「iPhoneだよ」

「えっ？　iPhone?!」

少し興奮しながら開封する。真っ白な箱から出てきたそれは、まさしく憧れのiPhone！

「どうしたんだ？　まさるが買ってくれたのか?!」

「まさかぁ。おまえ、テニスのレギュラーになったら、ケータイ買ってもらう約束だったんだろ？

でも入院なんてしちまったから、おまえの親が退屈しない様にって気ぃつかって、買ってくれたんだよ。ま。見立てたのはオレなんだけどな。

最新機種も考えたんだけど、まあ、スマホ初心者なら、8の32GBで充分だろ」

まさるの解説なんて、まったく頭に入ってこない。

ただただ感動がこみ上げてきて、そのスマートフォンのつやつやと輝くなめらかなボディを、ぼくはそっと撫でてみた。ひんやりと固く、濃密なメカの感触。

携帯すらもうダメだと諦めていたけど、まさかスマートフォンを買ってもらえるとは！

「取説ないから初心者には辛いだろうけど、ま、オレがいろいろ教えてやるから心配すんなって。

電源入れてみろよ。横のボタンを長押しすんだよ」

まさるはそう言いながら、自分のiPhoneを取り出し、契約書かなにかの書類を見ながら、画面を操作しはじめた。

ぼくも言われた通りに電源を入れてみる。リンゴのマークが現れて、しばらくするとアイコンの並んだ画面に変わった。

“ピポン…”

電子音が鳴り、メールの着信を知らせるアイコンが出た。

「お。ちゃんと通じた様だな。今度は電話をかけてみるか」

そうやって一通り、まさるはぼくのiPhoneにアクセスしてきた。

操作しながら、メールや入力の方法、電話のかけ方やいろんな便利機能等を、ざっと説明してくれる。

iPhoneさえあれば、友達やクラブの仲間とも話やメールできるし、ネットだってできる。このサナトリウムでの絶海の無人島みたいな状態とも、ようやくおさらばできるんだ！

そして、あの人とも…

あさみさんとも、いつかこのiPhoneでやりとりできる日が、来るかもしれない。

『おはよう甲斐くん。もう起きてる？』

『今から学校。またバス停で会えるといいね』

『授業やっと終わった～。友達とカフェ行くよ♪』

『もう寝るね。おやすみ』

そんな何でもない日常の…　だけどこの上ない非現実的で贅沢な会話。

iPhoneを握りしめながら、ぼくはうっとりとそんな光景を妄想した。

彼女のことを思うだけで、幸せな空気に包まれて、心がホカホカしてくるのがわかる。

「なんだちひろ。好きな女の事でも考えてたか？」

まさるの言葉で、ぼくはハッと我に返った。

彼はにやけた顔で、ぼくを見つめている。

つづく