きらめきの中で……（平成最後のひと月限定エッセイ）

免疫がないので

　ちょっとした試練である。

　とあるWEB小説作品を拝読していて、なんとなく気に入っていたキャラクターが、死んでしまった。

　なんで!?　って釈然としなかったが、そこに至るまでの伏線が回収されたにすぎない、そんな感覚もある。死亡フラグというやつだが、わたくしはそういうのに詳しくない。

　だから、キャラクターが死んでしまったことが悔しいし、つらい。

　苦しいよお。

　作者めー！　ちっくしょー！　とか、思わないわけではない。

　受け入れねばならない、ということがわかっているだけに、自分の無力を痛感する。

　わたくしが作者だったら、こんな魅力的なキャラを死なせたりはしない。

　しかも彼は英雄的に活躍して死ぬのだ。

　そんなのって、ない。

　実際わたくしは甘いのだろう。

　一番最初に着手したファンタジーでは、殺す予定だったキャラがあまりにも育ってしまい、殺せなかった。

　死んでほしくないと、願ってしまった。

　その後のキャラの人生を応援したいと思っていた。

　だから、劇中劇をつくり、フィクションでは死ぬけれど、実際は生きて自由に世界中を旅している、ということにした。

　育ってしまった、と言ったけれど、実際にメインキャストだったのだから、早々と退場させるわけにいかなかったのだ。

　わたくしには勇気がない。

　それ以上に、免疫がない。

　酔っぱらっていいかい？

　忘れたい。

　忘れたいんだ、あの世界のことは。

　もう一度触れねばならないとしたら、ふっきれたときでないといけない。

　そうでないと、あっちゃこっちゃ思考がブレてしまいそうだ。

　余計なことまで考えてしまう。

　書き手としてヨムのはつらい。

　おのれの未熟を思い知らされる。

　わたくしには、作品中のラスボスですら、殺せないのだ。

　せいぜい、敵が敗走したところで出番が終わる。

　その敵が未だ存在するということが、主人公たちへのプレッシャーになるのだが……決着を引き延ばしてしまう。

　嫌だけど、心ひき裂かれながらもキャラを殺す準備を整えて、いざ執筆したら、起死回生、彼は生きていた！　とかいうことになるのだ。

　こういうの、どうしたらいいんだろう。

　解決法、求む。