エリクサー

第11話 エリクサー社

　バスは山道を抜け、眼下に大海原が広がると、車内に歓声が沸き起こった。

　母なる海には、本能を呼び覚ます何かがあるに違いない。

　「ちょっと、奏太！　はしゃぎすぎよ！」

　どうやら、海という母親依存（マザーコンプレックス）を抱いていたのは俺のようだった。

　前の座席に座っていた部長がこちらに向くと、「もうすぐ着くわよ。すぐに主旨説明会出来るようにしておいてね。海水浴の時間を目一杯取りたいでしょう？」と話す。

　歓声は一段と大きくなった。

　今日は合宿施設に到着後、明日1日掛けて行われる発表会に向け、各自の主旨説明が行われる。

　その後は皆で海だ！

そして、明日の発表会が終われば、バーベキューだっ！

　そんな中、俺の心中で1つの疑問が頭をもたげる…これは…深刻な問題だ…と。

「部長！顧問の先生って居ないんですか？」

──そうです。先生が居ないんです。

「あら、言ってなかったかしら…？」

どうやら、顧問の先生は俗に言う『幽霊顧問』であり、如月部長が一任を受けているとの事だった。

　とはいえ、宿舎の管理人が学校関係者という事もあり、学校側からも認可を受けているらしい。

　しかしだよ、同じ年頃の男女が１つ屋根の下って、何か間違いがあったら…あってくれたら……。

　ああっ！その備えを忘れてしまった！

「奏太…何さっきから表情をコロコロ変えてるのよ。顔芸でもやるつもり？」遙の突っ込みの後、「えーっ。面白かったから動画撮ろうとしてたのにっ！」と由紀さんのスマホがが俺に向いている事に気づく。

　遙…ナイスだ！危うく俺の黒歴史が生まれるところだった。

　視線を外に投げると、海岸沿いに太陽の光を受け、白く輝く箱状の大きな建物が目に飛び込んで来る。

　…あれが…エリクサー社か。

　自然とは違い一目で人工物とわかる、幾何学的な美しい外観は酷く寂しげに映り、先程までの気持ちは嘘のように静まり返る。

　遙も気付いた様で、口をきつく結んでいた。

　エリクサー社とおぼしき建物の手前でバスは脇道に入る。途端振動が身体に伝わり、舗装されていない道路である事がわかる。

　程なくして灰色のコンクリート造りの建物が姿を現した。

　合宿所は、本当にエリクサー社の隣だった。

　人は良く、『偶然』という言葉を使う。

今回も偶然と言えばそれで終わりなのだが、

果たして偶然と呼ばれる事象の中で、作為的な意図がある場合、それは『偶然』と呼べるのだろうか？

　俺が思うに、今回は偶然ではない。

少なくとも、仕組まれたシナリオは存在する筈だ。

「奏太、私達大丈夫よね……」

遙のかすれそうな小さな声が、不安という心理を表している。

「ああ、きっと大丈夫さ」

今は根拠がなくても、そう言わねばならないと俺は思った。