ときめき☆ハルマゲドン

死織は腹を抱えて笑っている

第８７話 トリックの種明かし

　カジノを後にしてウィスティン・ホテルのエントランスから出たあたりで、死織は我慢できずに笑いだしてしまった。

　一度堰を切ったように吹き出した笑いは、なかなか止まらない。つられて、一緒にいるイガラシも笑い出し、追いついてきたエリ夫も笑い出す。

「おっかしい！　あのときのロレックスの顔と来たら！」

　堪えきれずにイガラシは膝をばんばん叩いている。

「ほんとですよ。まんまと騙されていた！」

　エリ夫も満足そうに肩を震わせている。

「いやー、痛快だったなぁ」死織は頭の上で腕を組んだ。「今夜のギネスはぜったいに美味しいな」

「えっ、えっ、でもでも？」イガラシが死織のチャイナドレスの裾をつかんで引っ張る。「なんでトランプの絵柄から変わってたの？　あれ、どうやったの？」

「ははは、イガラシにはわざと説明しなかったんだ」死織は周囲を見回して、誰もいないのを確認すると、装備画面から武器を選択し、ストレージから『カルス』を取り出した。

　死織の指のあいだに、５枚のカードが出現する。

「え？　トランプ？」

　驚くイガラシに、死織は説明する。

「これは、カードの形をしているが、魔法杖カテゴリーの武器なんだ」死織は指で弾いて、カードを飛ばした。手裏剣のように回転したカードは高速で飛翔して、そばの建物の壁に突き刺さる。「こうして飛ばして攻撃する。ダメージは小さいが、これが当たるとＭＰゲージが少し回復する。攻撃用というより、ＭＰ回復用の武器だな。で、このカルスをオリジナル武器で作成した場合、裏と表に好きな絵を描けるんだ。そこでエリ夫に頼んで、おまえに盗んできてもらったカジノのカードとおんなじ柄の絵を描いてもらい、それをカルスの表面にテクスチャーとして張り付けた。すると、あーら不思議。カジノのトランプと同じカードができあがるというわけさ。もちろん武器だから、装備を選択すればどこからともなく姿を現す。ほら、裏側はこう」

　死織がイガラシに見せたカルスの裏には、♥10や♣10といったおなじみトランプの数字とスートが描かれている。ちなみに、ロレックスの手札と被らないよう、このカルスのセットは９からＫまでの５種類が用意されていた。

「すっごーい！　死織さん、天才じゃないですか！」

「へへ、いまごろ気づいた？」死織は慎重に周囲を見回すと、素早くカルスをしまった。「ここからは、ロレックスの監視や刺客が俺たちに付きまとうと思うから、みんな注意しろよ。いいか、これからが本番だ。みんな、油断するなよ。きっちり仕掛けて、あのロレックスのやつをギャフンといわせてやろうぜ」

　死織は壁に刺さったカルスを抜き取る。カルスは基本５枚セットで、全部最後まで投げるか、あるいは一定時間が経つと消失して手の中に再出現する。だから、いちいち引き抜く必要はないのだが……。

「ほお」死織は建物の壁に貼られた紙を見て、感嘆したような声を上げる。「見てみろよ、イガラシ。このポスターを」

「なに？」

　イガラシとエリ夫が、興味をそそられて近寄ってくる。

　その貼り紙にはこう書かれていた。

『求む、名剣！　このたび、ある高レベル・プレイヤーの依頼により、当方では攻撃力の高い剣を探しています。もし、あなたの手元に優秀な武器があるのなら、是非お譲り願いたい。破格の金額で買い取りいたします。ご連絡はウィスティン・ホテル１階カジノもしくは、ロレックス邸まで』

「どういう意味でしょう？」

　エリ夫が首を傾げるが、死織はにんまりとした笑みを湛える。

「ロレックスの奴が、攻撃力の高い剣を欲しがっているってことさ。エリ夫、さっそく明日からアギトの工房に入り浸って、作ることになるぞぉ。攻撃力の高い剣をさ」

「え？　、そんなん作ってどうするんですか？」

「決まってるだろ」死織は不敵に笑う。「高（たっか）い値段で、あいつに売りつけるんだよ」