ノヴェレッテ ～Novelettes～

2021.2.1～2021.2.15

　昭和○年、平成△年……今では肩書き付きの面々が、ぶかぶかなスーツの下で窮屈そうにしている。その一文字一文字に込められた思いに当てられて、履歴書を処分するときは妙な罪悪感に襲われてしまう。振り払って、一気にシュレッダーに押し込む。繊維質の断末魔を残して、過去は塵になる。

（2021.2.1）

　硝煙。瓦礫。血。肉。引き裂かれた大地の上で、僕たちは出会った。愛しい故郷を取り戻すため、二人は繋いだ手を離した。

　時が流れ、僕たちは再び出会った――互いに敵対する立場で。僕は後悔する。あの時、手を繋いだまま、絶望に呑まれればよかったのか……引鉄に掛けた指が、まだ絞れない。

（2021.2.2）

　先人曰く「撒き終へし福豆は残さず食ひたまへ。させずは、豆は“魔滅”より“魔芽”になりぬ」。

　いま、食われるを逃れたひと粒がソファの下で囁いている。やがて一匹の鼠がそれを飲み込んだ。鼠は膨れた腹で塒に戻る。抜け落ちる体毛に気づかず、角のように変形していく背骨にも気づかず……。

（2021.2.3）

「あたし、高校教師になるわ」

「何よいきなり」

「よくない？」

「似合わん」

「なんでよー」

「子ども好きだっけ？」

「ううん。でもよくない？成績で悩んでる男子生徒に寄り添ってさ、先生が教えてあげる♡みたいな」

「あげる♡じゃねえよ。それが仕事だわ」

　嗚呼、この無為、青春。

（2021.2.4）

　かつては、音の手触りを感じることができた。それだけならば単純に共感覚で済むものだっただろう。しかし私は違った。音を聞き、手の中に立ち現れた感覚は形を伴い具現化し、自在に扱うことができたのだ。その力を失って久しいが、善悪の分別がつくうちに手放して良かったと思っている。

（2021.2.5）

　新しい仕官先の殿様は、民草に腰抜けと噂されていた。人を斬るのが厭だという。しかし家来の間には緊張が漂っている。上も下もか――そうした油断が失敗を招いた。弁明の暇もなく、

「首を刎ねよ」

　私は思わず問うた。

「殺生は、お嫌いでは」

　殿様は鼻で嗤い、

「己で斬るのが厭なだけよ」

（2021.2.6）

　町外れにあるクレーターは、隕石が落ちた跡と言われている。その外周には不可視の“壁”があり先には進めない。中心部では棒のような生き物が動いているのが見える。住民には彼ら“外から来たもの”への対処マニュアルが渡されている。彼らは自由に出入りができ、住民に接触してくるからだ。

（2021.2.7）

　ぎらぎらと輝く湖面は怠惰な自分を責めているようで、知らず歩みを逸らす。おあつらえ向きに背を向けたベンチがあり、乱暴に腰を下ろした。職探しもせず、真っ昼間からぶらついているからそんな錯覚を起こすのだ。照り返しが首筋を焼く。お天道様どころか、その影にすら顔向けできない。

（2021.2.8）

　久々に見る母校のグラウンドは小さかった。無理もない、卒業してから半世紀は経つのだから。あのころ、恋も知らずに駆け回っていた日々、シューズで踏んだ砂はまだここにあるのだろうか。歳を取るにつれ、自分が生きた跡を探してしまうようになった。終活は始まっているのかもしれない。

（2021.2.9）

　奇跡的に射止めたクラスのマドンナ。男どもの羨望を浴びて、気分はすっかり有頂天だった。しかし舞い上がった気持ちは、最悪の欠点の発覚で霧消した。

　料理がマズすぎるのだ。

　何を作っても、かんなくずで作ったコールスローみたいになってしまう。なあ神さま、こんな仕打ちってないぜ！

（2021.2.10）

　ついに完成したワクチンは富裕層から接種されることになった。医師は説明する。

「製造上、品質差があります。しかしお気持ち次第では、高品質が入っている確率が高い箱からお選びいただけます」

　富裕層はこぞって金を積んだ。医師はほくそ笑む。

（これで残る人々には無料で接種できるぞ）

（2021.2.11）

　緊迫続く隣国との戦に、グレン卿が呼ばれた。彼は単身敵地に乗り込み交渉、終戦をもたらした。

「さすがは騎士の中の騎士、見事だ」

　王は称賛の言葉を贈る。

「いえ、最後にひと仕事」

　卿の身体が旋風のように動き、腰から抜き打たれた一閃が大臣の首を飛ばした。

「奸臣への罰をもって」

（2021.2.12）

　行きつけのバーには有名なキープボトルがある。急死した常連のためのもので、置くとひと月ほどで空になるのだ。ずっと来てくださるんですとマスターは言う。頷きながら私は“視る”。ボトル棚に取りついて、中身を啜るその人を。かたちを失くしながらも、愛した場所に通い続けるその人を。

（2021.2.13）

　今年も丹精込めて作ったチョコレートを夫に渡す。夫は嬉しそうに笑っている。黒い額縁の中で、あの時のままの姿で。変わりゆく私、留まり続けるあなた。釣り合わない愛は、これもひとつの片想いなのかしら。いつかそっちに行ったら、ホワイトデーのお返しをたっぷりしてもらわなくちゃ。

（2021.2.14）

　恋と呼ぶには幼くて

　愛と呼ぶには重すぎる

　募る想いは独りで燃えて

　燃えて燃え尽き灰になる

　それで済んどきゃいいものを

　捨てるに惜しいと欲を出し

　狗より頭を地べたに垂らし

　舐めて啜って喰らいつく

　灰は胃の腑でよみがえり

　再び茫と燃え上がる

　そんな愚かな僕たちは

　醜い醜い不死鳥だ。

（2021.2.15）