ノヴェレッテ ～Novelettes～

2020.10.1～2020.10.15

　ふらり寄ったバーは周年記念だった。常連が入れ替わり立ち替わり、祝いの言葉を届ける。

「騒がしくてすみません」

　マスターが頭を下げた。

「いいえ。愛されてますね」

「ありがたいことに。私は酒を注ぐくらいしかできませんが……本当に……」

　マスターは言葉を呑む。また来ようと思った。

（2020.10.1）

　キャンバスに筆を走らせる画家。油絵具は見る見るうちに絵に変わっていく。この瞬間、彼の手に意志はない。手癖に任せるままに筆を動かしているだけ、謂わば慣らし運転だ。しかしこういった作業は無意識に潜む闇を浮き上がらせる。仕上がったのは、さなぎ。亀裂からは黒い腕が伸びる……。

（2020.10.2）

　カシャッ――電子音は手元からでなく、正面から聞こえた。はっと身を起こすと、浅香（あさか）翔太（しょうた）の怒りに満ちた顔があった。

「機密情報流してたの、課長だったんすね」スマホの画面を突きつける。部長宛、送信済み。

「絶対に許しませんから」

　内村（うちむら）は足元に空いた穴に飲み込まれる自分を幻視した。

（2020.10.3）

「必ず成就する恋に価値はありますか？」

「思春期の彼らにとっては。付き合い始めの二人には滑稽なだけですけど」

「必ず報われる愛に価値はありますか？」

「付き合い始めの二人にとっては。思春期の彼らには滑稽なだけですけど」

「貴女にとって恋とは？愛とは？」

「下衆どもの営み」

（2020.10.4）

「……少々お待ちいただけますか」

　青ざめた看護師は、健診結果を持って裏へ消えた。そんなに悪かったのか……肝臓がヤバいの間違いないが。そのうちざわざわ言う声とドタバタ駆け回る音が大きくなり、

「動かないで！」

　防護服の機動隊が盾を構える。おいおい、俺が何したっていうんだよ……。

（2020.10.5）

　姉の彼氏を寝取った。簡単だった。怒鳴り込んできたので、情事の次第を詳細に話し聞かせる。猿のようにわめく姉は醜い。長年の胸の支えが取れていく。少し早く産まれたからって、私から何でも奪ってきた女―だがもう憎しみは無い。脇腹に突き立った包丁も、安らかな気持ちで見ていられる。

（2020.10.6）

　政界のドンが臨終に残した言葉。

「わしの金はあの世まで持っていくぞ……」

　ドンの言葉は絶対だ。側近たちは東奔西走、隠し口座から金を引き出した。

　苦難の末、霊廟には札束が山と積まれた。胸を撫で下ろした側近たちの目の前で、壁に亀裂が走った。

　それはこう読めた。

　ま だ あ る ぞ

（2020.10.7）

　横断歩道の白線――普通はそこだけ踏むところ、K市は逆だ。ある交差点で、白線に触れた人間の消失が起きている。何度か撤去を試みたが、そのたびに地面から白い“何か”が染み出して復元されてしまう。道路を閉鎖することもできないので、市は「白線踏むな」という看板を立てて対応している。

（2020.10.8）

　国際的文学賞。有力候補の小説家は今年も受賞を逃した。ファンは落胆と諦め半々だ。

「残念でしたね、先生」編集者は笑う。

「まあどれだけ人気でも、こっちで受賞はできませんけど」

「皮肉なもんだ」

「さて、では原稿を」

「あいよ」

　パソコンがメールを受信する。300年後の未来から。

（2020.10.9）

　遠州灘から発せられた救難信号。御前埼海上保安署のモニターに表示された光点は灯台へ移動……速すぎる。船舶ではない。付近に航空機はない。次長は困惑しつつもその動きを追い、

「上陸する……？」

　しかし寸前、光点は西へと転換した。渥美半島付近で消失すると同時に救難信号は途絶えた。

（2020.10.10）

　黒い仮面――モレッタの女は呻いた。隠しきれない淫靡な響き。ペティコート下での痴態は容赦なく喉を突いてくる。だがモレッタを顔に留めているのは彼女自身の歯だ、口を開いた瞬間、その顔は観客に晒されてしまう。女は耐える。堪えられない快楽が仮面の端から糸を引き、胸元に染みを作る。

（2020.10.11）

“みんな”と同じものを持っていないから仲間外れにする。

“みんな”と違うものを持っているから仲間外れにする。

　何を持つべきで、何を持たざるべきなのか。満杯の右手と空の左手を前にして途方に暮れる。都度見せる手を替えることが、賢く生きる術なのだろうか。他人を――自分を欺いてまで。

（2020.10.12）

　ベッドに倒れ込む。のぼせているのは風呂のせいだけではない。目蓋に焼き付いた後輩の顔。どうかしている……相手はひと回りも下だ。こんなおばさんになんて興味の欠片もないだろうに。

　スマホが震える。

「お疲れ様です。いま大丈夫ですか？」

　秒で反応する指。だめだ、完全に落ちている。

（2020.10.13）

　悪魔に連れられ地獄を巡る。亡者で溢れる大釜を前に、

「彼らは何をしてここに？」

「最愛の人と添い遂げられず、未練を残して死んだのさ」

「哀しいですね……おや、あれは去年亡くなった大統領だ。おしどり夫婦で有名だったはず……」

「つまり、そういうことさ。そんな奴らばっかりだよ」

（2020.10.14）

　道端に咲く花を摘んだら、先生に叱られた。

「あなたのために咲いているのではないのですよ」

　そんなことは分かっている。私は美しいと思ったから摘んだのだ。美しいものを手元に置きたいという欲求は罪なのか。命を奪ったことを責めるなら、私たちは生まれたときから虐殺者じゃないか。

（2020.10.15）