モブキャラ、はじめました。【上】

【終】第二十話 モブキャラ、はじめました。【004】

004.

鳥の囀りが聞こえる。

僕は覚醒する意識と共に、ゆっくりと目を開ける。

「あ……」

僕の顔の前には、僕を覗き込む一人の人の姿があった。僕は誰かの膝の上に頭を乗せて、横たわっているらしい。

「エレ……」

「バカバカバカ！スピカのヘタレ！間抜け！腰抜け！」

大粒の涙が、僕の顔に零れ落ちる。

「あんたが死んだら私はどうなるのよ？」

「どうなるって……」

僕の頬がぶたれる。

「馬鹿！あんたが死んだら私は一人になるのよ！」

僕はぶたれた頬の痛みや、死神の話を噛み締める。

「勝手に出て行って、勝手にみんなを置いて行って、死のうとして。」

僕は償わねばならない。

僕は死神と約束した。

「あんたが死んだら、その。私だって悲しむんだから。」

そう言って、エレナは少し俯く。

だから僕ははっきりとエレナに説明しなければならない。

立ち向かうことから逃げてはいけない。

僕は心に力を入れる。

「エレナ。僕はエレナにちゃんと話さなければならないことがある。」

005.

僕はエレナを見る。

「僕は自分の師匠を守れなかった。」

僕の目からは涙が溢れる。

「僕はあの後、何も知らずに馬車に乗ってこの町に戻ってきた。正直、僕は魔道具があるから大丈夫だと思った。だから馬車に乗っても駄賃くらい払えると思っていたし、多少のことなら大した問題にすらならないと高を括っていた。でも、僕は結局駄賃を払えなくて、手持ちの魔道具を売ってしまった。そしてそのせいで……」

エレナが僕を見てそっと涙を拭きとる。

「それ以上は言わなくていいわ。」

僕はすすり上げる。

「スピカは頑張った。何も自分ではできないクセに、自分で頑張ろうとした。ヘタレなのに毎日仕事をした。大丈夫。偉いよ、スピカは。」

「でも僕は……」

「癖はそう簡単には抜けないわよ。私だって、みんなだって知ってる。あなたがモブの時みたいに毎朝早く来て、来た冒険者に挨拶をしていたことも、きったないモップで一生懸命モップ掛けをしていたことも。要領が悪くて不器用だけど一生懸命なそんなところも。みんなちゃんと見ているよ。」

「僕は、僕は。」

「人間みんな失敗することなんて山ほどある。そんなこと言ったら私なんていっぱい失敗してきた。」

「でも師匠が……」

「失敗したってことは、挑戦した証。頑張った証。だから、スピカは堂々としていてもいいのよ。」

「みんなだって僕のこと、恰好悪いと思っているはずだよ……」

「私はそう思わないよ、スピカ。あなたはドラフの時、誰よりも先に私たちを助けに来てくれた。あの円卓会議の後も、真っ先に芯を通して行動を起こした。誰よりも努力して魔導工学の才を身に着けた。そんな人のどこが格好悪いの？」

「でもみんな、円卓会議の後、まるで僕が悪人みたいに僕を見下してた。僕なんて、僕なんて…」

するとエレナは僕の声を遮って話し始める。

「そんなことない。みんながどうだとしても、私はあなたの味方なの。例え世界があなたの敵になっても、私はあなたの味方だから。だから……」

「でも、僕は師匠を殺した。」

「誰が「師匠が死んだ」なんて言ったの？あなたの師匠は弟子に守られなければ生きられないくらい弱いの？」

「え？」

「師匠を信じよう？ね？きっとあの人なら、どこかで生きていると思うわ。」

「でも僕の魔道具のせいで……」

「だから、今私たちにできるのは、師匠を信じることくらいよ。」

僕は頷く。

僕はエレナの、こんなに優しい表情は今まで見たことが無かった。

そんなエレナに、僕は救われていた。

「スピカがそんなに暗い顔をしていたら、私まで悲しくなっちゃうから。だからもっとスピカはスピカらしく、無鉄砲で元気な「ヘタレ」でいて欲しいの。」

「ヘタレは余計だよ……」

エレナは「ふふっ」と笑う。

「それにさ。下を向いていたら、美しい星空も、未来を彩る虹も見えないよ。私たちはこれから魔王を斃すんだから。やっぱりエンディングは、希望に満ち溢れたものの方がいいじゃない？」

そう言って、エレナは僕の額に、その美しく滑らかな手を当てる。

「だからさ、私ともう一回、モブキャラを始めよう？」

「もう、一回？」

「そう。もう二度と、この世界の人たちが悲しい顔を見せなくていいように、みんなが前を向いて歩くことができるように、このまま「殺されて終わり」になんてならなくていいように、私たちで新しく未来を創ろう？」

「僕たちで？」

「ええ。だから、私たちは私たちらしく、私たちモブキャラらしく、裏からこの世界を救うのよ。」

「モブキャラ、を？」

「そう。だから今度は、新参者の私たちから始めよう？みんなを説得して。」

僕は心の中で温かいものが生まれた気がした。

「エレナ。ごめん。」

「そういう時は、「ありがとう」よ。」

「僕からもお願いさせて欲しい。どうか、僕と一緒に、もう一度モブキャラを始めさせてくれ。」

「ええ。私たちの手で、世界を救うのよ。」

僕は起き上がる。

僕の目には涙が溢れていた。

僕のことを追いかけて助けに来てくれたエレナが居る。

僕は「モブ」なんだ。

誰がモブは解散しろなんて言った？

僕たちはそんなことを認めた？

そんなことはない。

僕たちは、僕たちの手で世界を救う「モブ」なんだ。

僕はゆっくりと起き上がる。

「エレナ、こんなヘタレでいいなら、これからよろしく。」

僕はエレナに手を差し出す。

「誓約をする時は、こうして握手するんでしょ？」

するとエレナも、僕の手を握る。

「うん。これから、よろしくね。スピカ。」

僕とエレナは互いの顔を見つめて叫んだ。

「モブキャラ、はじめました！」