夢の中の彼

第1話夢の中の彼

　いつだって僕は夢の中で迷子になっている。

　夢だと分かるのは、自分のほっぺたを抓っても痛くないから。

　ここはどこ？

　どこから来たの？

　どこへ行こうとしているの？

　分からない。夢の中では、何も分からない。

　それでも僕は、だいたいどこかへ向かおうとして走っている。

　白い大きな建物の中を、ぐるぐる、ぐるぐると、駆け回っている。そして、最後には彼に巡り合うのだ。

「おはよう」

　彼が白い歯を見せて笑った。

　僕は彼に「おはよう」と返す。

　夢の中なのに、おはようだなんて変なの。

「今日の授業は朝から古典だね」

　彼は高校の制服を着ていた。そうか、僕は高校三年生だったっけ。赤いネクタイをしているから。

　受験が迫っていて、とても息が苦しい時期なんだ。彼も、綺麗な赤いネクタイを締めていて、学年が同じだということを示している。

「宿題やって来た？」

「宿題？」

「覚えていない？　プリント三枚」

「……覚えてない。忘れた」

　そう言うと、彼はおかしそうに笑った。そして、綺麗な黒い瞳を僕に向けて首を傾げる。

「良かったら、写す？」

「えっ？　良いの」

「良いよ。タダでは駄目だけど」

「どうすれば良い？」

　そう尋ねた僕に、彼はまた白い歯を見せて笑った。

「いつもの、ちょうだい？」

「いつもの？」

「忘れたの？」

「忘れた」

「しょうがないなあ。キスだよ。キスしてくれたら写させてあげる」

　そうか、キスか。

　すっかり忘れていた。僕と彼は、キスをする仲なんだ。

　目を瞑った彼のくちびるに、僕は自分のそれをくっつけた。子供のキス。けど、良いんだ。僕たちは今、子供なんだから。

　しばらくして、彼は目を開けた。そして、嬉しそうに笑う。

「いいよ。はい、宿題」

「ありがとう」

　彼からプリントを受け取って、僕はそれを写し始めた。僕は今、教室に居る。

　廊下と反対側の窓際。

　出席順の机の並び。

　綺麗に磨かれた黒板。

　すべてが懐かしい。僕は時計を見た。あと十分で授業が始まってしまう。

「やばっ。間に合うかな？」

「良いんだよ。どうせ、先生は来ないから」

「……どういう意味？」

「だって、先生は俺だもの」

　そう言って、彼は僕のシャープペンシルを取り上げた。

　彼が先生？

　だって、彼は僕と同じ高校三年生で……。

　ああ、そうか……。

　僕は彼の中に居るんだ。彼の記憶の片隅。小さな隙間。

　いつか、彼の中に入り込んで、その目から見える景色を見てみたいと願ったことがある。神様がそれを叶えてくれたのだろうか。

「ねえ、もう一回、キスしてよ」

　彼が笑う。

　僕はそのくちびるに触れる前に、目を覚ました。

＊＊＊

「う……ん」

「おはよう。寝坊助」

　つんつん、と頬を突かれて僕は目を開けた。

　狭いベッド。

　ここは僕の部屋。そう、昨夜は先生が僕のアパートに泊まりに来たんだ。

「うなされてたけど、大丈夫か？」

「あ、先生だ……」

「他に誰に見える？」

「先生の夢を見ました」

「へえ……どんな夢？」

「先生が、もっと可愛かった頃の夢です」

「なんだそりゃ」

　先生は僕が高校の時の古典の先生。

　卒業してから、互いに恋愛対象が男性だと知って付き合い始めた。これで三年目。長く続いていると思う。

「僕、いつも夢で同じ人に会うんです」

「不思議なことだな」

「たぶん、その人は先生です」

「おもいろいこと言うな。さあ、今日は大学の授業早いんだろ？　早く用意しろよ？」

「はい」

　のろのろと起き上がる僕に対して、先生はもうスーツをぴしっと着ている。先生、出て行くの早いから。高校まで車で三十分はかかるもんね、仕方ない。

「それじゃ、俺はもう行くから」

「はい。次は僕が先生の家まで行きます」

「分かった……それじゃ、ちょうだい？」

「えっ？」

「とぼけんなって」

　先生はいたずらに笑ってみせた。

「いつもの、ちょうだい？」

　その言葉に心臓が跳ねた。

　ほら、やっぱり夢の中の彼は、先生なんだ。

　僕は玄関まで歩いて、少し屈んだ先生にキスをした。

　夢の中でのキスの続き。

　僕は、これが現実なのか確かめるために、こっそりと自分の頬を抓ってみた。

　じんわりと広がる痛みが、僕がしっかりと目覚めていることを知らせていた。