転生して俺TUEEEしようと思ってたらうっかり呪われた件（#転うか）

（9）「それでも君を、迎えに行く」

　攫われていく少女を、僕は若干の諦観とともに見送った。正直なところ、元から予感があったのだ。

　ヴィクトリアの呪いはまだ解けていないのではないか、と。

　正確な定義を訊いたことはない。でもヴィクトリアは、自分の呪いの定義を見誤っていたのではないか。

　多分だけれど少女は、攫われて、遠くに連れて行かれるまでが呪いだと考えていた。実際には、一瞬でも引きずられたり持ち上げられたりすれば『攫われた』ことになるのだとしたら。

　タコの件で、彼女はいったん水の中に引き込まれている。恐らく、あのタイミングで攫われたとカウントされたのだ。

　呪いは解けたのだと、少女はすっかりと油断していたようだけれど――。

「トリア――」

　僕は自分の手を見下ろした。剣だこだらけ、傷だらけの手。

　才能がないのは判っていたから、誰よりも努力した。努力はいつだって、僕の期待に応えてはくれなかった。

　再び第一の姫が攫われてしまったから、宝箱を下賜される話も流れるだろう。自分の呪いともまだ付き合っていくことになる。

　ヴィクトリアとは比べられないくらい、僕は弱い。

　きっと彼女は、また自分で抜け出すのだろうけれど。もしかしたら少女には、僕の助けなんて必要ないのかも知れないけれど。

　僕が行ったって、次は君に出会えるかも判らないけれど。役に立てるかなんて、もっと判らないけれど。

「それでも君を、迎えに行く」

　頼りない手を、ぐっと握りしめる。

　ヴィクトリアのために、何かしないではいられなかった。いつからか僕は、どうしようもなく彼女に惹かれていた。

　どこか懐かしい、とびきり強くて気高い少女に。

　僕の、憧れに。

　厄介な呪いを持つヴィクトリアに、再び巡り会えるかは判らない。けれど、出会える可能性がどれほど僅かだとしても、彼女を助けに行こう。

　もしもまた会うことができたら、そのときこそ、想いを伝えるのだ。

「トリア。君が、好きだよ」