異世界、最後の3分間

第1話 異世界、最後の3分間

　一

　気づいたら、僕は異世界にいた。

　それは、正真正銘の「異世界」だ。

　そしてこの異世界から脱出する方法はただ１つ。それは…、

　【４５分間以内に、モンスターを１５匹倒す】こと。

　僕はこの異世界に来る前、ちょうど大好きなネットゲームをプレイしていた。そこで僕はたまたま眠りに落ち…、気づいたらこの異世界にいたというわけだ。

　最初僕が眠りから覚めた時、僕は小さな部屋にいた。

　『あれ？僕は自分の部屋でネットゲームをしてた…はずなんだけどな？』

　しかしその部屋は僕の部屋ではない。

『これは…夢？』

　そしてその部屋の中で僕はある掲示を見つける。

　【ようこそ、この世界へ。

　そしてあなたがこの世界から脱出する方法はたった１つです。

　それは…、】

　そして僕はこの異世界のルール、

【４５分間以内に、モンスターを１５匹倒す】ことを知る。

　『…何だこれは？もしかして新しいゲームのキャンペーンかな？』

　…の割にはこの世界はリアル過ぎる。そして僕は掲示を読み進める。

　【この部屋のドアを開けるとまず最初のモンスターがいます。そしてモンスターを倒すと次のドアが現れ、これを１５回繰り返します。

　そして計１５匹のモンスターを倒すとクリア！あなたは元の世界に戻れます。

　あとここにこの世界での武器となる剣を置いておきます。

　それでは、頑張ってください！】

　『…やっぱりゲームか。いや、僕の夢の中、かな？

　でも、何だか面白そうだな！』

　僕はそんな軽い気持ちでそこにあったドアを開けた。

　二

　しかしそんな僕を待っていたのは『正真正銘』の異世界だった。

　なぜなら…、そこにいるモンスターたちはゲームの中のものではなく、また夢といったものでもなく、どこまでも「リアル」だったからだ。

　僕は最初のモンスターをネットゲームの要領で倒した。しかしそれはゲームでのそれとは違う。

　なぜならそのモンスターの攻撃で僕が利き腕と反対の左腕に少し傷を負った時、僕の腕からは血が流れ、ものすごい痛みに襲われたからだ。

　『い、痛い…。もしかしてこれは…、本当の異世界なのか…？』

　そうと分かれば何とかこの世界から脱出するしかない。ということは、この時点で残り１４匹のモンスターを倒さなければならないことになる。

　それは正直キツい。一応僕は３分で何とか最初のモンスターを倒したが、この世界から脱出するにはこの「３分で１匹」のペースを守って敵を倒さないといけない。

　『おそらく、この後のモンスターは最初に比べてレベルが上がるんだろうな…。』

　しかしつべこべ言っても仕方がない。僕はその後急いでドアを開け、モンスターを倒し続け…、

　何とか４２分で１４匹のモンスターを倒すことに成功し、後はラスボスを迎えるだけとなった。

　この時点で、

　【残り３分、最後の３分間で１匹のモンスター】である。

　三

　しかし、最後のモンスターは今までとは違った。

　まずモンスターの大きさが違う。目視したところによると、約４ｍくらいであろうか。そしてそのラスボスは僕に気づくと、両手についたカギ爪で僕に襲いかかってくる。

　そして僕はその爪で足を少し引っかかれてしまう。

　「イターーーーッ！」

僕は思わず声に出してしまった。

　『とりあえず、両手のカギ爪の攻撃を何とかしないと…。』

　今までの１４匹のモンスターは、基本的に１本の剣で対応可能な攻撃しかしてこなかった。そのため僕は最初に与えられた剣で対応し、何とか攻撃してその局面を乗り越えてきた。

　しかし今回は「両手のカギ爪」だ。…ということは剣が２本あれば相手の攻撃をうまく防げる。

　そしてそんな状況の僕に、「一筋の光」が見えた。

　そう、そのラスボスの後ろにもう１本の剣が刺さっているのを僕は発見したのだ。

　『やった！…でも、あの剣を取るには…、』

そう、その剣を取るにはモンスターの背後に回らないといけない。相手の攻撃をかわしながら背後に回るのは…至難の業だ。

　僕は相手の攻撃を１本の剣で何とか防ぎ、しかしと言うかやはりと言うか、こちらからは攻撃はできずにその剣を取る方法を考えた。

　すると…、

　突如、モンスターの動きが止まった。

そして時計を確認すると、どうやら時間そのものが止まっているらしい。

　『これは…、チャンスだ！』

どうやら時間は止まっているが僕だけは動ける、その状況を確認した僕は大きなモンスターの股をくぐって２本目の剣を取りにいった。

　そして僕がそのままモンスターに切りかかろうとすると…。

　時の流れが復活し、ラスボスがまた攻撃を仕掛けてくる。

　しかし僕には２本の剣がある。僕は二刀流で相手のカギ爪を封じ、その腕を切り落とした。

　するとモンスターはうめき声をあげて倒れ、そのまま動かなくなる。

　『…やったー！』

そして僕はこの局面をクリアした。

　すると、そこにドアが現れる。

　…そのドアを開ける前、僕はこの異世界から脱出したらまずやりたいことを考えた。

　『やっぱり、大好きなお菓子をいっぱい食べることかな？…いやでも、ネットゲームもプレイしたいし…。

　…ってかこの状況をクリアした後でゲームとはいえ同じ状況に挑もうとするなんて、よっぽどゲームが好きだな…。』

　僕はそんなことを考えながらドアを開ける。

　すると…。

　四

　『な、何で…！？』

　そこは現実世界ではなく、そこには１匹の大きなモンスターがいた。

　また、そこには大きな掲示板が掲げられている。

　【すみません、こちらの手違いで世界内部の時間が止まってしまいました。

　そのためもう１匹を急遽追加します。

　『アディショナルタイムは、３分』となります。

　ではもう１匹倒して、現実世界へとお戻りください。】

　『えっ、えーーーーーーーっ！？』　（終）