「あんたは知らないでしょうけれどね。あんたのお母さんもお祖母（ばあ）ちゃんも水商売みたいなことしていたのよ。それで、あんたのひいお祖母ちゃんは、父親の知れない子を、ここで産んだのよ。それがあんたのお祖母ちゃんよ」

　一瞬、裕佳子はぽかんとした顔になっていた。

「な、なに言ってるのよ？」

「本当のことよ。少なくとも、学院側がそう思っているのは事実よ」

「嘘よ！　でたらめ言わないでよ！」

　裕佳子は真赤になって叫んできた。

「そんなことあるわけないわ！」

「なんであんたがそんなこと知っているのよ？」

　そう口をはさんできたのは、バーバラこと小早川紗江だ。

「……舎監室でこっそり見ちゃったのよ。あんたの調書。それだけじゃないわ」　

　心のなかで、もう一人の自分が止めろ、と叫んでいるが、もう美波の口は止まらない。

「あんたのひいお祖母ちゃんが亡くなった理由、知っている？　梅毒だったらしいわよ。梅毒って、たしか性病よね。あんたひいお祖母ちゃんは性病で亡くなったのよ。それも全部書いてあったんだから。学院長やシスターたち皆知っているのよ。学院側から見たらあんたも罪の子なのよ。生きてちゃいけない子なのよ」

「嘘よ！　でたらめよ！」

　猿のように顔をゆがめて叫ぶ裕佳子を、美波は蔑みの目で見ていた。

「いくらなんでも言い過ぎよ……」

　そういう紗江の口調が弱いのは、美波の態度に嘘を言っている様子が感じられないからだろう。

　また美波のなかで怒りの火がはじけた。

「そういうあんたは、虚言癖があるんでしょう？　しかも、あんたのお母さんて、詐欺で訴えらえたんでしょう？　それも調書に書いてあったわ」

　紗江はぎょっとした顔になった。

　他の生徒たちの息を飲む音が、暗くなった部屋にかすかにひびく。

「それで、あんたのひいお祖母ちゃんて、外人相手に売春して、それであんたのお祖母ちゃんを産んだんじゃない」

「う、嘘よ……」

　震える紗江を美波は笑った。笑いながら自分は卑怯なことをしているという想いが、胸に大きな石のようにどしんと沈む。それでも口を閉じることはできなかった。

「嘘じゃないわよ。学院の書類にはそう書いてあるわよ。学院長やシスターの目から見たら、あんたもレイチェルも売春婦のひ孫なのよ。いくらジュニア・シスターだって威張（いば）り散らしていたって、あんたたちも罪の子なんじゃない？　あんたたちは罪の子の子孫なのよ」

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