トモコパラドクス

第23話『水島クンのアドベンチャー・２』

トモコパラドクス・２３

『水島クンのアドベンチャー・２』　　　　　　　　　　

　海王星近くで、あいつぐ小爆発！　太陽系辺縁に異変……？

　そんなニュースが世界を駆けめぐった。ただし……扱いは、ほんのコラムだったけど。

　今の二十一世紀初頭の科学技術では、海王星の近所まで行って確認することが出来ない。ハッブル宇宙望遠鏡をもってしても、小惑星か隕石の衝突ぐらいにしか見えず、実際、そこから出てくるデータを解析しても、そういう答えしか出てこなかった。

　ただ、天体観測のデータでは、海王星の近くに、こんな大量の小惑星や、隕石などが確認されていなかったので、世界中の天文学者が騒いだのである。

　むろん、このニュースは紀香も友子も知っていた。友子は未来の義体ではあるが未来の出来事に関するデータは入っていないので、他の人類と同じ程度の知識と興味しかない。

　紀香のCPUには、この情報はあった。

『２０２０年、海王星付近の未確認連続小爆発』

　これに該当するものだと思った。ならばなんの問題もない。

　たった一週間ほどで、この現象は途絶え、むろん地球にはなんの影響もないのだから……。

　先週の日曜は、父であり弟である一郎が、新製品のルージュ開発のツメのため休日出勤。義母の春奈と家中の片づけをやり、そのガラクタの中から出てきた友子の昔の写真で、友子が一郎の姉であり義体であることも春奈にバレてしまったが、春奈は、やはり娘として友子を扱ってくれている。一郎にはナイショである。

　一週間後の今日は、一郎も春奈も、新製品のルージュの発表会に、それぞれ開発者、営業担当として休日出勤。従って、今日の友子はホームアロ－ンである。

　今日はアキバにでも行って、紀香とAKBのメンバーにでも化けて遊んでみようかと思った。お気に入りのチュニックを取りだしたところで、緊急のメールが直接CPUに飛び込んできた。圧縮してあるが、広辞苑二冊分ぐらいの内容があった。そして最後の署名。

――SOS　乃木坂の宇宙人――

　了解。そうメールを打つと、友子はテレポートした。アクティブかパッシブかは分からなかったが、かなり強引なテレポートであった。

　気がつくと、そこは宇宙船の中だった。

　地球上のものなら、初めての船の中でも、その全体を掌握し、自在にコントロールすることもできる。しかし、この宇宙船は、そういう点でセキュリティーがきついようで、見えている範囲のことしか分からず、見えていることも、その構造もスペックも分からなかった。

「ごめん、急に呼び出して」

　宇宙人が友子と友子の背後に声を掛けた。ふりかえると、紀香があさっての方角を向いていたが、驚いて、こちらを見た。ここでは義体同士の相互認識力も人間並みに落ちている。

「あ、ごめん。セキュリティーをかけたままだったわね。一秒間だけ解除する。船に関する情報をインストールして」

　頭が一瞬グラリとした。ハンパな情報量ではなかった。

「大丈夫紀香？」

「大丈夫、こんな情報量だとは思わなかったんで」

　友子は、倒れている紀香に手を貸した。

「じゃ、ブリッジにいきましょう」

「あなた、マネって言うのね」

「あんまり好きな名前じゃないけど、一応、そう呼んで」

「あたしたち、この船コントロールできるようになっちゃったけど、いいの？」

「その必要があるから、そうしたの。さ、ここが……」

　ブリッジには、もう一人のマネがいた。

「二人とも、そのマネから離れて、偽者だから！」

　もう一人のマネの声に、友子も紀香もテレポートして離れ、ブリッジの両端に移動した。そして両目のスペシウム光線で、もう一人のマネのCPUを攻撃した。

「どうして、分かったの、完ぺきな義体だったのに……」

　偽マネは、苦しい息の中で聞いた。二人は、それに答えず、トドメを刺した。

「ありがとう、助かったわ」

「この子のCPUには、パンケーキのレシピが欠けていたから」

「そうでなきゃ、偽者とは分からなかった」

「さっき、セキュリティーを解除したときに進入したのね」

「一秒で……？」

「船体に張り付いていたら、一秒あれば十分。右舷の装甲が破れて、シールドが効かなかったからでしょうね」

「処分するね……」

　友子は、偽者の義体を船外十キロの位置まで、テレポさせると、舷側のパルスレーザー砲で破壊した。

　原爆並のショックが襲ってきた。

「こっちの弾が当たる前に爆発した……自爆装置が付いていたのね」

　紀香が、生体組織から冷や汗を流していた。

「やっぱり、あなたたちに来てもらって正解だったわ」

　マネも、声を震わせて言った。その時左舷後方から一隻の宇宙戦艦が漂流してきた。

「宇宙戦艦ヤマト……！？」

「いいえ、あれは宇宙戦艦キイ。ヤマトの拡大発展系……昭二クンが乗っている」

　ここが、もし海なら、キイは沈没寸前の姿であった……。